「也只有你的女儿了吧。但是，你的女儿肯定也不会哭泣。因为已经被你禁止了。不管是自然的感情，还是对家人的爱，甚至是坦率表露感情的行为。那孩子之所以会把感情寄托在小说上，说到底，就是因为你扼杀了那孩子的感情。如果一直被抑制的感情无处宣泄的话，那孩子也会活不下去吧。就这层意义上来说，你才是让你女儿的才能开花结果的功臣！」

「……混蛋！！若是再敢愚弄我的话……！！」

「半次郎先生也是，这个岁数的人不要像小孩子一样斗嘴。也不能施以暴力」

将要动手殴打鹿之助的半次郎的右脸，被真留美扇了一掌。

这一掌软弱无力。可以说毫无物理伤害。

但是，半次郎腰一软，坐在了地上。

没有比「冷不防的一掌」更适合用来形容这个场面了。

「鹿之助先生也请住口。说得太过了」

喋喋不休的鹿之助，也被真留美赏了一掌。

半次郎带着仿佛侧腹被匕首扎了一刀的表情，抬头望着真留美。

「……你居然……打我，打我流镝马半次郎的脸……？已经置『与屋』于不顾了吗……」

他从没想到，自己会被如此弱小的存在扇巴掌。

如果这不是空手，而是钝器或者匕首的话，自己已经没命了。

屈辱与「污点」带来的羞耻，让半次郎动弹不得。

而鹿之助只是一边念叨着「真留美小姐」，一边心动地脱力了。

「很抱歉。但是，成年人不能像小孩子似的。八云他们也已经不是孩子了。他们的未来应该由他们自己决定。不是家长能指指点点的」

如果得到的结果与自己的期望不同，那么——那就是把孩子培养成这样的父母的责任，真留美拉起两人，然后微笑了。

「……真留美小姐」

「怎么了。鹿之助先生」

「能……再来一掌，让我提提神吗。刚才那一瞬间，我仿佛看到了宇宙」

「……这个嘛。恕我拒绝」

不只是鹿之助，连半次郎全身的怒气也消失了。

「……」

半次郎，

「答复期限，不会延长」

只留下这一句话，便快步离去。

而且似乎有些慌张。

「那大叔，被真留美小姐打了后，感觉完全变了个人」

「是吗？」

「难道，那家伙也……不会吧……」

不，有可能。毕竟我脑子里的多巴胺瞬间多到让我看到宇宙，所以即使那个榆木脑袋变成和我一样的状态也不奇怪……倒不如说，像那样防御坚实的男人，一旦动摇就会瞬间陷落……大事不妙了。

鹿之助想着（希望是我想多了）并摇摇头。

如果对方是散发着敌意向自己发动攻击，那倒还有办法应对。

但万一那个死脑筋大叔对真留美抱有莫名其妙的感情的话……说起来，鹿之助和半次郎是同年代的人。虽然半次郎因为太有风格，所以看起来显老，但半次郎并没到迟暮之年，而是和正当壮年的鹿之助年龄相近。

如果。

半次郎向真留美提出，若想保护「与屋」，就和他结婚的话……。

说不定，真留美真的会为了家人和「与屋」爽快地答应。

还什么玩笑！

不，一定是想多了，一定是想多了。

「请问……那家伙『也』是什么意思，鹿之助先生？」

「没、没有。没什么意思。虽然已经春季了，但夜晚的山上还是很冷。我的上衣给你穿。回医院吧」

「嗯。谢谢」

鹿之助一边牵着真留美的手下山，一边默默地思考。

（但是，如果我这不祥的预感应验的话，就等于发现了流镝马半次郎最大的弱点。这样一来，柚那她们的那个……呃，叫啥来着，对了。『作战·泰坦尼克』。说不定就能用在那个作战上了。唉……我果然是个谋士……明明阿菊人偶作战失败了，看来一点也没吸取教训呢。真希望自己不要沉迷于算计）

同时，

（说实话，我想和真留美小姐再婚。从以前就这么想了，刚才那两巴掌，更是让我100%地确信，对柚那来说，她就是最棒的母亲）

鹿之助不停想着这些，同时叹息「看来今晚是睡不着了」。

「鹿之助先生，总有一天」

「呜哇，对不起！」

「……什么？」

「没、没事。你说什么？」

「关于流镝马家的问题——如果剑同学不直面半次郎先生，那就不可能解决。我们能做的，只有从旁支持」

「没错」

流镝马剑。那孩子，现在待在流镝马家思考什么呢。

她真的能与那个怪物一样的男人对决吗。

柚那的愿望，能够实现吗。

还是说。

流镝马剑。即，姬宫美樱。那孩子手握关乎一切的钥匙，鹿之助一边仰望星空，一边祈祷一般地握住真留美的手。