不平的岩面上投射出万虫钻动般的阴影。

对方参赛者攀在垂吊篝火的锁链上，俯视着男子。

像是人类。

但只有一半。

另一半完全不是那么回事。

不对，是否只有一半还很难说呢。

那三十来岁、脖子同样系上那条首饰的裸男，背负着全身毛发黑褐综杂的异形生物。不过，若只是如此描述他，恐怕会招来说明不实之嫌吧。

因为，裸男和异形明显地密不可分。

简言之，他们有着物理性的融合。

披覆兽毛的异形有着狼一般的长吻，却有着昆虫般反射险毒浓绿光泽的复眼。

其颚下有张端正得说是远超乎平均值也绝不夸张的英挺俊脸。

不只是脸，裸男的体格也相当魁梧，壮硕得可以直接做成塑像。但由于和异形融为一体，以人类审美观而言多半只会觉得恶心吧。

而且，异形不只一个。

裸男下半身原该是性器官所在的部位，有个没有毛发但满布鳞片的鹿头。

那生物几乎和裸男腰以下的部位同化了。

复眼狼是名为Sxrendwal的种族。

鳞鹿是Guxnzaylle吧。

两者都是「人」。

「原来如此呀。」

男子以左手扶着大斧，右手食指托正眼镜。

「看来我已经解开一个谜了呢。不过，这果然不能让那个人看到。可以的话，我真的不想让他看见。唉，若只有那个人和蓓蒂，或许还无所谓——可是那孩子也在，是我多虑就好了。虽然刚问过了，我还是想再问一次——我为什么会这么想呢？因为我们是伙伴吗？我也终于了解伙伴的意义了吗？能有这样的发展，都得感谢让我当时在那里遇见耶里欧德的那份幸运呢。」

「你在自言自语什么？」

裸男张开了嘴，但出声的不是他。某种湿滑的紫色细管伸出裸男唇间，前端喇叭状的洞口随话声一开一合。声音就是来自那根——那个「人」。

「是Yexxbrorng吗。」

听他一说，更多紫色细管便从裸男耳道、鼻孔，或推开眼球从眼头眼角钻出，不停摇摆。

「小子，你为什么知道我们的事？」

「你的人类语言说得还真好。」

「这种低等语言当然简单。」

「话说，公爵之中也有一个是Yexxbrorng族的呢，叫做操线公爵卡拉米·莫里塔尔尼。你们的头脑是不是真的比外表好很多呀？」

「凭你这人类也想愚弄我吗？」

「愚弄？」

男子哈哈大笑。

「正是如此。无论是戏要还是嘲笑都是我的最爱，尤其像你们这样的低等生物，玩起来更是特别有趣呢。」

「小子……」

裸男扭动脖子，但说话的依然是Yexxbrorng。

「你不是人类吧？」

「你终于明白啦？看来你和素有谋略家之称的卡拉米·莫里塔尔尼公爵不同，相当鲁钝呢。」

「听你说得好像认识他一样。」

「你说呢？话说回来——」

男子向裸男招了招手。

「可以了吧，还不快下来。虽然被下流的低等生物俯瞰，就像头上有蚊蝇打转一样不痛不痒，可是脖子会酸呢。」

「竟敢命令我……！」

裸男脸色大变。看来说话虽是Yexxbrorng负责，裸男本身仍保有相当意识。不是意识和Yexxbrorng共有，就是被完全支配了吧。

实在耐人寻味。不过裸男没放开手里抓的锁链，而是用力扯断，裸男当然随之坠落。锁链虽长，离地面尚有十余美迪尔。金属制的篝火笼砸上石地，火尘迸散，裸男接着若无其事地着地。

与裸男下半身同化的Guxnzaylle以壮硕和顽强着称，性格残虐但忠诚，在地狱军六百六十六军团中为数众多。

与裸男上半身融合的Sxrendwal狡猾敏捷，而且异常凶暴。

即使目睹亚克赛尔等畸形生物后已多少有过猜想，可是像这样堂而皇之地出现在眼前，连男子也稍微为之战栗。

人和「人」融合了。

「这都是那个叫做路维·布鲁的男人搞的鬼吧？」

「不准你直呼我主子的名讳！」

「主子？」

肋骨和肺之间似乎流过某种黏液，一点一滴地渗入肋骨和心肺。像是毒物，但或许并不致命。比起痛苦，这更像——不悦。不悦？我，不悦。我会感到不悦？

真有意思。

嗯。

可以给个十分吧。

当然，满分是一百。

现在的我，已经不悦到会说这种无聊笑话了。

因为我们是「伙伴」吗？

「完全是他养的狗了呢。」

「住口！」

裸男开始甩动锁链。

锁链另一端仍系着篝火熊熊的金属笼。

「主子赐与