队长、中队长辅佐官、奇罗及卡尔罗走在各个纵队前方，其中一人快步走向率领着他们，站在最前方的裘克。

「临时作战参谋。」

没有必要特地回头，裘克知道来者是谁。

「什么事？」

「您只是临时作战参谋。」

「那又如何？」

「并不是指挥官。」

「你不想获胜吗？」

「当然，比起败仗，我比较喜欢胜仗。」

「既然我决定要做，除了获胜之外，其他的我都没有兴趣。为此我会做到最好。那个酒——」

「……啊？」

「你没喝足正确的，真的非常难喝。但在那种情况下自然也不可能保存良好，那也是没办法的。」

优秀的士兵他几乎全都记得。因为骁勇善战、最后还能生还的士兵，其实少之又少。

「等这场仗结束后，我再请你喝好喝的酒，敬请期待吧。」

「我会毫不客气地尽情畅饮的。」

亨德利克．卡尔曼行了一礼后退回自己应该在的位置。就是因为这样我才讨厌指挥别人。有的人虽然有出色的才能，却未必愿意跟随自己，裘克也很清楚这一点。若要骏马配合劣等马的脚步，不但会郁郁不平，之后更会因为脚痛而无法再跑快；而劣等马也会骨折吧。其他人他管不着。强·杰克·顿·裘克身旁，只需要能跟他并肩作战的人，他受够一边前进还得一边不时回头了，跟不上的人就留下，他只会记住在前方倒下的朋友名字。不会将不确定的爱意表露在外。倘若那是爱，只要默默地怀在心中死去即可。

克罗蒂亚。

因为你不在我身边，现在的我想必会非常残忍吧。

「全军停止。」

裘克停下脚步，士兵们也一同停止前进。

奥斯特罗斯神殿大约在二百五十美迪尔的前方。距离在神殿前排开的染血圣堂骑士团最前排，大约还有二百美迪尔左右。已经在弩剑的射程范围内了，但对方的前排是大约二百名手持盾

牌与长枪，全身包覆铠甲的重武装步兵，后方还有大约一百骑左右的骑兵，何时会开始突击呢？也必须注意配置在两翼大约三百人的轻武装步兵动向。

我们的部队大约有一千人，敌军则有六百人。

用多于对方的人数加以压制原本就是兵家常事。对裘克而言，只要能够做到这一点，他并不会随便出奇招。用不着一味地使战况复杂化，应该单纯明快地取胜，没有别种选项。

但未免也太安静了。

奇特的敌人。

该怎么解释从奇罗那边听说的事呢？

无论做多少推论，都没有决定性的证据，但藉由亲临这场战斗后，裘克再根据各项情报、理论上的推测及直觉，认定敌人是这样的人。

他们是真正的狂热信徒。

也就是说，他们不知恐惧为何物、不畏惧死亡。因为「神在火焚谷圣地内，将污秽之物、愚蠢的动物、罪人们、以及污秽者全都焚烧殆尽，重新塑造清白的纯粹者」——悠伯﹒马力克的「预言」是罗榭圣教的圭臬，而他们则是奉行主义者。他们绝不降伏，也不接受敌人的投降。他们一边高喊着神之名，为了拯救更多人类，也就是杀害他们，将会永远战斗下去，一直到死。让他们丧失战意的方法只有一个。

就是杀了他们。

因此，要用心理战术挑战他们，是愚不可及的行为。要从他们手中获得胜利，除了赶尽杀绝之外别无他法。

最糟糕的敌人。

这毫无疑问会是一场惨烈的激战。

我方也会死伤惨重吧。

那又如何？

裘克举起大忏海啸。

「第一列第二列架好弩剑，第三列第四列准备——」

私兵队第一列将盾牌与弩剑高举向前，第二列在第一列之间摆好弩剑。第三列、第四列正在准备等前二列射击完毕后立刻替补上位置。像这样一边反覆射击、交换、射击、交换一边接近敌人，最后靠肉搏战解决敌人，这就是弩剑战术。

「——犯不着奔跑，像满潮的潮水一般逼近，全军优雅地突袭……！」

裘克挥下大忏悔啸，大步前进。再次开始撼动整个坡道的友军脚步声，感觉比前一刻更加有力。也感觉得出一千人的呼吸微微地紊乱起来。还有一百九十美迪尔，敌人动也不动。指挥官在哪里？是在重武装步兵身后，肩上架着巨大的金属制战鎚，像小山般高大的男人吗？还是没有盖上头盔面罩，位于中央的骑兵呢？一百八十美迪尔，敌人依旧没有动静。一百七十美迪尔，还没吗？一百六十美迪尔，差不多该动了吧？一百五十美迪尔，是那家伙吗？没有盖上头盔的骑兵身

旁的那名骑兵。他高举右手，裘克在他将手下挥之前，用大忏悔啸指向前方。

「一列二列射击——！」

第一次射击有点混乱。准头也很糟。有些箭瞄准过低而射到地面，也有不少乱飞的箭矢，正确落在敌军部队前方的箭矢顶多只有一半左右，而大部分都被重武装步兵的盾牌弹开了，倒下的士