来到杜艾尔·陶身边，遥望远处顺利进行的典礼。

为了制造两人密谈的空间，春濑·彩刻意将负责引导和护卫的随从都支到远处。

「我调查了不少关于您的事。」

站在一旁的瘦小男子以平静的表情倾听耳边的年轻声音。

「越是调查发现越多难以理解的行为。你们到底想做什么？你们在做什么？」

面对几近质问的语气，杜艾尔轻笑一声，缓缓开口：

「为了四都同盟，也为了五都的未来，我们有必要了解对方。我以七宫政府一员的身分保证，对于双子宫的最大支柱彩家首领的疑问，我会在能够回答的范围里回答你。」

说话的同时，杜艾尔·陶的视线依然停留在并肩而立的公主身上。自从打完招呼之后，他便不曾正面面对春濑。

这实在不是与地位相等的对象会面时应有的态度。

回想起来，春濑在杜艾尔这个人眼中从来不是什么有力人士。即使是先前春濑请求与杜艾尔会面时，他也没有获准进入杜艾尔的办公室。

当时春濑不过是被招待到官邸中庭里，一个像是随兴设置的工作室。

「那么请容我发问。请问东征将军到何处去了？」

春濑压抑声音中的焦急，向对方提出问题。

「他外出与资金提供者见面，我们因为远征的关系需要一些资金。」

杜艾尔的眼神稍稍望向春濑，同时露出商人的表情。

这番话在不知底细的人耳里听来确实合情合理，但是春濑闻言眯起眼睛：

「我已经调查过了。你们——不，应该说是展·凤在来到这里之前做过的事。还真是狠狠赚了一票啊。」

「我承认擅自推销同盟旗的行为是太冲动了。不过请原谅我们，这也是为了获得各国认同的基本工夫之一。」

「请不要装蒜。」

另一边的祭祀场上，双子公主正同声咏唱与祭灵心神交流的古歌。

虽然因为距离太远听不见歌声，不过隐约可以听见乐曲。

「我说的是赌博。您的搭档在各地不断赌马和打牌。他肆无忌惮地赌遍各地大小赌场，赚到的钱就像滚雪球一样越滚越多。」

杜艾尔的侧脸露出笑容，看起来就像恶作剧被拆穿的孩子。

面对这种实在不该出现在大臣和军师身上的轻浮态度，春濑压低声音：

「这些钱是怎么回事？这个数字几乎等于一个小国的营运费用。」

春濑从胸前拿出一份写满调查数据的资料，开始一一朗读上头的数字。

杜艾尔静静地聆听，表情看起来有些难为情。

春濑把所有数字从头到尾念了一遍，换了一口气之后说道：

「听说最近不断有指名要交给东征将军的货物送到，他现在应该是去收货吧？」

面对春濑的质问，对方笑着点头。

「货物的内容是什么？」

面对来自年轻人的问题，杜艾尔·陶终于将视线望向春濑。在远处的风景中，双子公主仍在咏唱古歌，其余两位公主则在一旁凝望她们。

「你不是已经调查过了吗？我们并没有特别隐瞒。」

「我想从您口中得到确切的答案。」

言下之意是希望七宫的中心人物能做出负责任的回答。就在此时，名为杜艾尔的男人终于转过身来，用全身与视线面对这个名为春濑的男人。

「来自各乡镇市的谷物还有武器装备。数量大概够我军在这个地方作战一年。」

「什么？您是说赌博吗？」

「嘘、太大声了。」

我摇头表示不知道，于是三宫常磐姬小声地把事情告诉我。

祭祀正在进行，现在是与此地祭灵缔结契约的双子公主咏唱的时间。身为客姬的七宫公主我还有常磐姬并肩站在一旁，负责用庄严的动作左右挥动灵木嫩枝的仪式。

为了让双子公主的祝词保持澄澈不受干扰，我们背向面对南方的两人，朝北风吹来的方向不断重复挥舞动作，常磐姬就利用这段时间告诉我新消息。

她显得很着急，因为她只能趁双子公主不在旁边的现在告诉我这件事。

「我们的人向我报告，说你手下的将军在各地跟人赌博，而且每赌必蠃，赚到很惊人的一大笔钱。」

根据常磐姬的说法，这笔钱足够让整个三宫夏目丰衣足食地度过今年冬天。

「你准许他们做那种事吗？」

「我不知道这件事！」

我知道展大人喜欢赌博。听说他的赌技非常高明，几乎逢赌必胜。

但是我从来不知道他靠赌博赚到的钱，多到足够让整个国家运作。

「其实也没什么，现在不管什么来历的钱都需要。」

倒是常磐姬显得意外地看得开。

大概是因为她的国家面临财政困难的关系，她的语气像是在说只要不是犯罪得来的钱，就算来源有些问题还是得用。

「她们两位不知道怎么想？」

常磐姬指的是正在我们背后