助力。

这是时代改变造成的现象，还是有人在背后操纵市场？绘津当然无从得知。

「刚才的画是东和公主像吗？」

「是啊，除了一宫与七宫以外的公主殿下我都见过。啊、这里的公主殿下也没见过。」

这名少年画家来到锡马是为了两件工作，一是帮二宫公主画肖像画，二是把其他公主的画像献给二宫公主过目。

然而最重要的二宫公主本人却离开锡马与一宫公主会面。晚了一步的绘津·杨都只好无所事事四处闲晃。

「这里的公主最快明后天就会回来。听说她的马车白天故意表现得很优雅，夜里却马不停蹄地赶路。」

为了让宫姬以最快速度回国，避免在神川面前暴露弱点，二宫早已在官道各处准备替换的马匹和卫兵。

「都说这两个国家关系很恶劣，商业道路倒是维持得很好。」

绘津想起自己进入锡马时走过的路，一路走来确实比想像中还要顺利。

神川与鍚马之间虽然冲突不断，依然维持紧密的连结。透过铺设整齐的道路，两座都市间距离最短的地方骑马只要两天，因此两国之间若是爆发激战，战事在极短时间就会分出胜负。

因此两国都极力避免短兵相接的情形出现，各自搬出许多理由回避战争。

「到头来战争只在领土的角落发生，受害的永远都是一宫跟二宫的周边地区。这简直就像两个小孩子拿身边的小动物打闹。」

听见对方像是在批评又显得漫不在乎的语气，绘津的表情有些不自然。

「大哥为了什么来到这里？我是得到许可才在这里画画，那些巡逻的卫兵都很罗唆。」

绘津感到事情有点不妙，忍不住如此问道。

然后他试着看清楚对方的样子，却在拿着水壶的手上看见暗红色的痕迹。

那是鲜血干掉的颜色。对方看来没有受伤，那是别人的血。

在画家绘津露出惊愕的表情之前，流浪王子威夷随手抛开水壶，转身背向绘津说道：

「没什么，只是想看看所谓圣地被鲜血染红的样子。」

在流浪王子的背后，绘津看见几道人影从参差不齐的天然石柱背后跳出来。

每个都是健壮的男子，身穿毫不起眼的平民服装。

来者共有四人，以迅速的动作逼近王子，看得出来他们全都是精于战斗的高手。

四个人各自拿着一把尖锐的短刀。

「小心点，那是毒剑。我懒得保护你，你自己逃走吧。」

「啥？什么意思？」

话还没出口，绘津已经朝反方向飞奔而去。他对自己逃跑的速度一向很有自信。

然而那个方向也有两名武装男子。

「噫！」

少年画家连忙朝附近可以藏身的岩石背面跑去。

逃跑的同时，他望向正面迎击来袭男子的流浪者。

那个人赤手空拳迎战那些持刀的对手。看起来是愚蠢的行为，普通人不可能在这种情况下取胜，然而不知为何，那人的动作看起来特别与众不同。

那是一种极度习惯战斗的动作。

混战之中只有一个人出拳速度特别快、只有一个人脚步移动的方式不同、只有一个人显得特别柔软，这些差别构成绘津眼中与众不同的动作。

那不是经由训练产生的确实动作，而是彻底发挥自我的奇异行动。

不同于展和雾羽那种善用体格优势的战斗方法，那是一种在东和从未出现，由实战当中诞生的体术。

很快地，鲜血的颜色就在打斗卷起的烟尘中，还有地面的红土扩散开来。

就在距离日落尚早，但是天空已经微微变色，空气的温度开始降低的时刻，典礼的舞台移到仓濑与牧濑之间的祭祀场。

并排的两座大轿没有四位公主的身影，她们此刻正在祭祀场上朗读声明和祝词。

在她们周围有数十位担任见证的神僧以及各都市代表，负责护卫工作的卫兵将他们围在中间，最外面则是大批想要一睹公主风采的民众。

两个男人正在远处眺望这个景象。

这个圆锥形的小祭祀场，是用来监视警卫状况的制高点。

在这个平常被当成集会所和公园的地方，两个人靠着树木旁边的木制栅栏。

一个是高大的将军，一个是瘦小的军师。

恶名昭彰的七宫双人组正从远离人群的地方眺望远方美丽的景象。

杜艾尔·陶开口：

「小空看起来没问题呢。」

「是啊，有日影暗中保护，梳妆师跟侍从长等人也在她身边，看来轮不到我们出场吧？」

展·凤用开朗的声音回答。

「先是发表四都同盟宣言，然后承认四宫鼓城复权和参加同盟。典礼应该会进行到太阳下山吧。你打算怎么办？」

「我要出去一趟。后面就交给你了。」

「随便你。」

展·凤挥挥手，转身离开。

边走还边回头说道：

「小空长