浅黄姬也说起过去的回忆让常磐姬的心情轻松不少。

“之后我们注意到原本大家都觉得是乡下地方的贺川开始壮大，贺川那些乡下人一向与夏目还有鼓城保持距离。虽然林业发达，不过当时所有人都觉得他们很快就会耗尽资源而没落。可是曾几何时出现了一些年轻的投机客，短短数年就把代代相传的林产消耗殆尽之后。他们不知用什么方法变成当地的领导者，带头发展纸业、玻璃、种茶等产业，等到发展数不清的事业之后，他们不知从哪里带来一个孩子，说她是第七位公主，之后事情发展便越来越奇怪。”

“压制贺川的过程很辛苦吧？”

“贺川介入鼓城与我们的关系，这让我们很伤脑筋，不得不与原本敌对的鼓城联手。从那时候开始，府中要求我跟琥珀合作，我不得已只好与琥珀见面。见面之后发现她是个令人完全找不到理由与她敌对的美丽公主，不禁感到不知所措，之后的我无法与琥珀保持距离，夏目和七宫贺川也在台面下争持不下，就这样过了几年，最后终于演变成我们主动发动战争。”

“三宫是被逼出手的吧？”

“没错，我们之所以进攻七宫，是因为他们不断在外人看不见的地方挑衅我们。”

七宫的右将军和左大臣，都是常磐姬无论如何也无法喜欢的对象。

“不过您还是选择与七宫合作。”

“问题不在我喜不喜欢，而是我们太穷了。”

夏目与贺川如今已经缔造同盟，夏目的矿山与贺川的商人也开始大规摸的交易，对于几乎与鼓城断绝关系的夏目城来说，邻近的贺川逐渐成为重要的交易对象。

“我国也非常愿意与贵国的矿山交易。”

“那个人也是吗？”

视线所到之处，一名年轻男子正站在通往宅邸的阶梯旁边。

发现公主的视线望向自己，身穿澄色服装的青年立刻低头致意。

“这么说来，采家的春濑先生似乎正在寻找结婚对象，三宫殿下若是与春濑先生结为连理，夏目便能掌握采家的财产。”

两人的视线都回到眼前的现实。

“那家伙可是对你们两个宣誓效忠，要嫁也是你们嫁给他。

宫姬一旦结婚就必须隐退，常磐姬耸肩表示自己还没有隐退的意思。单身生活对她来说轻松得多，宫姬的工作也带给她很多成就感。

“我们有两个人，只有一个嫁出去，另一个会伤心的。”

“少任性了～”

两位公主不约而同轻笑起来。

青年在听不见两人对话的距离注视两位公主的身影。

对澄色的青年春濑来说，这是一幅令人向往的动人景象，足以让人忘记身后那片占满北方的灰色天空。

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一阵风把薄雾般的烟尘吹向整个千鸟。

夏天的太阳高挂天空，但是千鸟却笼罩在阴霾的气氛之下，就连锡马派驻此地的人马也是满脸阴霾。

在这样的气氛下翡翠姬亲自迎接凯旋归来的凤翼旗团。

“各位辛苦了，各位的攻势更胜敌方的夜袭，实在令人钦佩。”

王子身穿肩上绣有凤凰的正式军装，在井然列队的士兵面前接受公主的迎接。

地点是野外营地的广场。

正午时分的阳光直射而下，翡翠姬没有撑起阳伞，选择与在场众人一起接受阳光的洗礼。

公主的心意让王子背后的所有士兵，还有公主背后的侍从都为之感动，全东和没有一位公主会像她那样事事为前线的将士着想。

事实上几乎没有宫姬愿意亲上前线。虽然三宫的常磐姬也经常采取类似的行动，但是她的行动往往只是随性为之，不像这位公主是刻意为现场士兵着想。

“在下身为客将，本不该采取如此激烈的行动，在此向公主殿下请罪。”

号称破军王，又称流浪王子的男子语气毕恭毕敬，然而眼神满是笑意。

“根据军方的报告，我方所受的损伤比预料中来得少，同时俘虏众多神川士兵，这些都拜破军王阁下的活跃所赐。”

翡翠姬虽然语气平淡，但是眼神随即转趋锐利：

“可是这副景象是怎么回事？一座山就在我们面前烧成灰烬。”

越过破军王的肩膀，可以看见陷在火海之中的山脉与森林。

大量灰烬随着白烟不断向上窜升的景象，从千鸟当然看得一清二楚。

不同于位于这处的仓濑与牧濑，此地紧邻连绵不绝的丘陵，昨天翡翠姬曾经眺望千鸟周遭的风景。可是短短一夜之后，景象已荡然无存。

火势至今仍未停歇，还沿着山坡向周围的森林蔓延，那些山和森林都是千鸟的人民所有，是支持当地人生活的财产。

从昨夜开始，靠着四周山区资源为生的千鸟居民，以及外围土地的所有者纷纷前来向翡翠姬陈情并且表达愤怒。

公主与幕僚全都彻夜未眠，为了处理此事四处奔走。

然而这场大火早已超出人类可以控制的范围，最后只能够望大火而兴叹。