要是她们现在被削弱，只会让一宫和二宫更轻松而已。到时候还是一样辛苦。依照情况变化，五宫跟六宫说不定会变成我们的同盟呢！

身为七宫的我，不久之前才流放姐姐琥珀姬殿下。

只挑对自己有利的话说也不太好，而且自己也惹得对方不满。更何况我对琥珀姬也感到过意不去。

正因如此，才会对其他公主表示自己没有恶意啊！会立刻流放琥珀，也是为了告诉世人，我们对于任何一位公主都没有过度的恶意。其实我只是讨厌七宫内部意见分歧，所以才不由分说把她送到南方去。

原来是这样啊？现在我终于明白了，我果然不够格当个公主吗？亦或只是被不同的说词左右摆布呢？

写完之后，我把书信凑近到玻璃灯笼轻柔的火光下阅读，怔怔出神。

杜艾大人似乎在想什么，等着我开口。

过了一会儿，我轻声问：

雾羽大人会出仕三宫夏目吗？

也许夏目一开始就邀请他了吧？

杜艾大人似乎早已料想到，语气平淡地说：

他在四宫是个走投无路的新人，始终郁郁不得志。所以才得率领少数部下前往危险的前线。他要是拥有整体兵权，我们以那种阵容应战，一定会蒙受莫大损害，最后只能铩羽而归。

他身为指挥官也是那么厉害？

我惊讶地睁大眼睛。七宫明明在数量上占有压倒性优势。

倒不是这样。我们数万大军半数以上都是最新征调的新兵，我想你也明白吧？就连绘津也可以从军，可是他连刀枪都不太会使呢！总之我们的作战策略是以数量量包围威吓对方，实际战斗几乎都交给少数精锐部队。

我知道他指的是展大人指挥的部队。

他看穿这一点，接二连三地攻击战力薄弱的阵地，扰乱后方，想办法让展无法上前线。要是他能够指挥大军，必定会单点突破，直接冲进展的大本营吧，总之就是想办法利用这个作战的漏洞。想要跟他作战就不能带领多余的兵力，得要步步为营才行。这么一来今年冬天就没办法分出胜负，得要等到春天再来一决高下。而且大概也要盘算另一种战术。

我还没聪明到可以完全听懂，只是明白那位大人并没有获得和他的力量相称的地位和权限。讽刺的是，我也明白虽然情势不利，佣兵将军还是在此役中一战成名。

把七宫公主和三宫摆在天秤上一比，他还是选择三宫。和东征将军对决的经历为每个都市带来他和七宫划清界线的信息，无论走到何处都会得到信任。只要拿出这段经历，保证能得到优待。

杜艾大人苦笑着说：

真是个麻烦的人。看样子明年会更辛苦。

三宫夏目和七宫贺川事实上已经陷入互不往来的状态。为了争夺势力分布一片空白的旧四宫鼓城而彼此敌视。

快的话在初春，说不定在息吹或樱归季节就会有小规模的战事。

他的身影会出现在敌方阵营吗？

脑海中浮现深绿衣饰在风中飞舞，尚未谋面的常磐姬，经及雾羽大人身穿其他城市军服出征的身影。

不管怎样，我还是会和他们两人相遇吧？

满脑子都是这样的念头，即将到来的春天也变得让人害怕。

屋子里一片寂静，空气也冷到极点，一不小心就会失温。

隔壁房间的杜艾大人在很久之前就静静睡去。隔着一条走廊的展大人也没起身，夜晚安静得让人害怕。

没人出声。

冬夜没有虫鸣，很少有鸟叫，在万物冻结的季节中，生物蜷缩成一团陷入沉睡，努力不让温暖消失。

坚硬静谧的树枝染上冰霜的色泽，上头堆着白雪。

在床上竖起耳朵，聆听冬日的寂静。

雪不知道什么时候停了！月亮从云层细缝探出头来。

透过紧闭的窗户可以看到高高的月亮，属于月光的时间安静无声，静得令人害怕。

窗帘缝隙露出雾蒙蒙的窗户玻璃。我凝视隔着玻璃的淡薄月光，在床上缩成一团，紧紧抱住热水袋。

这就是冻结七座宫都市的东和严冬。

但我们却不会并肩相互取暖。

为了迎接春天而相互侵蚀，寻找温暖的场所。

就如同展大人和杜艾大人有他们自己的野心和梦想，雾羽大人也有身为军人的生存之道。

这就是那晚发生的事吧！

再加上七座都市出于彼此的情势、状况和欲望相互冲突，在季风里寻找前进的道路。

东和公主的想法是什么？

六宫公主注意身体健康，好好过冬。

五宫公主期待东和更加安定。

四宫公主早已离去，沐浴在南风中。

三宫公主重整困顿的脚步，等待春天的到来。

二宫公主热心张开双手。

一宫公主沉默遥望这个世界。

好像不对？沉默的是七宫公主吧。

我在口中自言自语。

那位公主或许会露出毫不知情的表情，