在我的周围还有一群由展大人领军的近卫队随侍在旁。

慢慢地环绕市区一周，终于来到贺川城中央的宫殿，玉水府。

在石造的精致台阶上有座木造平房，是座整齐巨大的建筑物。

据说这里是先王的别馆，同时也是祭祀场所。几乎每个都市都会有一座，规模也各不相同。

空澄姬殿下登城!

司仪刻意压抑语调的抑扬顿挫，用独特的节奏宣告。

御轿停在王水府正面的大厅，有人拉起右侧的御帘。

身着白绫衣裳，披挂宝玉和白金额饰的我，慢慢地走下来，站在精致的石阶下。

朱漆的高跟木鞋微微一响，在石阶各处微微回荡。

眼前闪过白色的细小碎片。

雪。

我缓缓抬起头来。

细微的雪影飘了下来。

头顶的天空虽然幽暗，但还不到黑的程度。加上和缓飘动的白云，就像置身异世界一般。

雪终的二月已经过了，东和的三月天，还是只有些许春意。

府内一同齐心祝贺殿下平安无恙，愿祝身心安泰。

戴着头巾的神僧毕恭毕敬地站在我面前。他们是在宫殿这座人造圣域中四时服侍，远离俗世的人们。

在蓝色的礼服外面穿着白色的羽织。

今天的仪式就由他们掌理。

殿下，请您以御手抚触先王玉帝的圣心圣灵。

我恭谨地低下头，神僧用拘谨的动作，让出一条通向后方的路。

眼前出现一片宽广的空间。

士兵和神僧退到广场边缘，中央只有一座祭坛。

漆成朱黑两色的圆台上，用复杂的圆形交织成不可思议的图样。

摇曳的曲折螺旋，封闭的阶梯图案。

那里一个人也没有。

他们要我站在这里。

听说先王生前曾经在这里，向源干山脉风声的精灵行礼。

这就是契约的仪式。

就像在大河流域，向源干河川的精灵行礼一样。

杜艾大人说过，民间对于大自然的信仰虽然没有根据，但就算没有强烈的宗教信仰，还是会根深蒂固留在意识深处。

用自己的心灵和精灵的生命起源交流，就是所谓的交感。身为后代的我，以这座城市的守护姬身分，重新恢复以往的契约。

在宗教仪式里，我被称为仙姬，如果是和大河或泉水的精灵契约，就称为水姬。

他们要我往前走，而现在的状况就是要前进。

只是，我突然回过头。

御轿跟我一样高，后头是方才爬上来的石阶。

精致的九十九道阶梯。

他们告诉我的数字，和刚刚御轿摇晃时我计算的一样。

那里挤满了人。

由台阶到塞满下方道路的人群，从高台往下望，整座贺川城大街小巷都是人。

大家都噤声注视着我。

啊

我脱口而出。

排山倒海的视线，让我畏缩了。

停下脚步。

放眼望去，在士兵和分隔的绳子后方，都是无言站立的人群。

一发现到他们注目的对象都是我，就觉得自己连站都站不稳。

心跳声越来越明显。

此时，有人小声告诉我：

没关系!学我!

回过神来，看到旁边是单膝跪地，行武将礼的展大人。

他伏低身子，看不见表情。

要我学他?

学我认识的展大人吗?

应该不是跪在我眼前的展大人吧?我想是记忆中的他。

他总是爱骗人又任性、夸张又爱闹事、是个大坏蛋、总是大吃大喝，个性傲慢、还有

我这么一想就笑了。

啊!这就对了。

这个人一直都是那么冷静。

无沦何时，都比任何人还要沉着。

我闭上双眼，深吸一口气，然后睁开眼睛仰头望天。

依旧飘着点点小雪。

静静地向前走，就像这场雪一样。

反正就算搞砸，再找一个新的女孩子就好了，我应该不用负什么责任吧?目前为止已经吃过不少好吃的东西，运气算是很不错了我一定赚到了。

这么想之后，心情就放松许多。

低下视线。

安静地眺望人群片刻，然后；走向圆台。

步行让血液流过僵硬的双腿，听到高跟木鞋的足音。

喀哒喀哒我尽量不出声地缓步前进。

圆台是用一节大树的树干，涂上油漆和彩绘而成。

我想，应该是这座都市刚开拓时砍下的老树吧?

让我登上它。

我要站在那上面。

乐队的曲音变成思慕圣灵的哀歌，曲调变化是局势转换的信号。

祭灵哪!祖灵哪!．

有人喊道。

听来像是宫里的祭司长。

祭灵哪!祖灵哪!