步声。由于过分紧张，心脏几乎都要跳到嗓子眼儿了。这种感觉通过舌根传给了大脑，全身也感觉发热，感觉很难受。咽下一口唾沫，却停在了胸口。

心跳频率不断加快。

最后，什么声音都没有了。嗡——只能听见耳朵里像耳鸣一样的无声的声音，那是由于过度紧张而急剧绷紧的神经导致的。也许在临死的时候会发出这种声音吧。

终于回过了神。

她从很多个借口和充分的理由中，找了一个最好的说辞，停下了脚步。

“二之宫峻护。之前我一直不说话，是在等着你清醒过来……不过我已经彻底厌烦了。你看，在这样一个狭小的空间，又有这么多障碍物。要是有一个凶汉盯上我，有什么可恶的行为怎么办?到了那个时候，你现在的位置能保护得了我吗?仆人就是要有尽全力保护自己主人的义务，你让我说出这种话，不觉得有些荒谬吗?也就是说，在这种情况下，你要站的最好位置就是在我左右，这是最好的结论。你明白吗?”

她一口气说完，又回过头来。

“那么，明白了的话，就赶快站在我旁边——”

说完一通后，丽华眨了眨眼。

“怎、怎么了你?”

二之宫峻护显得有些奇怪。

首先，他的目光呆滞彷徨。其次，肩膀也僵硬得以至于第二天肯定会导致肌肉疼痛的。最后，像“是，你说什么学姐?”这样的回答与平素相比，高了一个音阶。汗水布满了他的脸颊，在黑暗中显得有些发亮。

“怎么了学姐，不。到底发生了什么事?”

“哈，不，没什么。”

吞吞吐吐的。这种情况太少见了。

丽华左思右想。这个男人今天来这里有异常的征兆，什么原因呢?最近也看不到凉子和美树彦的身影了，基本上要是没什么大事的话，二之宫峻护是不会采取行动的。只有这一点，过了十年也丝毫没有改变。

她想来想去，找着能说得过去的理由——然后，丽华终于得到了一个假设。那是一个意想不到的假设。

“哎?不会吧。你不会是……”

她不知不觉地用手指戳戳他，论述起那令人难以置信的推论。

“你，不会是害怕鬼屋吧?你几岁了?还怕这种人工的东西?”

“啊，不。我也没有。”

就在话音刚落的一瞬间。

从顶棚传来了一阵凄惨的叫声，与此同时，跳下来一个全身是血的武士。

瞬间，峻护迅速地做出了反应，快得简直令人瞠目结舌，他身子一低，脚下一扭，握住双拳，做好了出击的准备——然后终于意识到对方不会带来危险后，才松了口气。此时，他脸上的汗水，简直可以用“涌出来”来形容了。

看到这副情形，丽华忍不住咯咯地笑起来，刚才掉下来的武士，也被拉了上去。峻护一脸忿忿地盯着他。如果能让游客自己做出如此反应，就说明扮演妖魔的工作人员，也还是挺敬业的。

然后。

峻护为了自己的名誉不得不为自己辩解。他注视着武士消失的天花板，并没有正眼看丽华，绞尽脑汁在想，说什么才能让丽华明白呢。

实际上，他并不是怕鬼屋这种地方。即使是在黑暗的地方，他也很冷静，即使是在深夜一个人散步，也很从容。峻护对妖魔鬼怪这类东西的态度，竟然和丽华一样，认为对自己没有损害的东西，就如同空气一样。在他看来，比起那些鬼魅魍魉，还是姐姐更让人觉得恐怖。

对了，对不能确定是否存在的东西，根本没有必要去畏惧。当然了，他当时的异常反应，也只是因为“在视野不好的情况下，怕突然袭来什么，而做出的防备”。

峻护从姐姐那里学到了很多武艺，但与姐姐相比，他还是没有达到姐姐的那种境界。也可以说每个人对事物的领悟不同。由于技能练得不够纯熟、彻底，所以对自己有敌意和没有敌意的事物，或者对有生命还是简单的无生命东西的区别能力还不够。更何况是，在狭窄黑暗的地方，这一时刻，峻护对事物迹象的察知“雷达”和“迎击系统”，几乎是同时启动的，但事实上，还是没有起到作用——

……就是这样了，峻护想解释的就是这些。

“呵呵……”

峻护隐约听见了丽华的笑声。

真是遗憾，他又失去了解释的机会。

“呵呵，不会吧?呵呵……”

北条丽华。

用手捂着嘴，满眼都是泪水。

她正偷偷地忍着笑。

“啊啊，好好笑哦。我一点都不知道。你竟然害怕这些东西?”

“哎?不是，不是那样……”

不知道她有没有听到峻护说话，反正丽华仍然笑着，毫无顾虑，很自然，而且也很优雅。

他知道。本来他就知道她是个有着如此迷人笑容的少女。现在一下子展现在自己眼前的笑脸，比起想象中的，或者远处看到的，又更加光彩照人。

那是他一直都期望看到的笑脸，是经常在自己脑海里浮现的笑脸。这个