她相信了亮太的话，不如说她认为无法察觉哥哥的危险处境是无以复加的大罪。明菜用力咬紧嘴唇，甚至咬出了血印，她的眼角渗出泪水，闪烁着暗淡的光彩。

亮太的心脏扑通直跳。

说实话，一见钟情就像出麻疹，其热度会逐渐下降。在邂逅的瞬间，热度达到姐姐。为了不留遗憾地享受瞬间的激情，某位浪漫主义者创造出“一见钟情”这个词语做为免罪符。亮太是这么认为的。

可是——

亮太对这前所未有的心潮澎湃感到疑惑。只要看到明菜悲伤的神情，亮太就觉得心中阵痛不已，尽管不知道自己能做点什么，希望能为她做点什么的想法却在心中涌动着。

也许是不想当着别人的面哭泣，明菜简短地说了一句“对不起，我说了奇怪的话”，随后站起来，转身离开房间。

就这么回去的话，她一定会在自己的房间里默默哭泣。想像着这种情景的亮太为了让她重拾笑颜，开玩笑似地说道。

“不管是葬礼上也好，还是现在也好，明菜妹妹你都很在意卓的事啊。难道说，你有恋兄情结?”

已经把手放在门把上的明菜站住了。随后，稍微低下头面对着亮太，一言不发。

一开始，亮太以为她是为了回应自己的玩笑而强装笑颜，叫是，完全不是这样。

明菜像下定了什么决心似地抬起头来，看着亮太说道。

“——是的。我一直爱着哥哥你。”

说完，明菜的眼中马上闪现出后悔的神色，她急忙离开了房间。

被独自留下的亮太完全明白了。

在知道卓是新垣家的养子的时候，明菜露出了放心的神色。这一定是因为她感到自己从一直抱有的负罪感中解放出来了吧。在知道自己那份曾经以为偏离了正道的感情并不是深重的罪孽之后，她放下了心。

亮太躺在被子上，把手放于额头，不住地叹息着。他的大脑中一团混乱不堪，精神状态与感到放心的明菜完全相反。

亮太叹着气说道。

“……可恶，别把我当做代替卓的告白对象啊。”

在早晨清新的空气中，亮太醒了——由于一直想着昨天的事而没有睡好的亮太伸着懒腰走下楼。

奈津在一楼的厨房里准备早饭。好像是在煎荷包蛋，阵阵油香与清脆的油炸声传了过来，让亮太想起了几乎遗忘的饥饿感。

亮太把视线移向客厅，看到明菜正坐在沙发上。她也许还在为昨天的事感到难为情，看到亮太的目光之后就马上把视线移开。这些小细节，亮太平时根本不会在意，可是，对方是明菜的话，情况就不同了。亮太感到非常悲伤，甚至无法上前打招呼。

“哎呀，今天起得真早啊，离吃早饭还有一段时间，先带娜娜出去散步吧。”

“——啊?”

亮太突然叫起来，奈津感到有些惊讶，过了一会儿，她睁大眼睛，慌忙说道。

“对、对不起，亮太……看到你的脸，我把你和卓……”

说到这里，奈津的心中突然涌起一阵伤感，话没说完，她就急忙把脸背过去，双肩微微颤抖，似乎在强忍泪水。

在凝重的沉默气氛中，明菜站起来说道。

“我带娜娜散步去。”

娜娜是新垣家饲养的柴犬的名字。在亮太被邀请进入他们家时，娜娜曾温顺地摇着尾巴迎接他。不过，这也许只是没有分清他和卓而已。

看到明菜走向门口，亮太对她说道。

“那个，不介意我一起带娜娜散步吧?”

中午的时候，亮太就要坐电车回家了。无可避免的离别，是非常讨厌的事。就算不能与她建立亲密的关系，至少，亮太希望能与她自然地交谈。

明菜疑惑地闭上了嘴，不过，也许是觉得露骨地表现避免与他见面的想法不太礼貌，她轻轻点了点头。

带娜娜散步一直是卓的任务。也许是很喜欢这条散步的路线，娜娜欢快地跑在前面。拉着娜娜的绳子的明菜感到非常吃力，好几次差点被娜娜拖倒。

亮太看不下去了，提出由自己来拉娜娜的绳子。

“不用了，我没关系的，娜娜是我家的狗，不能麻烦你做这种事——”

“没事的，把绳子给我吧。我也养过狗，这种事不过是小菜一碟。”

说着，亮太半强制地把绳子抢过来，娜娜突然象变了性格一样，立刻变得温顺起来。它像克制住了向前冲的欲望一样，摇着尾巴，安静地等待着亮太向前走。

“咦?你怎么了，娜娜?”

明菜感到非常不解，亮太突然意识到娜娜发生变化的原因，不禁笑了起来。

“怎么了?你为什么笑?”

“这个，明菜妹妹你，大概被娜娜小看了吧。”

“这是……”

不可能的，明菜也许是想这样否认，不过，她似乎又想到了什么。明菜什么也没说，一直看着娜娜，似乎在闹情绪，她的神情里，渗出与年龄相符的可爱。

也许是不愿意承认自己被娜娜小看了，明菜换了个话题。