红莲边说边望向龙船阁。

十二神将腾蛇被安倍晴明收为式神时，贵船的正殿就是现在被称为后殿的地方。因此，现在提到贵船的正殿，浮现在他脑中的还是现在的后殿。

「中殿怎么办？不用参拜吗？」

这句话让成亲面有难色。

「很抱歉，中殿我就不去了你们想去就自己去吧。」

「怎么了？成哥。」比古问。

成亲眼神呆滞地说：

「那里是缔结姻缘的地方吧？」

「好像是。」

「不久前，有东京的朋友来这里玩，我就带他们来贵船……」

成亲很热心地带他们参观了贵船神社的正殿、中殿、后殿。朋友是男女各半，其中几位异性朋友声称，这次旅行的目的就是来参拜中殿，所以在中殿待了很长的时间。

既然来了，就要虔诚地参拜，这是安倍家的基本精神。

成亲在这里买了神水肥皂，送给了从大学开始交往的女朋友竹藤笃子，还跟她说因为这样那样去了一趟贵船的中殿。

结果挨了一顿骂。笃子逼问他为什么需要缔结姻缘？他解释说只是带朋友去，没有其他意思。整整耗费一个小时，笃子才听进去了。

也许一开始就应该说，是为了强化与她之间的缘分。问题是，她不是那种会接受安抚之词的女人，只能实话实说，等她气消。

今天也跟她说了会来贵船，结果被迫答应不去中殿。

「所以，我绝对不去中殿。」

听成亲说得斩钉截铁，比古唯唯诺诺地问：

「成哥……你是喜欢她哪里？」

成亲收敛表情，正经地回答：

「我喜欢她的全部，包括那样子的她。」

「哇，说得好露骨。」

比古手足无措。对方表情坚定，说得那么直接，反倒是问的人觉得难为情。

看到比古那个样子，红莲轻拍他的头说：

「别这么说嘛，成亲可是吃尽了苦头呢。对吧？成亲。」

「咦，是吗？」

比古移动视线，看到成亲半眯起眼睛，遥望着远方。

「听着，小伙子，光凭两人的心意，在这世间也有无可奈何的时候。」

听到突然起头的沉重话语，比古目瞪口呆。

成亲在双眉之间挤出了两条皱折，沉吟地说：

「回溯历史，竹藤家发源于藤原北家，家世十分显赫。那个掌管一族的妖怪婆……我是说那个握有绝对、绝对大权的最年长的婆婆，非常严格，对我说如果是在以前的时代，当家的女儿可不是我这种人可以靠近的深闺公主。」

「……」

比古不由得抬头看红莲。多少知道一点内情的人类模样的红莲，正以微温的眼神望着安倍分家的长男。

成亲以理性巧妙地掩饰了近似呕气的真心话，露出爽朗到有点虚假的笑容。

「明明已经有我了，婆婆还老是安排她跟以前的华族、贵族的笨蛋……我是说血统纯正的次男、三男相亲，然后，刻意打电话给我，或是连假装偶然经过都懒得假装，直接大摇大摆地闯进我的事务所，拿着相亲时彼此交换的自我介绍，对着我高声嘲笑。这几年来，我已经被锻炼得非常勇健了……」

成亲的脸上堆着笑容，眼睛却完全没在笑，太阳穴还爆出青筋。

红莲在哑然失言的比古耳边悄悄说：

「他求婚的次数多到一只手数不完，当事人也答应了，可是，最年长的婆婆猛烈反对，所以毫无进展，已经好几年了。」

「这……」

比古不知道该说什么。

这件事太、太悲惨了。

有段时间，甚至计画干脆私奔算了。但是，带走在京都屈指可数的名门家的千金小姐，会影响父亲吉昌的工作。搞不好会在京都待不下去，不得不关闭事务所。

总不能给家人添麻烦，所以，两人讨论过后就作罢了。

成亲长声叹息。

「唉，老人家都年过九十了，还非常健朗，看来是没那么容易就怎么样，只能耐心地等她寿终正寝，或是想其他办法，或是不再抗拒，入赘算了。」

听到这里，红莲睁大了眼睛。

「等等，这件事我可是第一次听说。」

「哦，是吗？不久前，我们直接对决，她高声大笑说有退让方案……」

成亲说到一半停下来，转过了身子。

「昌浩！」

比古和红莲循着挥着手的成亲的视线望过去，看到心有余悸的昌浩向他们走过来。

在距离停车场只剩大约几十公尺时，昌浩小跑步过来，红莲问他：

「高于神找你有什么事？」

昌浩半眯起眼睛，歪着头说：

「好像是……要我偶尔露个脸……」

所有人都猛眨眼睛，昌浩皱着眉头说：

「这次被叫来，大概是因为我上了国中，却没来报告……吧……」

「哈？」

「就这样？」

比