「怎么了？玄武。」

小孩子模样的玄武，仰头看着疑惑的同袍，淡淡地说︰

「其实太阴刚刚还待在这里，腾蛇一出现就不见了。现在白虎和六合去找她，到现在都还没回来。」

「咦……」

太裳惊讶地张大了眼睛，朱雀叹着气说︰

「我可以理解她的心情，可是……幸好还有天后陪在露树身旁，青龙也在腾蛇出现时回异界了。」

大家都知道腾蛇与青龙之间有芥蒂。

「有白虎和六合在，就不必担心太阴了吧？我想她应该不会在事后拿你出气了，如果你还是担心，要不要回天空翁那里？」

玄武眨了眨眼睛，点个头，叹口气说︰

「反正我待在这里也帮不上忙，就暂时跟太裳去天空翁那里吧。」

玄武自知很可能成为太阴的出气筒。自己有错时也就算了，自己没错时实在很难忍受被当成出气筒。

「那么，」玄武向太裳点个头，转身对成亲和昌亲说︰「是个男孩喔，所以是成亲的第二个弟弟、昌亲的第一个弟弟。」

「弟弟……」

兄弟俩知道昨晚的占卜真的准了。

太裳和玄武一隐形，神气就完全消失了，从人界回到了异界。

红莲陪在睡得香甜的婴儿旁边，听到西栋传来的说话声，皱起了眉头。

听不见谈话内容，但听得出是谁的声音。

「成亲和昌亲回来了啊……」

喃喃低语的红莲，往那个方向望去。

晴明的房间在东侧的最里面，是离全家人出入的门最远的地方。

在这里都听得见，可见是很大声在说话。

金色双眸朝向了婴儿。他很担心那么吵会把婴儿吵醒，没想到婴儿的鼾声还是那么安详。

原本怕婴儿被包得太紧会不舒服，红莲就把他的小手拿出来，后来又轻轻塞回去，叹了一口气。

这是红莲第一次盯着婴儿看。

他即使隐形，神气也会惊吓到小孩子。为了避免这种事发生，他向来是处心积虑地远离小孩子。

十二神将的主人安倍晴明，久久才召唤他一次。他下来人界一看，眼前的老人抱着一团布。

他马上就知道老人手中的东西是什么。

「晴明，你的皱纹增加了不少呢……」

怕吵醒婴儿，他喃喃低语，尽可能压低嗓门。

最近有段时间没见到晴明了。自从吉昌的第二个儿子出生后，只要没什么大事，红莲都待在异界。

因为「心」总是向着晴明，所以可以听到晴明的声音。从声音可以大约知道晴明好不好、累不累、是不是沮丧、有没有心事。

人类的心很微妙，非常复杂，所以红莲只能粗略了解。想知道得更详细，就要直接看晴明的脸、眼眸的反应。

但是，这些事同袍都会做，红莲不必做。

腾蛇是十二神将中最强的一个，通常在战争的场合才会被召唤。晴明需要的是他最强的通天力量，只要遵循这个原则就对了。

然而，主人不知道为什么，每次有小孩诞生就会召唤他来。

以前他没问过晴明在想什么，以后应该也不会问。

「你……也会老啊……」

喃喃低语的红莲，脑中闪过刚开始带领他们时的年轻人的脸。

十二神将不会有改变。天空从诞生时就是老人的模样，太阴和玄武也是维持小孩子的模样，不会成长。

其他同袍也一样。死了就会变成别的模样，但他们自己也不知道会变成什么样子。

人类是以婴儿的模样出生，然后成长为大人，再随着岁月老去、死亡。

那是生者的哲理。凡是生为人类，就不能逃过这个命运。

然而，大陆的当权者却因为怕死，拼了命追求长生不老的方法。

根本没有那种方法。

「不，变成非人类就行了……」

譬如，与长命的怪物同化。或者，把灵魂移到其他的躯壳里，就像脱掉老旧的衣服般，不断更换其他身体，也可以成为不死之身。

姑且不论有没有这样的法术。

也有在死后被赋予神格的例子。变成神，或许可以说是长生不老，但成为神之前就死过一次了，而且，在心理上，人类与神之间有绝对的隔阂，所以，正确的说法应该是「重生为其他的存在」。

「可是，变成那样，就不是你了……」

每个人都要面临死亡。那是让灵魂亘古巡回的一个仪式，是必要的经过。

神将们把这样的人类当成了主人，所以，死亡对他们来说也是切身之事。

有几个同袍也亲身体会过「失去」的意义。

晴明的脸有了岁月的痕迹，身高似乎倒缩了一些。还有，肌肉减少、皱纹增加，手指失去弹性，看起来瘦骨嶙峋。

然而，沉稳、柔和的眼眸、以及那双手的温度，一定不会改变。

「晴明……你哪天也会死吗？」

年纪增长就是意味着越来越