昌浩肩上的小怪，用力甩一下白色尾巴。在透明的夕阳色眼眸的催促下，成亲思索着该从哪说起。

「他是内藏寮的官吏，有一天早上在被褥里成了冰冷的尸体。前一天，他还活得好好的。」

不过，成亲清楚记得，不知道是不是太忙，他的脸色不太好。当时，成亲感觉那应该不只是因为生理上的忙碌。

「看他满脸心事，我对他说如果他愿意说就告诉我……」

他无力地笑着说：「那么，我走投无路时就拜托你了。」

那张脸的侧面闪过成亲的脑海。

在期盼已久的假日前一天，他开心地说明天要跟弟弟去钓鱼。

成亲看他脸色苍白，就跟他说改天再去钓鱼，明天还是好好休息吧。

但康史摇摇头，对成亲说：

「我想跟他去玩，我已经很久没有好好跟他说话了。」

他应该是想悠闲地垂钓，跟弟弟天南地北地聊天吧。

康史非常疼爱与他年纪相差很远的弟弟。

昌浩不知道该怎么回应，沉默不语。成亲砰砰拍两下神情呆滞的弟弟的背，叹口气说：

「我好几天没看见他，才听说他过劳死了。就在那时候，纲基……」

成亲的表情紧绷起来。

「当同僚们正在为康史的死哀悼时，我看到经过的纲基笑了。」

当时凑巧经过就跟内藏寮的官吏聊起来的成亲，清楚看见也经过那里的纲基扬起了嘴角。

还看到有可怕的黑影缠绕着纲基。

「什么可怕的黑影……？」

小怪的双眸泛起厉色。

「啊，真的很微弱，所以瞬间就散去了。」

成亲知道自己的灵力只到什么程度。那么微弱，却连自己都感觉到了，所以绝对没有错。

「刚才我跟昌浩也察觉有股气息缠绕着纲基，成亲，你以前看到的黑影，跟我们察觉到的东西一样吗？」

成亲摇摇头，回答小怪：

「这我就无法判断了。不过，我听说纲基雇用的术士通晓妖术，缠绕着他的东西，有可能是那个术士的灵力。」

听着成亲与小怪之间的对话，昌浩联想到一件事，表情紧绷起来。

小怪察觉气氛不对，转向了昌浩。

「昌浩？」

昌浩抬起头，用僵硬的嗓音说：

「哥哥，你是不是认为敏次大人的哥哥被纲基咒杀了？」

小怪张大了眼睛。

「……」

成亲眨个眼，露出封锁一切的眼神，平静地笑着。

「我说过没有确凿的证据。」

所以不能直捣核心。

对方是藤原氏之一的「殿上人」。身为「地下人」的自己抱持这样的怀疑，上面的人也不会采取行动，还可能反过来指控他诬告，严格惩罚他。

他曾懊恼地握紧了拳头，心想如果有确凿的证据就好了。

「康史是个好人，我听说源大人的人品也很好。如果纲基在打什么歪主意，我希望可以破坏他的计划。」

成亲是打从心底这么想。

昌浩点点头说：

「是啊……我也是。」

脑中浮现敏次的背影、总是直挺挺的背脊、专注前方的眼眸。

为什么他总是那么自我约束、努力求学呢？昌浩似乎稍微可以理解了。

◇◇◇

彰子抱着在三条郊外发现的独角鬼，快步走在回安倍家的路上。

独角鬼瘫成一团，没有醒来的迹象。

『小姐，你打算怎么处理这个小妖呢？』

隐形跟随的天一问，彰子喘着气回答：

「我要先把它带到不会被任何人发现的地方，让它休息。」

『它有担心它下落的同伴，何不交给它们……』

彰子摇摇头说：

「它们应该都还在睡觉，在它们醒来之前，总不能丢下它不管吧？」

『可是……把小妖带进安倍家不太好吧？』

「那怎么办呢？」

彰子放慢速度，皱起了眉头。

在她身旁现身的天一，从她手中接过刚才买的东西，深思地说：

「这个嘛……小姐，何不交给昌浩的式呢？」

映入眼帘的一条戾桥，让天一灵光乍现。

「那个式应该会收留这个小妖，小姐也可以放心。」

彰子松口气，点点头说：

「没错，交给它，我放心。」

加快脚步走到戾桥的彰子，叫唤待在桥边的妖车。陪在她身旁的天一怕有危险，小心翼翼地观察四周。

安倍家近在咫尺了。万一发生什么事，在自己筑起结界做防护的同时，同袍们大概也已经察觉赶来了。

「车之辅，你醒着吗？」

听到彰子的声音，静止不动的车之辅发出嘎答嘎答声，改变了车体的方向。

附在车轮中央的鬼脸，睡眼惺忪地四处张望。

它这样张望了一会后，才抬起头，眨了两次眼睛。