丝毫感觉不到神气。面如土灰，仿佛失去了生气。但还活着，也有气息。

但是，只有气息，神气完全枯竭了，看来是被污秽和阴气吸光了。

在幻想里，比古的确听见了六合的声音。

可见六合虽然处于这种状态，还是使出所有的力气，保住了快要被迷惑的比古的理智。

六合倒下的地方附近，地面都在震动，发出哒噗的声响。

仔细一看，密密麻麻地排满了如小指头尖端大小的脸，凝视着比古。

「吓！」

反射性地结起手印的比古，还来不及施放法术，数不清的脸就化为黑色小点，长出黑色小翅膀，同时飞了起来。

怒吼般的拍翅声刺穿耳朵，震动了耳膜，在头脑里缭绕回响。强烈的耳鸣只贯脑际，形成剧烈的疼痛袭向了比古。

智铺祭司对忍不住蹲下来的比古说：

「比古，你为什么不相信我说的话？」

「住口！」

昌浩说过：「你是谁？」、「你是不是把骸骨当成了外壳？」

比古不愿相信。不愿相信真铁已经不在了。不愿相信这是真铁的骸骨，里面装的是其他的东西。

明知必须面对，比古却撇开了视线。

他以为不去面对，就可以回到从前。根本不可能有这种事。

时间不能倒转。自己没有将时间倒转的能力和技术。而且，比古所认识的真铁，恐怕也不希望他这么做。

谎话连篇的智铺祭司，也说了几句真话。

他说犯了很多罪是真的。他说珂神的名字不再是自己的也是真的。

他还说一直关注着自己和多由良。

比古听昌浩说过，道路从很久以前就被铺设了。

那么，表示在那件事发生的很久以前，他们就被监视了。

红毛狼真赭为什么对自己的亲生儿子茂由良那么冷酷呢？

真赭把九流族的最后两个后裔抚养长大，并把身为祭祀王的责任、规矩、技法统统传授给了比古。真铁为什么非杀死这样的真赭不可呢？

道路从很久以前就被铺设了。

如果是把骸骨当成外壳，扭曲了无数的命运，那么——

「你是真赭……？！」

对于比古的嘶吼，真铁笑而不答。

比古恍然大悟，这就是答案了。

真赭不知道什么时候死了，或是被杀了，就被这东西当成了外壳。然后，被真铁看穿了，真铁就替真赭报仇了？

但是，这东西没死。可见，真铁没能杀死这东西。

然后，这东西又把被土石流淹没的真铁，当成了下一个外壳。

原来是这样？

智铺祭司歪嘴奸笑，把手放在腰间佩剑的剑柄上。

比古清楚看见，出窍的剑尖因为黑虫的阴气而变得晦暗。

◇ ◇ ◇

在床帐里缩成一团、闭着眼睛的脩子，一夜没睡等着天亮。

希望直到天亮都没事发生。

希望皇宫不会派使者来。

然后，希望这样的早晨不断重复，哪天迎接没有任何不安的日子。

「喀……」

喉咙响起咻咻声，脩子赶紧钻进被子里，屏住了呼吸。

因为太过操心劳累，身体状况一直不太好。到了夜晚就很冷。有时喉咙会呛到不停地咳嗽。

但是，她不想让藤花和风音担心，所以都没说。

现在不是感冒的季节，但是，她可能是累到体力不支，引发了感冒。

命妇和菖蒲都还躺在床上，父亲的状况也不好，自己要健健康康才行。

每晚带着嵬上床，是因为那个毛色润泽的身体非常温暖。

想取暖而伸出手的脩子，发现乌鸦不在附近。

她讶异地想怎么会这样？但没有走出床帐去找。

钻进被子里，就不会那么冷了。

她闭上眼睛，数着呼吸。

快点睡着吧。睡着了，一定可以作幸福的梦。虽然几乎都不记得，但可以确定是很开心、很幸福的梦，这样就够了。

脩子的幸福，就是再见到母亲。跟父亲一样，在梦里重逢。

可能是感冒的关系，觉得体内特别热，渐渐地昏沉起来。

忽然，稍微咳了起来，呼吸有点困难。她想应该是没好好睡的关系。

好像听见从某处远远传来了微弱的拍翅声，但脩子很快就忘了这件事。