忽然，菖蒲伸向魂虫的手停下来了。

黑虫一阵喧噪，突然飞离了魂虫。

白色光芒膨胀起来，强烈迸射，刺向了昌浩他们的眼睛。

不由得闭上眼睛的昌浩，拒收阻挡。张开眼睛，看到微白透明的柊子，伫立在照亮黑暗的光芒里。

缠绕着柊子的灵力十分微弱，这样下去恐怕很快就会灰飞烟灭了。

菖蒲歪着头说：

「可是……姐姐，你为什么不喝那个女人的血呢？枉费祭司大人告诉了我们这件事。我还以为，姐夫一定会为姐姐杀死那个女人呢……」

听见疑惑的菖蒲以天真嗓音说出来的话，昌浩吓得脸色发白。

她说的那个女人是谁？一定会杀了那个女人？难道风音真的出事了？

「不过，没关系了，姐姐回到我的身边，所以我原谅姐姐了。」

菖蒲开心地眯起了眼睛。

黑虫像是在应和她，响起了更大的拍翅声。这时候，柊子开口了。

『妹妹……』

◇ ◇ ◇

好像作了很长很长的梦。

在梦里，自己总是昏昏沉沉地躺着打盹。躺在那座山上的宽阔草原，吹着凉爽的风，晒着煦煦的阳光。

这样睡着觉时，背后总是会有带点硬度的毛皮触感，还有柔和的体温。

一直都是这样。不管是这么舒服的大晴天、或是哗啦哗啦下着大雨的寂寞日子、或是白雪不停堆积的冬日，身旁一定有灰黑色的毛与灰白色的毛陪伴，还有两对完全相同的赤铜色眼眸对着自己笑。

「……」

比古听着草被风吹动的微弱声响，恍惚地张开了眼睛。

辽阔的视野比想象中灰暗，抵在背部的也是冰冷、僵硬的树木触感。

疑惑的比古转过脖子，缓缓地移动了视线。

响起火焰哗哗剥剥爆开的微弱声音。

比古往那里望去，看到地炉旁边有个人，把细细的树枝放进可能是刚点燃的小火堆里。

那是令人怀念的背影；那是应该再也见不到的背影。

想必是他把因为伤口疼痛和体力消耗而倒下的比古，抬到了有那棵腐朽的巨大柊木的建筑物里。

昏迷期间，比古作了梦。虽然不知道经过了多久的时间，但夜幕既然还覆盖着世界，表示时间并不长。

可能是察觉比古的视线，那个人影缓缓转头往后看。

火焰的橙色光芒照出了他一半的脸，靠近这边的一半形成了阴影。

「你醒了啊？珂神。不对，是……比古？你不该用那个名字。」

带着苦笑的笑容，与记忆里的模样分毫不差。

令人怀念的声音对无言地注视着自己的比古说：

「对不起，比古。你们能够逃出来，太好了。」

那人又说能再见到活着的比古，自己总算松了一口气。

比古的喉咙僵硬，没办法顺畅地发声，只能用力地挤出话来。

「……为……什么……」

既然活着，既然还活着，为什么不回来？

那人耸耸肩，以为难的语气回应。

「我没办法马上回去……因为我犯了很多罪。在赎罪前，我没脸见你。」

他说在那次的崩塌中，把一度被土石流冲走的自己救出来的是智铺众。

他们照顾重伤濒死的他，直到他可以像原来那样行动自如。

在那里疗伤的期间，他才知道有很多人来向智铺寻求协助。

「我心想，那些来寻求协助的人，如果都能成为你的子民该有多好。我想复兴失去的九流之国，把原本你该继承的所有东西都交给你。」

所以，他加入智铺众，取得了地位。

「我一直在关注你们，看你们在做什么。只有两个人一起生活一定很寂寞，为什么不去道反寻求庇护呢？」

虽然曾是刀剑相向的关系，但是，道反女巫不是那么残忍的人，应该不会抛下只剩两人的你们不管吧？

比古点点头。

但是，比古和多由良都没有投靠那里，又回到了原来的地方。

因为那个人说不定会回来。

多由良一定知道比古在心底深处这么想，说不定多由良也是。

两个人相依为命很寂寞，但并不痛苦。因为不管走到哪，都有满满的重要回忆。有时会寂寞、悲伤到不知如何是好，但从来不曾觉得痛苦。

火焰哗剥爆开来。

地炉旁边堆着很多细树枝。

树枝顶端分岔的部分还挂着枯萎的柊叶。

「柊枝……」

比古低声嘟囔，那人回他说：

「已经腐朽、干枯，正好拿来当柴烧。」

听到那人稳重温柔的嗓音，比古忽然好想放声大哭。可是，现在的年纪已经不容许他这样哭泣，所以他只是想想而已。

泪水模糊了视野。火焰哗哗剥剥爆响。

仿佛听见火焰前有微微的拍翅声。

比古抖抖眼皮，缓缓望