水卷起旋涡。

将益荒与阿云、昌浩与小怪一同吞没。

※※※※※

玉依姬在祭殿祈祷。

大地的轰鸣依然持续。

为了抑制住哪怕片刻的地鸣，玉依姬不眠不休地祈祷着。

玉依姬是巫女。肩负着倾听并传达神明声音的重任。

这个国家的根干如今正在崩塌。地鸣只不过是序曲而已。

现在还来得及。她现在还有力量。

然而，崩溃只是时间的问题。

斋望着玉依姬的背影。

在这五年间，玉依姬的灵力已经耗尽。从那时起，地脉就开始变得紊乱。

不过，由于天照之光的每日倾注，地鸣还是被勉强抑制住了。

均衡之所以被打破，是由于厚重的云层遮住了阳光。

雨不停地下。在这个国家崩溃之前，恐怕不会停止。

只要玉依姬还是玉依姬，就绝不会作出让这个国家崩溃和改变未来的事。

“……我的公主啊。”

斋悄然说道。然而，玉依姬没有回答。斋的声音，是无法传到正在祈祷的玉依姬耳中的。

从五年前开始，斋的声音就无法传给玉依姬。

少女看着自己的掌心。那是一双纤细的手。软弱无力。斋戒只是名义，自己的生命本身已是罪孽，也并没有倾听神明之声。奉行神明之职的资格。

即使这样，如果没有别人，斋也只能担负起这个责任。

大地在轰鸣。

斋闭上眼睛。

“……神明啊。”

我的主君，我的神明啊，将罪孽的生命送到这个世间的神明啊。

我希望得到倾听您的声音的力量。

玉依姬就快无法支撑到完成您的使命了。

可是，神明啊，如果没人能够倾听您的声音，这个国家就会灭亡。

我的生命是罪孽，在我降生之前，我已经明白了这一点。

那么，就算再加重罪孽，承担的重负也不会变化。

如果背负罪孽能够拯救玉依姬的话，无论上千、上万的罪孽我都愿意接受。

水波声，雨声，以及地底传来的毁灭之声不断响起。

神明啊，我的抻明啊。哪怕只有一次，哪怕只有一次也好。

请回应我的呼唤，赐予我力量。

“求您了，神明啊——天御中主神啊。”

这是被生活在大八洲的人们驱赶到忘却之彼方的神之名。

是支撑这个国家，支撑人心，总是庇佑人们，将光明赐予人们的神之名。

“天御中主神啊，我们为了守护地御柱，曾经违背过您一次。”

水波声和雨声交织。

听到了少女声音的玉依姬却依然一动不动。

11

雨声响起。

即使闭上双眼，捂住耳朵，这声音也会如不散的阴魂般追来，将他完全淹没于其中。

雨声、雷声以及耳朵里连绵不绝的心跳声。

在心的深出泛起波澜。激烈的轰鸣，正在将一切吞没。

好吵，好吵。

恐怖的言灵声响了起来。

堕落吧。到哪里。黑暗中。

怎样堕落？被海浪卷走，被声音掩埋。

刻在心中的伤口开始化脓，流血。伤痛自根部扩散，要将一切吞没。

呐喊，悲鸣。

你，是谁——？

※※※※※

雨声一直在响，另一种声音和雨声交织。

沙沙，沙沙。

沙沙，沙沙。

这是熟悉的声音。虽然有些不一样，但他曾经听过相似的声音。

沙沙，沙沙。

沙沙，沙沙。

啊。那是。

那一天，在晚霞中的回忆。

“…………”

昌浩睁开模糊的双眼，开始思考。

那是某一天的回忆。是燃烧的天空，是对赤红天空的回忆。

那一天，伤痛折磨着他。

无论多么用力地咬紧牙关忍耐，伤痛却完全不会消失，如脓肿一般煎熬着他。

无法逃避，难以忘却，惟有独自承受。

即使在那个时候，他也一直想要变强。

为了能够忍受痛苦。为了能够肩负一切。为了将失去之物从最初开始改变。

想要变强，想得到强大的力量。

无论在什么时候，他都只想着追求力量。

可是，那是为了什么。像这样承受痛苦，真的好吗？

追求强大的力量是为了谁。是为了自己，还是为了什么人？

“……这就是你的软弱之处。”

突然响起的声音产生了奇妙的回声。

一直模糊的思考在一瞬间仿佛染上了清晰的色彩。

昌浩起身，脖颈的痛楚使他的脸扭曲变形。

“啊……”

轻声叫唤着的昌浩意识到自己身边有人，于是抬起了头。