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没有提到成亲是在小姐遭维人暴行时救了小姐的事，应该是不想提吧。事情传开来会伤到小姐的心，所以成亲也不想说出事实。

「巨势应该也不希望事情闹大吧。」成亲念念有词地站起来。

「哥哥？」

「我要去找爷爷。」

就在他们一片茫然期间，祖父回到家了。除了参议的事，他还有其他事要向祖父报告。昌亲向他挥挥手说去吧，深深叹了口气。

真没想到哥哥会被名闻遐迩的竹取公主看上。

参议为则虽是藤原氏族，但与摄关家⑤的血脉稍有不同，所以不会有比现在更好的升迁了。但是，论地位、身份、财产都无可挑剔，为则的为人评价也不错。对方又是美到被称为竹取公主的小姐。

通常，有野心的男人，早就毫不犹豫地贴上去了。

没错，通常是这样，但是……

「不知道该说哥哥是没有欲望，还是没什么神经……」昌亲自言自语地抓抓头。

参议为则的女儿甩开五名求婚者，向一个不能上殿的无名小官提亲，这件事很快就传开了。

第二天，成亲去阴阳寮时，几乎所有人都知道了，每个人都追着他问来龙去脉。

「当我是珍禽异兽啊……」

其他省厅应该也都还是上班时间，却有不少公卿、殿上人，陆陆续续跑来看这个得到竹取公主青睐的幸运年轻人。成亲被这些好事者吵得无法专心工作，又怕打搅到同事们，所以下班时间一到就结束工作匆匆离开了。

他对工作向来抱持认真、踏实的态度，没想到会这样旁生枝节。

「会这样子，都怪爷爷对我说了那种话……」

他忍不住想把气发泄在祖父身上。

《对不起。》陪在附近的神将向他致歉。

他皱起眉头说：「你不必为此事道歉吧？真是的，竹取公主竟然把我当成了幌子。」他不高兴地嘀咕着，眼神突然变得犀利。

停下脚步，环视周遭后，他边眯起眼睛探索气息，边继续往前走。身旁依然飘着神将的神气。

那是祖父晴明为了预防万一，派来跟着他的护卫。

早在他父亲吉昌出生之前，更早在祖父与现在已经辞世的祖母若菜结婚之前，十二神将就是祖父麾下的式神了。还多多少少听说过，祖母去世后，是十二神将代替母职把父亲和伯父带大的。成亲和昌亲从懂事前就被十二神将包围，所以有他们跟在身旁也不会不自在，只觉得腾蛇很可怕。

「参议大人这两天才认识我，就说我是个老实、磊落的好青年，真是恶心又肉麻的赞辞。唉，这就是天下父母心吧，想达成女儿的愿望。」

但是，他也有他的立场。

不过，他目前并没有特定对象，所以这点不是问题。小姐年纪比他小，所以这点也还好。前天惊鸿一瞥，小姐的确美得「光亮耀眼」，连平常总是把传闻打八折来听的成亲，也不由得惊叹「哇，好美！」但是因为神将都有过人的美貌，他已经看太多了，所以没更多的惊艳。甚至可以说，他只会客观地觉得漂亮，对容貌的美丑已经没什么感觉了。

对方是参议的女儿，所以成亲拒绝的话，可能会有点麻烦。他必须想办法让对方主动撤销婚事，否则自己的人生将会一片黑暗。

《答应就好了嘛！》

「喂！」黄昏时路上没什么行人，但为了谨慎起见，成亲还是压低声调，移动视线说：「那么，我的感情呢？难道对方提出这样的要求，我就要乖乖去结婚吗？别看我这样，除了我自己属意的女人之外，我并不打算接受任何人。」

我不想为了升迁而欺骗自己，而且，跟毫无感情的人结婚，不是对那个人很失礼吗？

成亲愤然说着这些话，十二神将太裳看着他的侧面，淡淡地苦笑起来。

像他这么老实、磊落、刚毅正直、有骨气的年轻人已经不多见了，所以姑且不论竹取公主的真正心意为何，参议大人的眼光的确没有错。

昂首阔步的成亲，又停下了脚步。

这不是回安倍家的路，他要先绕到某个地方。因为是祖父的命令，所以要尽早完成任务。

逐渐倾斜的太阳已经隐藏了身影，夜幕开始覆盖整个京城。小巷子里依然不见其他行人，只有成亲一个人。

「统统给我出来！」

被厉声催促后，好几个人从阴暗处冒了出来，每个人手上都拿着武器，明显露出对成亲的敌意。

瞪着这群歹徒的成亲，觉得其中一个人很眼熟，他在记忆中搜索着。

好像在参议府邸的晚宴上有见过。

成亲眯起眼睛瞪着那个男人，当晚的光景在脑海中浮现。

「是无官大夫的随从啊。」

被说中身份的男人满脸惊愕，但很快嗤笑了起来。

「既然这样，就明说吧，你让我们家公子面子扫地，所以我们来给你一点忠告。」

成亲敏锐地眯起眼睛说：「是不是要我赶快退出，再顺便推举你们家靖远公子？」

大概是打算说不听就