，彰子，我想问你一件事。」

「什么事？」彰子偏头问。

小怪说：「我们现在要去东三条府，西对屋是怎么样的地方？」

「咦，出了什么事？」

出乎意之外的话，让她张大了眼睛，东三条府正是她出生成长的地方。

「嗯，有点事。啊，不是你父亲，是你大弟。」

「鹤怎么了？」

彰子这么问，昌浩才知道那位公子的名字，原来他叫鹤啊。

安倍家几乎不取小名。尽管晴明说过名字是最短的咒语之类的话，小孩却都在出生时就取了正式的名字。不过，这似乎是从晴明这一代开始的习惯，听说他小时候的名字是安倍童子。

意思就是「安倍家的孩子」，取得也太随便了。晴明自己并不喜欢，所以昌浩的伯父吉平和父亲吉昌，从出生时就是吉平、吉昌。

这只是安倍家的习惯，一般都要先取小名，行元服之礼时再取名字。不过，贵族之外的百姓人家不太会这么做，安倍家的家风可能比贵族开放，比较接近百姓人家吧。

「听说西对屋每晚都有妖魔出没，闹得天翻地覆。好久不见的三兄弟将要齐聚一堂，合力收服妖魔。」

小怪举起前脚说得口沫横飞，昌浩在一旁点着头。

「其实原本是找爷爷去除魔降妖……」

据爷爷说，从正月三日后几乎每天有幻妖出现。起初不会接近对屋，后来越来越缩短距离，前几天已经爬上外廊，把木拉门抓得嘎吱嘎吱地震响，企图闯进屋内。

第一个发现幻妖的是服侍公子的侍女。

「侍女说她听到奇怪的声音就往外看，看到一个黑影在外面徘徊，还目光炯炯地瞪着她。」

「一定是桂野，我母亲常说她是最机警的侍女。」

插图119

彰子以前住在东三条府的东北对屋，她说东三条府很大，所以即便住在同样的建地，也很少会去其他对屋。

「我住的东北对屋不是离西对屋有点远吗？有时鹤会沿着建地走到附近，两人开心地玩在一起，但他从没进来过，大概一个月只见几次面吧。」

「这样啊？」昌浩觉得很惊讶。

他以为兄弟姐妹都是住在一起，天天见面，至少安倍家在两个哥哥结婚前都是这样。

「是啊，很可爱呢，毕竟是我弟弟，虽然有点粗暴，但心地很好。」

彰子说有点粗暴，昌浩却觉得他不但粗暴，而且火气很大。

不能保证刚才击退的幻妖不会再来，所以昌浩和小怪坐在环绕西对屋的外廊上，监视着周遭状况。

屋内，九岁的公子不听侍女劝阻，正在对成亲、昌亲发脾气。

「你们一点都没用！我要跟父亲说，叫晴明来！」

可能骂得有点累了，暂时闭上了嘴巴，表现得落落大方的成亲对他微微一笑。昌亲看到他那样子，轻轻挑动了眉梢。

「公子，如你所说，我们可能是无能又没用的废物，但是我们的祖父晴明非常忙碌，所以这件事还是交给我们吧。」

昌浩和小怪竖起耳朵，听着从木拉门缝隙传出来的对话，两人面面相觑。

以安倍家长子安倍成亲的个性，听到家人被侮辱就会火冒三丈。只因为对方是大臣的嫡子，他才强装平静地说话。但是，兄弟们都知道他很生气，最好的证据就是昌亲用膝盖压着他的衣服下摆，让他不能轻举妄动。

大概是被成亲的话激怒了，鹤公子开始鬼吼鬼叫。还是小孩子那种尖锐的声音，所以非常刺耳。

在外廊听的昌浩，觉得胸口郁闷，呼地吐了口气。

「有点生气……」

以前，在元服之礼前，跟父亲吉昌去东三条府时，昌浩就曾经想过，这种大贵族家的嫡子，想法通常都与众不同，希望不会太任性自我。

他的猜测果然没错。先不谈跟其贵族子弟能否处得来，他觉得自己跟左大臣的嫡子绝对处不来。

看到昌浩不高兴的样子，小怪跳起来拍拍他的肩说：「忍耐、忍耐，他是当代第一大贵族的儿子啊。」

「我知道。」

可是，挨骂的若是让妖魔逃走的自己也就算了，尽到保护责任的哥哥们竟然被骂「饭桶」，教他怎能不生气。

从木拉门缝隙看到哥哥们被当成泄愤的活靶子，他就生气，干脆把视线转向庭院。

东三条的庭院很大，风吹过水池表面，就会带来冰冻般的寒气。虽然已经是春天，但还是一月中旬，现在太阳又下山了，感觉越来越冷。

对屋里有屏风和帷屏来挡风，还有火盆，应该比外面暖和多了。

「好羡慕。」

昌浩不甘心地叨念着，随手抱起小怪，把白白长长的小怪直接围在脖子上，再对着双手呵气。

「昌浩，你把我当成什么了？」

「现在是最好的御寒用具。」

「……」

抗议只得到毫不留情的回答，小怪哑然无言。昌浩瞥它一眼，看到它半眯着夕阳色的眼睛。

没办法，真的很冷