然后，他又说一个人在这里应该会很无聊，所以偶尔还允许我观望一下河面上映照出来的亲人们的身姿。

所以，我也知道了那孩子作出了一个悲伤的决定，将要来到这条河边。我无论如何，也希望能挽救那个孩子。

官吏所允许的，就只有在河边等待这件事而已。作为代价，在死者灵魂允许回到所爱之人身边的岁末之日，她也不离开这半步。

或者说，一直呆在那个黑暗寂寞的地方，是压在她头上的一种惩罚。是对扭曲了死者常理的她所施加的长法。

想到这里，晴明不由得皱起了眉头。于是，察觉到了晴明表情的她又眯细了眼睛。

那是我做出的选择，你不用担心的不过呢，如果让我诉一句苦话的话

那努力地想要露出笑容的可爱脸庞皱了起来。

那些来巡逻的狱卒相貌，实在很可怕。当我独自留在黑暗中的时候，他们仅仅是向我走近，我就害怕得要流眼泪

他们只不过是为了防止独自留在河边的她遇上危险，才这样特意走上来巡视的。这一点她非常清楚。但是，在那样的黑暗中，在只能听到细细的流水声的静寂中响起的这种沉重的脚步声，自然难免让她害怕得蜷缩起身子来了。

在还是婴儿的时候就跟自己永别了的孙子，他最后的一个孙子正向冥府而来。知道了这一点的她立刻向冥府的官吏苦苦恳求。

求求您，让那孩子回去吧，要是那孩子成了冥府之民的话，我的他就会很悲伤。那孩子只活了十三年。以后还要经历许多许多事情，最后一定会成为对人世有用的人。

的确，这是那孩子决定的事。可是，他绝对不是打从心底里希望自己变成这样的。那孩子

那孩子，他只不过是想要守护自己重要的东西而已

晴明闭上了眼睛。在倾听那孩子的决心的晚上，在倾听那孩子的愿望的晚上那一幕又再次重现脑海。

还有，当时那孩子做出了何等深沉、何等坚强、何等悲哀的决断。

横躺在白色的冰冷火焰中，还没有完全成长起来的小孩子。

若菜注视着那个孩子，不住地掉眼泪。

其实我很希望他能不失去任何东西直接回去。但是，冥府的官吏说那是绝对不可能的。

性命我可以帮你归还回现世。但是，不能就这样归还，必须以必要的东西充当代价。

作为交还性命的代价，必须把那孩子来说次要于性命的东西重要东西留下来。然后就由你来保管吧，绝对不可以还给他。无论内心如何动摇，你一旦那样做，你的灵魂就会堕落到八大地狱的任何一个。不仅如此，你所犯的罪孽，同样也将背负于你等待的男人的身上。

那就是对现实扭曲了常理的你们施加的惩罚

晴明摇了摇头。

怎么这样

面对说不出话来的晴明，若菜依然以安然的眼神说道：

太残酷、太过分你是在这么想吧？不对，不是这样。他其实是给了我们一个人情啊。否则的话，让完全绝命的那个孩子重新活过来，这样的事根本不可能做到。

即使注入了几乎会令灵魂小时那么大的力量也好光凭若菜的话，是不可能让那孩子回到现世的。与此同时，那孩子也付出了用以换回性命的代价。

然而

那孩子接下来要走的路上，已经失去了光明。那孩子必须一边用手探路一边走。那就是

在火焰中沉眠的孩子。那些火焰将把孩子的新烧成灰烬，让无尽的黑暗笼罩着他。

向着燃烧起来的火焰举起手的晴明，仔细比照着旗子和孙子的面容。

没事的着孩子并没有那么软弱，我也会跟在他身边。所以所以，你就别哭了。

没事的，你看，妖怪已经驱除了。我也说了让它们不要再进来。对了，我在府邸的周围也施加上结界，让那些可怕的东西进不来。所以

你就别哭了。

永久的往日记忆浮上心头，然后又消失了。既令人怀念，又让人心痛，她不由得露出了半哭半笑的表情。

自我任性、手脚笨拙、不懂挑字眼来说话可是却比任何人都更温柔、更富有人情味的人。

正因为他是这样的人，所以自己才能一直等到现在。

若菜擦干了眼泪。

如果我这样说的话，也许你会生气

面对眨了眨眼睛的晴明，她稍微有点儿高兴的微笑道：

能够遇上本来绝对无法相见的这个孩子，能够这样子抱一抱他，我实在很高兴对不起，不过，我真的很高兴。

高兴到即使身在黑暗中也能装作若无其事的地步。

本来其实还想问他许多有关你的事，最后也还是忍住了。而且还因为用力过度，在把那孩子送回去之后，全身都没有了力气，几乎动弹不得。

冰冷的火焰依然旺盛地燃烧着，他们所爱的孩子正慢慢地被烤炙。

那并不是幻影，而是预兆晴明到了这个时候才察觉到这一点。

读懂了晴明表情的若菜，仿佛松了一口气似的舒了一口气。