悄声试着喊道。但没有回答。

周围一片寂静。已经是半夜了吗？完全没有一丁点人的气息。大家都已经入睡了吗？

算了，昌浩甩了甩头。从建筑物里漏出来的是烛台的亮光。

突然，昌浩竖起耳朵仔细倾听。

“……狗……？”

听到一阵微弱的狗吠声。从寝宫的深处传来的、异常凄厉的呜叫声。

有一种很别扭的感觉，昌浩向宅第深处走去。这座东三条宅被高高的瓦底板心泥墙所环绕，到底那狗是如何混进来的？

微弱的叫声时断时续。

突然，背后被一只冰冷的物碰了一下。有种说不出的感觉，就像是特意爬上来、伸手环绕脖子的样子。

脖子上的毛都竖起来了。

时隐时现、混和在黑暗中，这是怪物的气息。而且，昌浩知道这种气息。

这是那隐藏在瘴气中、像蓑衣一样的异形！

妖气在空气里飘荡。

是东北对屋！在格子门的另一边，点着一盏微明的灯光。

昌浩突然停下了脚步。有什么东西发出了警报。脚像冻僵了一样无法动弹。

寒气簌簌地穿过。

狗呜呜地叫着。就在对屋旁边的帘子下面。――魔怪确实说过那个地方“残留着妖怪的气息”。

没错，就是那个地方。和那异形所在的地方是一样的！

昌浩突然抬起头。

在格子门的另一边垂下的帘子里有人影在晃动。个子很矮，头发绾在侧面。

“彰子……”

讶异于狗的叫声，彰子正在察看外面的状况。

“――――看见了！”

血液在沸腾。声音！就是这种声音！并不是从耳朵传进来，而是直接在脑海里回响的÷和那只像牛一样的怪物一样的声音。

“这等灵力……非常适合……进献上去……”

传来了阴森森的笑声。

“头发……真长……”

影子的头发很长。大概是自出生以来就一直积蓄着、从来没有剪过吧。发梢笔直、丰润、带点微湿的感觉，真是一把漂亮的头发。

“……即使……要受这样的伤……也值了……”

从怪物口中吐出的进献这个词，像落雷一样劈进昌浩的脑海里。

黑暗中，影子在蠢蠢欲动。

不行！不准打彰子的主意！不能对那个孩子出手！

“——停手……！”

从喉咙挤出来的叫声一瞬而逝、含混不清。

周围萦绕的妖气突然变得锐利了。昌浩感到有点窒息。被发现了。

黑暗回过头来，发出了嗤笑。

在那伸手不见五指的漆黑中，有魔物在蠢蠢欲动——

一双闪耀着精光的眼睛，捕捉着昌浩的身姿。

身体僵硬了起来。放出的妖气刺进肌肉、一直侵入倒身体内部。摆脱不掉的沉重的视线束缚着全身。

——……

狗像是在威胁似的低声哼鸣。从帘子下方怕出来，逐步朝这边逼近。

——……浩……

不能呼吸。瘴气缠绕在喉咙中，把气管也堵住了。心脏像是被什么拍打过一般，发出悲鸣，疯狂地跳动。

一双眼睛闪过一阵阵亮光。

昌浩看到了。

“……！”

像老鼠一样的身体、乌龟一样的头。从来没有见到过那样的生物。

那东西一动不动地盯着昌浩，在嗤笑——

——……昌……浩……！

这声音，正在呼唤的这个声音……

昌浩用尽全身的力气叫了起来。

“……红莲————”

“昌浩！”

听到在耳边的叫唤，昌浩一觉醒了过来。

呼吸不自然的急促起来。心跳就像是刚刚全力奔跑一样快速跳动，额头上渗着一层冷汗，觉得有点异样的寒冷。

一瞬间，只有眼睛在动。眨了几下眼睛后，昌浩终于发现了正焦急地俯视着自己的魔怪。

“……魔君……？”

喉咙像被堵住一般，吐出了一句含糊不清的话。吞了一口唾沫湿润干燥的喉咙，那连带的痛感总算平息了。

昌浩涌手肘支撑着身体站了起来。豆大的汗滴从额头上滴落。背后也沾满汗水，体温像是被夺走了一般寒冷。

昌浩茫然地环顾四周。

这了是阴阳寮的涂笼。北侧透光的窗户的外面仍旧是一片光亮。自己似乎并没有睡多长时间。

昌浩盯着自己没有血色的冰冷的手心。仍然不住地颤抖。

“你没事吧？似乎做了很不好的噩梦呢……”

朝非常担心自己的魔怪点了一下头，昌浩作了几次深呼吸。

耐着性子等待昌浩调整呼吸，魔怪一脸严肃地抬头望着他。

“发生什么事了？”

“……在梦里……看到了……”

“梦？”

面对魔怪的反问，昌浩边回忆边开始说明