奉贺是位于才国东面高岫山的城市。由才通往奏的关门前，奏的官吏兵卒正在等待。朱夏一行在此处下了马车，在才国兵卒看护中通过关门，越过了高岫。立于奏国一团先头的少女礼貌地施了一礼。

见到诸位大人平安抵达，深感喜悦。我是宗王公主文姬，恭迎采台辅一行。

感谢，荣祝首先回答道。接着表明了自己和朱夏的身份，对文姬的出迎表达了回礼。文姬点头说道：

冢宰一行长途跋涉，一定很劳累了，采台辅看来也很疲劳的样子，我们准备好了奉贺近旁沙明山的宫殿请。

文姬指引的前面，是准备妥当的骑兽和由骑兽担乘的轿子。从奉贺到沙明乘骑兽很快便就到达，呈现在眼前的沙明山是贯穿云海的凌云山。进入山脚的城门，穿过隧道便到了云海之上，那里座落着规模不大但规整完备的离宫，离宫周围则是广阔的园林。

这里是用来避暑的离宫。也许稍微有点冷，但考虑到台辅的身体，我们想离奉贺较近的这里大概会好一些。

把采麟送往正殿，交给女官后，文姬这样向朱夏等人说明道。

十分感谢您。

听到朱夏道谢，文姬微微一笑。

能帮到一点忙我们倍感荣幸。如果有什么不足或是不方便的地方，请不要客气地告诉我。考虑到采台辅对这里还很生疏，安排冢宰夫妇在正殿旁边的厢殿，这样可以吗？

当然的。有劳您如此周到，感激不尽。

事实上，离宫的每处地方的确都经过细心调整。到处装饰着鲜花，众多的下官传立待命，为除了身上的穿着别无他物的朱夏他们，不光是衣物，连身边需要的小物件一应俱全地准备好了。

请先慢慢适应这里，我尽量不起眼地在旁边照看，暂时请把这里当作自己家好好休息吧。

朱夏叩首表示了感谢。

※※※

实际上，不论朱夏还是荣祝，身心上都需要休息。对这样的朱夏他们，文姬尽心竭力地给予了关照。这给了朱夏绷紧的内心难以形容的安慰，同时也让她深深感伤。被给予如此之多，让朱夏切身体会到他国的奏坚如磐石的富余，这让她不得不感到心痛。

仅仅二十余年。

只经过这么短时间，王朝就要沉没

朱夏透过被赋予的堂室格窗向园林眺望，落寞地呢喃着。

在奏国人看来，才一定很可怜吧。

文姬端来竭尽心意准备的水果，略显为难地微笑道。

没有您说的那种事。治国安邦原本就很困难，特别是刚刚革命后，时日越短越艰难。

是这样吗

当然是这样，文姬干脆地回答，接着笑道，朱夏大人和荣祝大人今后怎样打算？据说两位都是非常有才能的官吏。主上说如果可以，希望两位大人能在奏国施展才华。

啊，一瞬间，朱夏心头掠过一阵喜悦。在才已经没有立足之地，作为官吏的朱夏已经死了。从此往后该怎么办她心头抱着这样的不安，同时也对自己作为官吏没能充分尽到职责感到懊悔。如果能在奏这样富饶有余力的国家，再次作为官吏从头来过该有多好，朱夏这样想着。

但是，荣祝冷冷地张口说道：

多谢您一片好意，但恕我们不能蒙受如此厚爱。我们身负着让才衰亡的责任，不能不知羞耻地受惠于贵国。

但是，荣祝。

荣祝决然地摇了摇头。

朱夏，那样不行的我考虑我们差不多该告辞。

可是朱夏说道，砥尚说过不许回去。

的确是这样，但不能因此就这样甘受着别人的温情，弃才于不顾。我明白如果回去一定会被以大逆问处，但不见得肯定被赐死。砥尚既然说了要我们离开，也许会饶我们一命。

但是

就算被赐死，那也是我们犯下的罪过的应有报偿。

我们没有做出大逆

敢说我们没有吗？我们从革命开始就被赋予高位，却没能帮助到砥尚、没能挽救朝歌。眼睁睁让百姓陷入困窘，未能尽义于民，未能尽忠于主上。所以被责难为大逆决非不当，以大逆被赐死也没有办法。

荣祝。

万一，砥尚怜惜我们的性命，说不定还能为他做点什么。恢复正道很艰难，但决非不可能办到，我们为此尽力便可。即使结果没能如此，如果能活着，砥尚破灭后，也需要有人守护百姓的生活才行，支撑空位的才也多多少少可以作为我们对百姓不义的报偿。不是这样吗？

朱夏沉默了。

砥尚说了要我们送完台辅后回来，至少宣旨上这样说了。那么我们必须回去是这样吧，青喜？

荣祝回头望向静静站在堂室一边的青喜。青喜轻轻地叹了一口气。

我想到兄长大概会这样说。

你留在这里也行。

别开玩笑了。就算只有兄长自己回去，我也绝对要跟您一起走。我不在的话，兄长就是上刑场肯定也要睡过头的。

荣祝笑了笑，转向朱夏。文姬说道这怎么好，但朱夏也点了点头。

荣祝说