虽然还有其他的三个孩子住在里家，但是他们早晨都起得很晚。因为远甫不会责备他们，所以就充分利用这一点，总是睡懒觉。那三个孩子从很早以前就开始住在里家生活。因为前任的总管比较严厉所以就向远甫撒娇了吧。也许是明白了这一点，远甫也就允许他们如果想睡就让他们睡个高兴。

“啊，太冷了。”

桂桂一边打开后门往外倒水，一边不断哈着白气。

“比去年还冷，雪也比较少。”

自新王登基，半年过去了。正如老古话所言，天灾也正好停止了。去年庆国反常般极其罕见地下了大雪，被大雪所掩盖的里镇人伤亡惨重。

“我觉得下雪比较好哦。”

说起暖气设备，最主要的是火盆。在寒冷的冬日里，往炉火上架起大锅煮沸水，在这之前召集多数人聚在一起，依靠热的水蒸气和人的体热来取暖。比较富裕的家里各配有暖炉。更富的家庭装有暖炕，使暖气通过墙壁间和地板下温暖整个房间。在庆国这样富裕的家庭是很少的。

就算是窗户，装有玻璃的也是极少数。木制窗框的内侧粘了一层纸。因此勉强能照进阳光，防止寒风吹进室内。因为棉是贵重物品，连被褥中也没有放入棉。都是秋天时残留堆积起来的芦苇罢了。就算穿着的衣服也几乎看不到皮毛。火盆中装入的炭也不便宜，因此家中，不管何时都很冷。

比庆国更靠近北方的里家冬天虽然更为寒冷，但因为庆国比较贫穷所以根本没有防寒的方法。因此庆国北部的冬天是极为难熬的。

尽管如此，兰玉仍十分喜爱冬天，不仅仅是兰玉，里家的孩子们都很喜欢冬天。人们一般都会从春天到秋季到近郊的农村去，所以里家总是十分闲散。只有里家的人们和里府的官员们被留了下来。一到了冬天，原本住在农村的人们又回到了里镇，聚在一起织线编笼子。这也非常愉快因此冬天也好过多了。

兰玉揭开大锅的盖子。

“桂桂，大家都起来了，吃早饭吧。”

兰玉把煮的饼汤分盛在容器中，突然听到中庭传来的悲鸣声。

快速转过头来，桂桂从厢房一侧跑了回来。

“姐姐！”

“发生了什公事?”这并否是桂桂的悲鸣声。不仅如此，悲鸣至今仍在持续着。

“妖、魔!”

远甫站了起来，兰玉用双手捂住嘴吧，咽回了差点冲口而出的惊叫。

“快从里面出来，到里祠去!”

“爷爷也和我们一起……”

“我马上就来。好好等着我。”

远甫向兰玉点了点头，催促她快走。兰玉也向远甫点了点头，拉起来桂桂的手。悄悄地打开后门，正想要踏出门外时，听到翅膀振动的声音。那是大副拍打翅膀所发出的声音。

马上后退了一步，关上大门。就在将要关上的那一瞬间看到了大张两翼降落的老虎的样子。是穷奇。

“兰玉，怎么了?”

步出灶间想要往悲鸣声传来的方向跑去的远甫转过身来。

“里面有穷奇！”

桂桂发出痛呼声开始哭起来。这是吃人的凶猛妖魔。这个里镇完了。穷奇会把见到的人全部吃完。

国家还如此的贫瘠。

突然后门震动了起来。兰玉害怕地跳了起来，牵着桂桂的手，被远甫抱着往正堂跑去。被穷奇的爪子抓裂的门背上，木片飞扬。关上正堂的大门，跑到院子里。总而言之，先想办法跑到里祠。躲在里木树下的话，妖魔是不会来袭的。

穿过中间，跑过走廊，跑过石段，来到前院。背后不断传来孩子们的惨叫声。

虽然很想救他们，但是兰玉没有任何方法。大家都知道见死不救、弃之而逃的行为是不道德的，如果桂桂也在那里的话，不管付出任何代价，她都会跑回去救的。

对不起，对不起大家……

跑近大门屋檐下时，桂桂突然惊声大叫。不自觉兰玉随着桂桂的视线转过身，映入眼帘的是屈身于中门屋顶上的穷奇。

“快逃！”

远甫驱身向前，

“快跑，不要再往后看了，快跑到里祠那里去。”

不，桂桂还紧紧抓着远甫的上衣。

“孩子不能死。”

“爷爷!”

兰玉拉起桂桂的手，只剩下这个孩子了。

在这里抛下了远甫，不管以身为盾也好，只要自己能保住这唯一的年幼的弟弟。

穷奇舔了舔舌头，深深弯下腰来。

“呀?”

就在这千钧一发之时，一抹红色的头发，渐渐近了，掠过他们只余下一抹残影。

映入转过身来的兰玉眼中的是飞扬的红色，划出一道道完美弧度的利刃一闪一闪发出耀眼的光芒。

那是一个小个子的少年。他的身影与飞降地面穷奇的影子交缠在一起。兰玉紧紧地抱住幼弟的身体。

穷奇仿佛抓住猎物瞬间就能将之扑倒咬断撕碎的尖锐的爪牙，圆滚粗壮的四肢。仿佛全身都是凶残的妖魔被一道剑光穿胸而过。喷射而出的是