第八章

啪啦！一道银光直射地面。

关弓城的上空雨云密布，低低的雨云却罩不住整个云海厎的汹涌波涛。

──雨季已然来到。

〔可恶．．．如果我也能到顽朴去就好了。〕

帷湍立于关弓山山腰的府邸阳台上，俯身看着云海厎部所密布的雨云。随着秋季的到来，冰冷的云海海水自北方漂流过来，将云海厎部冻得有如冰霜般的白浊。起初薄薄的云层渐渐自内部增加厚度，眼看着就要降下雨。

朱衡也同样看向云海。

〔雨要开始降下了。〕

〔同样是相扑，在近观看结果，总比自远处等待结果还来得好．．．．〕

〔也对──事情要是能像陛下所预测的就好。〕

〔．．．气死我了！那没神经的混帐！〕

时间往后挪了几天，成笙自顽朴对岸向下看着漉水。河中的水嵩（指计量器）的刻度日渐增加，上游已开始降下大量的雨水。往东看向关弓的方向，雨云已渐渐地朝元州飘过来，不久之后．．．雨季即将降临元州。新易周边的河堤上正堆起一袋袋高堆的土袋，其高度也远超过顽朴城原先所筑的堤防。

〔也快来了──〕

成笙喃喃自语着。身旁的下士则转过身询问成笙“发生了什么事？”。

〔──没什么。千万别太大意，战争随时都会开始。〕

新易上游的北围，这里是位于漉水边的芦屋。勇前漫步于夕阳中，看着河岸内侧两岸所堆积起的土袋。

〔──太好了，真是托了王师的福。〕１

勇前的低语，惹得同行的同芦男女的一阵嬉笑。他们这一行人正自耕种的农地，结伴一路走回芦里。

〔对啊！奴家之前都还胆战心惊的，但．．看来今年可以安心渡过雨季了。〕

同行的其中一名女子这么说着。同行的男子也一同看着两岸的堤防。勇前突然一脚踩在堤上，自内侧满是土石的斜面上往上跳，站在河堤上方看着堤防。

〔──哇啊～水位涨了不少说，看来上游开始下雨了。〕

听到勇前这么说，二、三名好奇心重的男子也跟着跳上河堤。

〔看样子，今年是真的不用担心啦！〕

〔真的能高枕无忧了，真令奴家感到不可思议啊！〕

听到女子的话语，河堤上的男子们相视而笑，接着下同往堤防下方走去。就在此时，再一次回头看向堤防的勇前却见到对岸有一骑兵马正躲躲藏藏的朝堤防接近。──不知道这队兵马想做什么．．．。勇前想起最近曾听人传闻王师打算阻塞漉水下游，企图淹没顽朴。但同时也传出──顽朴城中的官员似乎为了保全，打算出动州师切断堤防。但不论那一方的消息正确，勇前都对直朝着堤防前进的人马抱持着高度警戒。

〔──勇前，你怎么啦？〕

听到走下堤防的同伴呼唤声，勇前手抵着嘴唇示意众人安静。位于下方的同伴们，似乎也察觉到勇前的异常举动，也一个个伏着身子往河堤上方爬去。

〔──哎──呀！〕

夕阳已随着阳光的消逝而渐渐散去，对岸已开始飘散着微微的黑暗。由于视线不良的因素，所以无法断定来者何人，但可以看得出来，朝着河堤前来的人马约有二百人左右。

〔那些家伙想干什么？〕

〔可能是想过河，所以才来下游来找浅滩吧！〕

〔但．．他们好像不是要渡河的，或许是想逆流到上游去吧！〕

〔有必要现在逆流到上游去吗？〕

带头领队的一人，领着人马毫不迟疑地自对岸踏入河中。

〔．．．．过来了！〕

〔是想袭击王师吗？〕

勇前握紧双拳。看来眼前这队人马是想偷袭正在下游扎营的王师。

〔就算要偷袭的话，也没必要挑在夕阳下山前吧！现在王师所有士兵及役夫都回营了，再加上天色也不算晚．．．〕

这时．．．原本在河堤下方站着的女子们也跟着爬上河堤。

〔．．．奴家们把铁锹带上来了。〕

在所有人惶惶不安的视线中，士兵们?#123;着马儿开始涉水过河。穿越急湍而广大的河面，士兵们在距离勇前他们所在不远之处上岸。这极为接近的距离，使得勇前将来人看得一清二楚。对方一共有二百人，而且全员都未带有长枪，手上则是各拿着一把状似铁锹的物器。

〔──你们这群混帐！难不成是想破坏堤防？〕

当兵士们闻声回头看时，勇前身旁的女子也跟着大叫。

〔快回去跟里民们报信！就说州师要来破坏堤防！〕

见到朝自己跑来的士兵，站于勇前侧边的男子抓起地上的石头扔向冲来的士兵。

〔──你们做什么！〕

〔别开玩笑了！快给俺滚回去！〕

成笙得知消息时，正是勇前一行人与州师起冲突不久后的事。这时天空仍残留着些许黄昏色彩。

〔元州师出现在北围！目前正与州民打成一团！〕