《月之影，影之海》第八章、第四节

路上有两人，一个像死神般蒙着一块暗色的布，另一个有一头金发。他们身边有几只动物。

“请恕罪。”

说完捂起脸来的是金发的那个，也就是曾经在山路上遇见的那个女人。

（她果然是塙麟……）

“你的确该对老夫说这句话。”

像死神的那个人将盖在头上的布放下，出现一张年老男性的面孔。皱纹很深，高大的身材和老人一词不太相称。他的肩膀上停着一只色彩鲜艳的鹦鹉。

“不成气候的丫头，可惜没能杀了她，不过要是在山里迷了路，八成也活不久——只是没料到她已经交换过誓约了。”

男人冷冷的说道，声音完全缺乏感情。

“唉，也罢。再过不久，她不是会曝尸山野，就是会溜进里中被人抓起来吧！总而言之，台辅！”

“在。”“下次不可再有这种事。为了老夫，你务必要解决那个丫头。”

老汉所说的“丫头”，多半就是指阳子吧！如此说来，这个男的就是……

（……是塙王……）

“不过，她还真是个懦弱的小丫头啊！根本没有当君王的才干。亏你特地跑到蓬莱去，就只找到那样的主人吗？”

老汉说着，面无表情地转头看向一只动物。

那动物外表像鹿，不过额上只有一只角，勉强说起来可能接近独角兽。鬃是深金色，毛则是暗黄色；背部有像鹿一样的花纹，而且发出色泽奇妙的淡淡光辉。

“看来你的主运不佳，是吧？景台辅。”

（景台辅……那他就是景麒啰……）

原来那样的生物就是麒麟啊！

这应该是自己被押解离开配浪的途中，在山里的一幕。那时阳子以为是景麒的人其实是塙麟，冗祐则看到景麒变成动物而叫了声“台辅”。

“既然不过是个小丫头，又何需将她放在心上？”

说话的是塙麟。

“巧国死了两名百姓。请您还是罢手吧！”她垂着泪仰望塙王的表情，和之前在山路上见到的一样。

“人都是会死的。”

相反的，主人的话语中则丝毫无法窥见情感。

“上天不会准许的。巧国一定会遭受报应，连主上也不例外。”

“老夫早已决定要接受报应了，现在才说已经无用，老夫气数已尽。既然巧国要沉沦，那就让庆国也沉沦吧！一定要让景王也来作陪。”

“您就那么恨胎果吗？”

塙王轻轻笑道。

“不是恨，是厌恶。你知道吗？在那边，小孩是从女人肚子里生出来的。”

“我知道，那又如何？”

“你不觉的龌龊吗？”

“不。”

“老夫就会。胎果从女人肚子里生出来，就已经不是这边的人，他们不该在这里。”

“上天却不如此认为，所以才会有胎果的国君，不是吗？违背上天的意愿才是龌龊的事。”

塙王闷笑。

“看来老夫和你的想法不合啊！”

“是的。”

“不过老夫是你的主人，你要服从老夫的命令。务必将小丫头给杀了，不能让她活着逃回庆国去。”

“一个龌龊的小丫头，何必为她操心劳神？既然您说她只是小丫头，说她成不了气候，为何又宁可杀了她也不让她坐上王座？”

“巧国旁边不需要胎果君王。”

冷酷的抢白让塙麟深深叹口气。

“……那您打算如何处置景台辅？”

“把景麒交给舒荣。只要有麒麟在，诸侯就不会有意见。”

“就算当场不说什么，也必然有所怀疑。景台辅被封印不能变成人形，也不能说话，怎么会有这样的宰辅呢？请您就此罢手吧！老天爷不会饶恕这样的罪过的。”

“老夫并不要它饶恕。”

“您的觉悟勇气可嘉，但是主上，您忘了您的百姓。”

“是巧国百姓的命不好。等老夫死了，也许就会有贤君继位。眼光放远一点，这也是为民谋福吧！”

“说这什么话……”

塙麟再次捂住脸。

“是老夫不够资格当国君吧！”

塙王淡淡的说。声音缺乏情感，仿佛他对一切都已死心。

“你和老天也都选错国君了。”

“没有的事。”

“正是如此。老夫在位五十年就结束。雁国五百年，奏国将近六百年。和雁国、奏国比起来，在朝时间的确很短，却已是老夫的极限了。”

“只要您从今起改头换面，必定可以长长久久的。”

“已经太迟了，台辅。”

塙麟深深低下头去。

“这个重责大任，老夫是搞砸了。虽然原本应该当个地方守卫终老一生的我，获得了意料之外的好运道，却是无福消受，也只能撑上仅仅五十年。”

“请别说仅仅五十年。还有很多短命的君王啊！”

“的确，比如