『是咱……是我。多谢您拨冗接见。』

落人和善地笑着。

『请别拘束。』

『喔……』

轻轻搔了搔耳根，乐俊回头看阳子。

『这一位，是个海客。』

对乐俊所言，他很爽快地回应。

『啊啊，原来如此。不过她看起来不像海客。』

看向阳子。

『……是这样吗？』

他微笑。

『至少我在日本没见过这种头发的颜色。』

『啊……』

针对他询问的眼神，阳子将情况说明了一下。自己来到此地后就莫名其妙变成这样，不只是发色，连相貌、体型及声音都变了。落人听完点点头。

『那你就是胎果了！』

『我？胎果？』

阳子瞪大眼睛。

『因为蚀，那一边和这一边会互相混合。有人会过来，有卵果会过去。』

『我不太懂。』

『人会因为卷进蚀里而来到这边，相反地，也会有卵果漂到那边去。卵果就是像胎儿一样的东西，它在那边会流进母亲的肚子里。这样生下来的人就叫胎果。』

『我就是……那种人？』

落人点头。

『胎果原本是这边的生物，如今见到的相貌才是天帝原本赐给你的样子。』

『可是我在那边的时候……』

『要是以现在的模样在倭国出生，必定会引起骚动。你应该长得像双亲吧？』

『对，他们说我和奶奶很像。』

『那是所谓的‘壳’。为了在那一边出生时不会引起麻烦，在娘胎里就会覆上一层像壳的东西。我是听说过胎果会因此而变了相貌。』

对阳子来说，这些话一时难以理解。

别人竟然宣称自己原本就是个异乡人，她怎么能轻易接受呢？

然而，有一部分的自己又不得不承认。

自己并不是那边的人，所以，她在那边才会没有归属。──这么想让她大大的释怀。释怀的同时，又感到很悲哀。

《月之影，影之海》第六章、第七节

阳子对自己以及世界茫然地想了一会儿，然后倏地看着落人。

『老师，你也是胎果吗？』

他闻言摇摇头笑了。

『我只是个普通的海客。我的家乡在静冈，就读东大，二十二岁时来到这里的。我正打算离开安田讲堂（注二），才钻进桌子底下就到这边来了。』

『安田……？』

『对，你不知道吗？当年轰动一时，不料竟然没能留名青史啊！』

『是我搞不太清楚啦……』

『我也是。那是昭和四十四年一月十七日，才刚入夜的时候。从那以后的事我就一概不知了。』

『……那是我出生之前的事了。』

落人苦笑。

『已经过了那么久吗？我在此地待得真久啊！』

『后来就一直在这里吗？』

『是的。我到达的地方是庆国，从庆国再辗转来到雁国，六年前在这里落地生根。我在此地教授处世……类似生活与伦理的东西。』

他先笑了笑然后甩一下头。

『说这些没什么意义。──你有什么想问的吗？』

阳子立刻提出那唯一的问题。

『有方法回去吗？』

落人顿了一下，接着才开口。

『……人是不能渡过虚海的。这边和那边之间仅有一条单向通行的路，只可以来，不能去。』

阳子叹息。

『……是吗？』

她不太能承受这打击。

『抱歉帮不上忙。』

『没关系……还有一件我觉得很奇怪的事，想要请教一下。』

『请尽管说。』

『我语言是可以通的。』

落人没听懂。

『我本来没有察觉这里的语言不一样，一直以为是日本话，听不懂的只有一些特殊用语。直到我在巧国遇见一位海客老爷爷，才知道这里使用的语言不是日文。……这是怎么一回事呢？』

落人想了一下。他有点为难地笑着注视阳子的脸。

『……看来你并非人类。』

果然，阳子心想。

『我来这里的时候，语言不通非常辛苦。本以为多半是中国语系的语言，可是我会的简单中文却又不能沟通。有好几年我都只能用笔谈，因为用汉文还勉强可以通。他们的汉文其实也很怪（插花：想象一下周代的古汉语，比方说楚辞，经过2000年的独立演化，会变成什么样子，真是只有天晓得），头一年真的是苦不堪言。来到这里的人都是如此，胎果也不例外。我正在做海客的研究，过去来说从未有过海客在语言上不曾出现障碍的。我想你并非寻常的海客。』

阳子悄悄抓住自己的手臂。落人继续道。

『我听说过，只有妖族和神仙才不会语言不通。既然你未曾发现过语言上的问题，那你应非人类。我想你是妖或神仙那一类的吧。』