显眼的三层楼建筑，走进大门一楼是个宽阔的食堂。达姐没有理会正对着店里的华丽装潢东张西望的阳子，抓住一个像是要迎上来接待的男夥计。

『可以帮我找一下老板娘吗？说她女儿达姐来了，这样她就知道了。』

男人堆起满脸笑容，消失到后面去。达姐目送他进去后，叫阳子坐在附近的桌子旁。

『你就坐在这里，点一些东西吧！这里的菜还蛮好吃的。』

『……这样好吗？』

这家店比之前去过的客栈或饭馆都大上许多。

『放心，就算我妈妈请你的，想吃什么尽量点。』

虽然达姐都这么说了，不过阳子还不太会看菜单。达姐发现之后笑了一下，叫来跑堂点了两、三样东西。跑堂的鞠躬哈腰退下时，从店铺后面出现了一位上了年纪的老婆婆。

『妈妈。』

达姐站起来露出笑容，老婆婆也以高兴的笑脸迎接她。阳子看到这一幕，觉得对方似乎是个和气的人，於是放心了。如果老板是她，那这应该不会是一份苦差事。

『阳子你在这里等一下，我和妈妈有话要讲。』

『好。』

阳子点点头，达姐就笑着走到母亲身边，两人互相拍着背谈着笑，走到店铺后面去了。阳子微笑着目送她们，然后将达姐放下的行李拿到手边，打量这家店。

店里现在好像没有女的服务生，在桌子之间来去穿梭的夥计全都是男的，客人也多半是男性。阳子还发现其中有几个客人在偷瞄她，让她觉得很不对劲。

过了一会儿，有一夥的四个男人进来，占据了阳子附近的桌子，很露骨地用着粗俗的眼神看着她，那副对着某件事窃窃私语后又大笑的嘴脸让人很不舒服。

阳子一直看着店铺后面，达姐却没有要回来的样子。虽然她忍耐了一阵子，但是看到那四人中有一个竟然起身朝自己走过来，她忍不住站起来了。

阳子不理会那个想跟她搭讪的男人，抓住一个夥计。

『请问……达姐去哪里了？』

夥计没好气地指指里面。阳子心想去看看应该没有关系吧，於是抱起行李往里面走。没有任何人阻止她。

穿过里面一条细细的走廊，来到仿佛店铺后台般杂乱的一个角落。她心怀几分罪恶感地朝着深处走去，有扇雕工精细的门正洞开着，从一座拿来想遮住里面的屏风后头，传来达姐的声音。

『用不着紧张兮兮啦！』

『可是，她是被通缉的那个海客吧？』

阳子停下脚步。老婆婆一副不情愿的声音，让她突然紧张起来。人家果然还是不想雇用海客吧？

她很想进去低头拜托对方，但这样好像太冒失了，然而就这样回店里去她又会挂心。

『海客有什么关系？你未免太死脑筋了。妈妈，你该不会相信海客会带来楣运这种迷信吧？』

『……我不是这个意思，我是怕被官府知道。』

『你不说谁会知道啊？那个女的自己是绝不会说出去的。你想想，这不正是难得一见的宝贝吗？颇有姿色，年纪又正好。』

『可是……』

『她看起来教养不错，只要教教对客人的应对进退，马上就可以让她下海了。我这么点钱就要让给你，你还在犹豫什么？』

阳子不明白，达姐的语气好奇怪。明知偷听人家讲话是不对的，但她还是忍不住要竖起耳朵。她的耳中开始响起低低的声音，有如潮水、很微弱的声音。

『可是海客……』

『事后没有麻烦，不是很好吗？又不会有父母兄弟上门来理论。她简直就像个从来都不存在的人一样，少了很多麻烦呢！』

『……那个女的真的想在这里干活吗？』

『她本人说愿意的。我可是明明白白地讲过这里是住宿的地方，是她自己误会，以为是来打打杂，只能怪她自己太笨了。』

阳子默默地听着。她真的觉得很奇怪，『那个女的』指的应该是自己吧？但是之前叫着阳子时语气中的那股温柔，如今连一丝都感觉不到了。怎么回事？仿佛那个声音的主人并不是达姐一样。

『但……』

『绿柱子就代表着妓院，连这点都不知道，算她活该。来，快点作个决定，把钱给我吧！』

阳子瞪大眼睛。她只能紧紧抱着行李，等这阵冲击过去。

那只猴子明明说过了，为什么自己不认真地将它的忠告听进去呢？

不知是因为打击还是愤怒，心跳开始狂飙。强忍住的呼吸火辣辣地烧灼着喉咙，震耳欲聋的汹涌浪涛声在耳边响起。

原来如此啊！她心想，右手紧握住用布卷起来的包袱。

一瞬间后，她放松了力道，并且转身向后。她反方向走回细长的走廊，装着面无表情地穿过店里，走向外面。

快步走出门口，再次抬头看那家店，柱子、屋梁，甚至窗框都被漆成了绿色，阳子这才注意到那样式有多刺眼。虽然手中还抱着达姐的行李，但她一点也不想再回到那间屋子。

刚好就在此时，二楼的窗户打开