，对自己人可是说不过去……那就先到这里可以吧，两位？〉

〈嗯，没有异议。〉

〈随你便。〉

听到基的发言，达尔萨斯大力表达赞许。“艺术活动”遭到评击的曼林克依旧闹别扭似的将头转向一旁，不过并没有表达反对的意思。白衣长生种一脸耿直地点头，然后朝警务总监望了过去。

〈总监，期待你的好消息。千万别让他给溜了。〉

“我明白。要是有事我再跟你联络。”——

三名吸血鬼化成了光线粒子扩散开来，杨把盖住上半边脸的面罩粗鲁地扯下。然后将“四伯爵”借来给他，内含立体影像通话机的那东西丢到办公桌上。

“一堆怪物！全是自私的家伙！”

男子一边咋舌，一边胡乱踢着椅子。然后将皮面豪华、摊倒在地的椅子置之不顾，走到阳台上，吸着浓郁的海水气味发出叹息。在他眼前铺展开来的是船只络绎不绝的港口，以及店铺栉比鳞次的繁华闹街。

安特卫普市——这是位居四都市同盟一隅、拥有历史背景的港湾都市。

这座位于日尔曼与法兰克国境低洼地区、有如芝麻般大小的商业都市，在近数百年间呼引同盟、结成了宽松的共同体制。负责经营这群自由都市的是由通称都市贵族的大商人所组成的议会、以及支持议会的世袭官僚。连警备与国防部分也毫无例外，是由通称佣兵贵族的精通军事一族，经由同盟政府的委托代行业务——杨所率领的梵·默林家族便是佣兵贵族其中一支。

在十年前，身为传说中的佣兵贵族，世袭警务总监职务的布鲁日瓦特家族遭到吸血鬼屠城，在一夜之间灭亡。在那桩惨剧之后，让陷入混乱的同盟治安回复正常的便是当时的副总监杨。因为这桩功绩，他被任命为历代最年轻的警务总监，后来默林家便取代了瓦特家，一手独揽警察业务。

不过最近在政府之内，杨的支持度逐渐下滑。因为瓦特家灭亡之后，吸血鬼世族联盟在黑街急速抬头——对于“四伯爵”的日渐猖獗，当局可说是束手无策。甚至有部分议会成员已经开始酝酿，要将杨的职务撤换。

（在这种时候，教廷要是正式介入……）

带着沉痛的视线，杨俯看着中庭。映照在他茶色瞳孔之中的是覆盖了宽阔庭院的绿色草地，以及草地上面笑语不断的两抹身影。那是有着淡金色金发，纤细身形，叫人印象深刻的妙龄女子，以及在她身边专心编着花环的稚幼少女——杨一脸茫然地望着用彼此相似，一个模子刻出来的容貌进行对话的两人，声音惨淡地自言自语。

“万一和吸血鬼勾结的事被教廷发现，我就会身败名裂。失去所有的一切。包括拉雪尔、还有玛莉在内的一切……”

“爸爸！”

一声娇嫩的呼喊，中断了警务总监死气沉沉的思绪。

“爸爸，你看！我编的花环！”

“你怎么了，亲爱的？脸色那么难看。”

听见眼底呼唤的声音，杨的意识再度返回到中庭。年幼的女儿正自豪地举起花环，在她身边，拢着发丝的妻子正神色不安地仰望着丈夫的脸孔。

“你是不是哪里不舒服？”

“嗯？噢，没有，完全没有，拉雪尔。我只是在想点事情。”

妻子蹙起了细细的眉——杨俯看着拉雪尔·梵·默林，吃力地在脸上堆起愉快的表情。

“对了，下个月不就是玛莉的生日宴会？到底要招待谁，我正在伤脑筋。市长夫人当然要请，还有议员以及银行的董事长……实在是很麻烦。”

“玛莉的生日会？”

听到父亲的话，年幼的女儿露出可爱的笑容。那闪动着阳光色泽的金发，以及纤细的下巴，都和拉雪尔无异。将来想必会和母亲相似，出落成一位出色的美人。

“爸爸，今年玛莉的生日会你会来吗？”

“当然咯！”

杨露出了和刚硬长相完全不符的温柔笑容，朝着女儿点头。然后足可信赖地在厚厚的胸膛上面一敲——

“今年也会请来很多客人。爸爸得跟他们打声招呼……对了，玛莉，你跟妈咪说，要她帮你准备礼服。你们可以到街上去采购一些好货色。”

“真的吗？万岁！”

女儿拍着小小得双手，发出银铃般的笑声，然后当场踩着脚步、绕起了圈圈。一边纯洁地蹦蹦跳跳，一边缠着母亲说话。杨眯起眼睛，凝视着这对母女。如此平和的光景，如果可能，希望这份平静能够永远持续下去——

“好了，既然这么决定，那就赶紧去办。现在就去吧。下午有很多时间，傍晚之前应该可以回得来吧？”

杨从扶手椅上面起身，拍着厚实的手掌。

“我也去把前阵子的工作处理一下。一起吃晚餐吧，玛莉。”

“嗯，爸爸！”

女儿活泼地点头，然后迅速戴上刚刚做好的花环，跑出了中庭。杨一边用溺爱的笑脸目送着她，一边打算回到办公室——

“啊，亲爱的……”

一个担忧的声音止住了她的脚步。

回身