「可是，陛下」

拉杜当下想反驳。然而就在不满地抬起视线时，发现皇帝从正前方盯着自己的脸。

〈「可是」？可是什么？〉

经过机械变调的声音没有感情，在面罩包覆之下的脸部更是窥看不到表情。不过皇帝还是用有点冷冷的口吻问着拉杜。

〈朕说不能杀他你不服吗，男爵？〉

「不，谨遵陛下旨意。」

拉杜努力抹去表情，深深一揖，皇帝则像对两名刺客以及暗杀企画全都失去兴趣似地转过了身。

〈那么各位，继续进行追悼仪式。到天亮之前没剩下多少时间。拜巴尔，那两个人就交给你了，把他们带到星皇宫，在接到朕的指示之前先予拘禁。〉

「遵命。」

禁军兵团团长将手摆在心脏上方行了一礼，皇帝瞧也不瞧，再度没入供奉的行列。天亮的时间确实已经不远。皇帝接下来要前往灵庙，独自进到其中安置死者遗物，想到所需步骤

与时间就会觉得时间相当紧迫。所以

「」

所以，蓝发长生种被留在那个一片纷扰的场合，目送供奉队伍露出邪恶笑容这一幕，谁也没有发现。

Ⅲ

「外面怎么那么吵？」

亚丝塔洛雪.爱斯烂眺望窗下的波浪，不安地嘟哝着。

拜访底格里斯公爵家的庙邸，被人带到这间宽阔的会客室已经近半小时。然而馆主却全然没有要出现的样子。

因为主人代理丧家，今晚这幢建筑物变成了葬礼的执行中心。屋里满是慌张的气愤，扈从士民快步来回走动的脚步声清晰可闻。对于这些，伫立在沙发旁的亚伯发出不负责的感想。

「哎呀，好像忙得很哪。咱们会不会太打扰了？」

「不，我不是那个意思」

亚丝将形状优雅的鼻梁往上扬，似乎在夜气中嗅到了什么。有种烧焦的气味正刺激着嗅觉。这是什么味道？

底格里斯公爵和基辅侯爵家的庙邸，正好位于岛屿的两端。皇帝前来的峡湾也在山丘另一边，从这里无法看见。

「不过，底格里斯公爵还真慢。」

要冷静亚丝喝起桌上的温牛奶，心里翻搅着不祥的预感。将已经转凉的牛奶一口气喝干。

「不知道孟斐斯伯爵这时有没有乖乖听话？那个小鬼？心高气傲是无所谓，性急的部分就有点伤脑筋。」

「呵呵，你看人倒是挺清楚的嘛。」

「你说什么？」

亚丝凌厉的延伸扫了过来，亚伯耸一耸肩，仰头望向其他地方。然后一边搔着鼻孔，一边温吞地回答。

「噢，反正有艾丝缇在，应该不用操心吧？那女孩小归小，不过相当可靠就算不管他们也不会有事。」

「噢，就短生种而言，确实是个可靠的女孩而且还有一点。身为『外面』的短生种，而且还是教廷的

修女，却对我们毫不畏惧，这点也很难得。」

「是啊，她也经历过很多事情。」

听到亚丝的话，亚伯搔鼻子的手停了下来。用自鸣得意的表情点头。然后就像自己被人夸奖一般、喜孜孜地加以补充。

「她可是一路不屈不挠地努力到现在。虽然还有些不成熟，不过我想应该值得信赖吧？」

「嗯。你对那女孩相当信赖。」

亚丝微微苦笑。因为神父的表情就像吹嘘自己的女儿的父亲一样，十分逗趣。正想开他玩笑，却突然闭上了嘴巴会客室的门在一拍之后打开，一个十分高大的人影走了进来。

「久等了，真是抱歉。」

浅黑色脸孔的高大男子底格里斯公爵所罗门大步穿过室内，对着亚丝脸庞露出亲切的微笑。

「今晚真是混乱一忙起来，是不是怠慢了你啊，基辅侯爵？」

「没这回事！我才该抱歉。在这么忙的时候还来叨扰。」

亚丝连忙起身，恭谨地望着位在高她一个头的笑脸。

「恕我无礼，因为事情实在十万火急其实陛下正面临了危机。我们是来告知这件事。」

「陛下？这可是件不得了的事」

听到皇帝的名号，浅黑色的脸突然绷紧。锐利的目光从仿佛湿得发亮的眉毛底下盯着亚丝的脸。帝国次席枢密司一边扬手请客人就座，一边神情紧张地对直辖监察官加以询问。

「情报可靠吗，小姐？」

「是的！」

所罗门神情严肃地询问，亚丝也用认真的表情点头，然后搬出事先想好的谎言。

「其实是我的士民这位亚伯.奈特罗德，在岛上见到了孟斐斯伯爵。当时伯爵是以士民的装束四处走动。」

「孟斐斯伯爵？这是真的吗，士民亚伯？」

「是是啊。我发誓这是真的。」

亚伯将手放在胸口，畏怯似地说着。

「那是刚才噢，大约一个小时前的事。我奉主人之命去到海边，在那里见到一位矮个子的士民。擦身而过时瞄到他的脸，让我吓了一跳。可以确定是孟斐斯伯爵。啊，对了对

了士民