秋高气爽的这一天，阿尔谢夫王城的天气十分舒适怡人。

国王布拉多.阿尔谢夫，在处理公务的空当一边品尝红茶，一边眺望窗外。

从他的办公室窗口望出去，澄澈蓝天下的庭院一览无遗。

现在，几乎等于是秘书的情人就陪伴在他身边。

“布拉多大人，要不要再来一杯？”

“好，谢谢你。”

这位殷勤地为布拉多斟红茶的美丽少女，正是苏菲雅.亚涅斯特——如今她已是公认的布拉多未婚妻。

虽然也有人大力反对，认为以她的家世实在不配当正妃。抱着“说不定我们家可以获得这个地位”的想法觊觎该地位的贵族们，甚至坚持想让布拉多改变心意。

不过结局是——苏菲雅在舞会上挺身相救布拉多，这个事实让她获得许多贵族的支持。

也有人煞有介事地谣传她就是凭这份勇气才获得布拉多的宠爱，但这并不符合事实，其实布拉多早在那之前就对她有好感了。

另一方面，苏菲雅则是完全没有想到会获得国王的宠爱，彼此的关系尴尬了好一阵子。

两个人以前都没有与异性交往的经验，在旁人眼中分外害羞，甚至被政府高官们取笑，但如今他们已经习惯彼此的存在。

他们的关系甚至进展到以眼神就能互通心意，每一天都过着平和的日子。

布拉多一边喝着红茶，一边站在窗边向外眺望。

他俯视庭院，见到回到岗位上的王宫骑士团团长威士托.贝赫塔西翁正在以团员为对手练剑。而军务审议官贝尔纳冯.李斯特霍克则是颇感兴趣地在一旁观摩。

骑士们的身手非常出色，让人确实感到其身为菁英分子的份量。

看着他们训练的姿态，让布拉多想起自己喜好剑术的弟弟。

“布拉多大人，怎么啦？您从刚才就一直看着外头……”

“啊！抱歉。我在想菲立欧的事，他也差不多该到吉拉哈了——”

听见他的话，苏菲雅以了解的表情点了点头：

“是啊！说不定已经结束签约了，应该很快就会回来了吧？”

“……嗯，是啊！”

布拉多小声地回答。连他自己都知道，他的口气一点都没有说服力。

“……您在担心什么呢？”

苏菲雅走到布拉多身旁，轻轻地碰触他的肩膀。

当然她只有在两个人独处的时候才会做出这种举动，但光是这样的轻轻接触，就已经让她羞红了脸。

布拉多总觉得她的这个样子十分可爱。他环抱住她的肩，而苏菲雅虽然不好意思，却也欣喜地投入他的怀抱。

“菲立欧他……说不定要晚一点才会回来。”

苏菲雅吓了一跳，感到不解：

“为什么呢？吉拉哈确实有点远，但就算他在当地稍作停留，也一定会在今年内回来的，不是吗？”

苏菲雅所说的是理所当然之事，也是按照预定计划的结论。

布拉多苦笑着回答：

“确实如此。不过，菲立欧他……以那孩子的个性，可能会走得更远。”

他所指的只有一个地方。

苏菲雅的表情立刻变了，像是在安慰布拉多：

“您这是杞人忧天。菲立欧大人马上就会回来的，就算再迟，也能够在我跟陛下的结婚典礼前回来……多亏有他鼓励我，我才能像这样待在陛下您的身边……”

布拉多点了点头，闭口不语。

他认为苏菲雅说得对，菲立欧应该很快就能归国。但布拉多却也近乎确信地预测，菲立欧会比预定时间还晚才回来。

他最近经常梦见拉多罗亚这个国名。

他以前几乎没有机会意识到这个未曾亲眼目睹的地方，只是这个国家在暗中活跃，让阿尔谢夫陷入重重危机，现在更影响到周边的国家。如今这个国名已经让他印象深刻。

那片土地上似乎盛行炼金术，但距离位处东方的阿尔谢夫太过遥远，因此布拉多无法获得任何详细的情报。

所以他也就更加不安了。

“……希望他早点回来啊！那孩子不在，总觉得有点寂寞呢。”

听见布拉多这番坦率的言语，苏菲雅也轻轻地点了点头：

“真的——我也很想见见乌路可大人、丽莎琳娜大人和西亚。威士托卿一定也在期待他们归来呢。”

说完这番话后，苏菲雅像是突然想起什么，抬头仰望布拉多：

“布拉多大人，等菲立欧大人他们回来后，请再举办一次舞会。在那之前，我们先一起练习跳舞吧？”

“好啊！那么，我先把公事处理完，再来练习。”

布拉多结束休息，又回到办公桌旁。

苏菲雅也在他身边开始帮忙。

阿尔谢夫虽然失去了辉石，如今却过着和平的日子。

但这和平会持续到何时，就不得而知了。

如果辉石无法及早再度生产，周边国家很可能会传出“阿尔谢夫遭受天谴”的谣言。此外丧失辉石将