「也、也就是说，一个小姑娘指挥的一群人就把我们玩弄成那样……」

「咦？女人出乎你想像得更加恐怖呢……墨菲斯卿，你不认识这种女人吗？」

墨菲斯瞪着眼前「怪物」般的女子，表情扭曲。

他虽然不认为会有像西兹亚这样的女子，但如果是「那个」巴罗萨的女儿，的确不能当作一般女子来小看。

「总之，我们已经解决掉大部分了，应该不必再担心他们会来夜袭或动什么手脚。你们是有必要加以警戒，但应该不会再被抢得先机了。」

西兹亚温和地说完，便站起身来就要离去。

「西兹亚，辛苦了，等我们回国后，会付你更多报酬的。」

「好，我很期待。」

这位女暗杀者大大方方地走出了帐篷。随后，墨菲斯也跟着离开帐篷。外面已看不见那个女人的踪影，就连负责警戒的士兵也一脸不可思议地凝视着墨菲斯。他们似乎没有注意到西兹亚的存在。

「这个怪物……」

墨菲斯一边在内心大骂西兹亚，一边快步走向囚禁俘虏的帐篷。

在严密警戒的帐篷内侧，关着在耶夫里德城堡被捕的敌将——巴罗萨·亚涅斯特。

这位小个子的老将以不可思议的剑术击倒了许多士兵，但结果还是败在敌人人数太多而被逮捕。更正确的说法是，在他达到支援同伴撤退的目的后，就弃剑投降了。

墨菲斯看出他并不是贪生怕死之辈，他就算蒙羞也要活着来贯彻对阿尔谢夫的忠诚，也正是有这份自信，他才会投降。

墨菲斯将被捕的他完全当作军人来看待，虽然绝非高规格礼遇，但也没有加以虐待。只是除了用餐时间以外，都将他绑的动弹不得而已。

「巴罗萨卿，你觉得如何？」

他朝向帐篷的暗处问道，此时双手双脚都被绑在柱子上的老头子眯起眼、抬起头来。

正因为巴罗萨是被囚之身，模样相当凄惨，战争时流的汗水、溅到的血所产生的污渍都没有清洗，就像个流浪汉。不过他还是几乎毫发未伤，活得好好的。

「感觉倒还不坏哪！虽然不能自由行动说难过也很难过，不过对我这把老骨头来说，正好是个休息的好机会。」

他悠闲自在地说着，那豪迈的个性让现在的墨菲斯很有好感。

墨菲斯努力让自己面无表情地对老将说：

「我有个不好的消息要告诉你，你所培育的那些部下——好像几乎全遭歼灭，只有极少数活批了下来。」

当他说出此事，巴罗萨的表情在一瞬间变得僵硬。

墨菲斯只说了这些话，就马上转过身去，对他女儿的事则故意只字未提。墨菲斯也不知道她是否平安。

「——虽然我没有道义要告诉你——但为了对你先前的奋战表示敬意，所以先通知你。你也可以自杀，不过你的脾气应该是即使蒙羞也要苟延残喘，就算多杀了我军一名士兵也好吧……我就以军人的身分把事实传达给你。」

「——请等一下。」

巴罗萨的声音已经恢复正常。

得知亲手培育的部下死亡的消息，一定让他内心受到相当大的冲击，但他并不表露出来，这种姿态正是身为将领所应学习的资质。

「墨菲斯卿，我只是个俘虏，你为什么要告诉我这件事呢？」

「我说过了吧？是为了向你的奋战表达敬意。」

对于墨菲斯的回答，巴罗萨似乎无法理解。

「……恕我失礼，墨菲斯卿——我们以前是不是在哪见过面……？」

墨菲斯依旧背对着他，眯起了眼。

在墨菲斯还年轻时——因为某事怀恨在心，趁着酒意向他挑衅，结果遭干脆地教训了一顿。

巴罗萨不可能还记得这种「小事」，也不可能知道，从那一天起，墨菲斯就改变了自己的生存方式。

「没有。」

墨菲斯明确地回答：

「我跟你在之前的战场是第一次见面，以前没有见过。」

他这么强调后，就离开了帐篷。

墨菲斯完全不打算对巴罗萨挟怨报复。

是因为巴罗萨，才让墨菲斯懂得自省和自制，进而成了一位独当一面的军官。他把事实告诉巴罗萨，也是对这件事的回礼。

——还有另一个理由。

墨菲斯想要确认——他，巴罗萨·亚涅斯特，在得知失去部下后，究竟会有什么样的反应。

结果，巴罗萨·亚涅斯特并没有表现出私情，强装平静而忍耐下来。

对于老将所表现出来的意志力，墨菲斯坦率地抱有敬意。同时也对拥有这种将领的阿尔谢夫加强了警戒心。

明天起的出击，就算有玄鸟的力量，也绝对不能掉以轻心——

他打起精神，并为了尽可能调整身体状况，而回到自己的帐篷去了。

隔天起，塔多姆军遵循着「掠夺」与「侵略」两个明确的方针开始出兵。

他们一边以压制阿尔谢夫主力部队的形式前进，一边以剩余兵力袭击附近的