斯的话，妮娜发呆了一会儿。克劳斯耐心地等待她完全理解他的话。

然后妮娜终于——红着脸、低下头，用跟刚才一样小的音量说道：

「请、请问——我真的……可以叫您『哥哥』吗？」

她的声音虽然有点沙哑，但绝非出于不安。

克劳斯放心地笑了，回答她的问题。

克劳斯·桑克瑞得被部下唤醒时，还是尚未黎明的深夜。

可能是因为梦见令人怀念的梦吧，他的脸颊都被眼泪濡湿了。

为了不让部下发现，克劳斯擦干脸后才打开了寝室的门。

「怎么了？发生什么事了吗？」

站在他门前的卫兵小队长，脸上红润而兴奋，一看他的表情就知道一定发尘大事了。

「克劳斯大人，不得了了！有可疑分子入侵监牢，被捕的正妃大人和亚伯特大人等人都遭到暗杀了——！」

克劳斯瞬间清醒过来，眼里有着锐利的光芒。

「说清楚一点，可疑分子是？」

「可疑分子现在正在逃亡中。根据在监牢守卫的卫兵转述，那可疑分子很像是四王子菲立欧大人——」

听到这话，克劳斯又吃了一惊。

克劳斯与四王子虽然不曾正式照面，但听说他剑术相当高超。但是他竟然会潜入王城、暗杀要人，这也未免太不合常理了。只能想成是十分相似的其他人，或是出于毫无根据的误报。

卫兵小队长继续报告：

「虽然还没有确实证据，但有人猜测他说不定是来封住正妃大人的嘴的——卫兵们发现后，马上就前往追捕，现在正在继续追查他们的踪迹，但雷吉克大人已经指示把关于这件事今后的指挥权交给克劳斯大人您了。所以虽然这么晚了——」

克劳斯要卫兵等在门外，马上脱下睡衣、换上还穿不惯的军服。

然后他快速地离开了房间，前往指挥卫兵们。

为了封住正妃等人的嘴——

这总让人觉得有点矛盾。

四王子菲立欧在先前的断崖暗杀剧中，是好不容易才逃过一劫的。他最早发现玄鸟接近，跟外务卿一起逃出马车，千钧一发问才捡回一命。

被暗杀者盯上的人，就是雇用暗杀者的本人——这种可能性也并不是完全没有。也有可能是为了转移他人的怀疑，才会自导自演、伪装成暗杀失败吧！但是一想到时间点，当时他是在危急之下差点丧命，这是可以确定的。

克劳斯仔细思前想后，导出了一种可能性。

暗杀计划是以正妃为中心所策划的，而外务卿也以某种形式跟这件事扯上关系——

然而正妃却打算让帮忙这项计划的外务卿也一起送命——

结果暗杀失败、外务卿生还。而为了不让正妃说出整件暗杀计划，并且为了报复，才会回来暗杀正妃等人——

——就「可能性」而言，这是一种可以成立的推论。但是，一考虑到现实性，就令人百思不得其解了。

究竟外务卿拉希安和菲立欧这种人会不会跟暗杀扯上关系——这部分的结论下得太过草率。

但是不管可疑分子的真面目是谁，正妃、皇太子妃和其子亚伯特被杀，这似乎是错不了的。

这个国家到底是怎么了——克劳斯认真地这么想。

这一阵子阿尔谢夫的要人接二连三地死亡，很明显地并不寻常。刚开始国王与皇太子的死，还可以说是突然遭逢不幸。

但是，其后在断崖的军务卿、第二王妃、第三王妃、妮娜的死——还有接着的、今晚正妃等人的死——

这绝非偶然事件，与其说是刺客或类似刺客的人造成的他杀事件，再怎么想也死太多人了。政府并没有垮台，站在国家姐姐位置的人们却接二连三地死去，这在阿尔谢夫历史上是前所未见的，甚至可能成为一污点流传后世。

——接下来才正要进行对正妃等人的调查，现在却——

现在才后悔，已经太晚了。

卫兵们在城中四处巡逻，其中应该有一大半是在睡梦中被吵醒的，但其中却几乎没有人还睡眼惺忪。

克劳斯走进了当作本部使用的卫兵值勤室。在一脸严肃的小队长面前，曾打过照面的年轻武官抱着头。

克劳斯一露面，那武官立刻站起身来：

「阁下，这么晚了还劳烦您来到此，真是抱歉。」

「彼此彼此，有不满就对可疑分子说吧！搜索的状况如何？」

他这么一问，武官就以痛苦的声音说道：

「是，已经在西边城门发现了暗杀正妃等人的可疑分子，但是其后又失去其踪影——虽然我们也在城内进行搜索，但现在正在检讨是否要对街上展开搜索。」

「原来如此，警备有太多漏洞了，也不知道他们逃向何方——你是这个意思吧？」

克劳斯以冷淡的口气说道。武官无言以对，垂下了眼。

「我并不是在责怪你们。王城这么大，仅以少数的卫兵要做到滴水不漏，是不可能的——要是可疑分子知道警备的漏洞——应该是对城里内