司而言，这个月真是衰运连连。

长年仕奉的国王与理应继承王位的皇太子突然过世，而如今自己又被怀疑是派刺客去偷袭政敌葛楚德和第二王妃的主使者。

在悬崖边所见、雷吉克发怒的模样真是太可怕了，雷吉克自己的性命被人盯上，而且母亲与心腹又被杀害，会有这样的反应是理所当然的。

虽然还无法亲眼确认尸体，但现在受害者应该已经变成了鱼或野兽的食物了。

就算是长年的政敌，但他还是很心痛……

（葛楚德卿——请你安息——）

达斯堤亚祈求其冥福。

虽然达斯堤亚常对葛楚德感到厌恶，但并未憎恨到想杀了他的地步。他们彼此立场不同，在政治上可说是势均力敌的好对手。

达斯堤亚平安地回到王宫、下了马车，但思绪还是混乱不已。

达斯堤亚并没有雇用暗杀者——所谓的暗杀，本来就是应该避人耳目地杀掉目标，但这次却是堂而皇之地在光天化日下行动，而且还像是故意要被人看到似地进行袭击。

这种作法也未免太夸张、太粗暴了。

现在，达斯堤亚的正面坐着垂垂老矣的正妃玛莉贝儿。

这里是政务卿的办公室，达斯堤亚把随从赶出去，请正妃到此共商今后的方针。

即使到了这个节骨眼，正妃玛莉贝儿仍是处之泰然。

她那慧黠的皱脸上一如往常，不太有动摇的样子，表情总像是隐藏感情的人偶般，就连长年来往的达斯堤亚，也不清楚她在想些什么。

看了她与平常无异的样子，达斯堤亚不禁起了疑心：

「正妃大人——我想『该不会是』……」

达斯堤亚是在暗示有关刺客的事，虽然他心中并无线索——但被杀的人，对拥戴皇太子幼子的达斯堤亚等人来说，全都是正好顺了自己的心意。

正妃平静地答道：

「放心，不是我。」

达斯堤亚叹了口气：

「……这、这样啊！真是失礼……」

但他放下心也只不过一会儿，正妃接着说：

「我是雇了杀手没错——但却是预计几天后下手。」

听到她压低了的声音，让达斯堤亚瞪大了双眼。

他以理性克制自己不要叫出声音，边颤抖着边凝视正妃：

「正、正妃大人——怎么可能？您怎么会做出这种——」

「达斯堤亚卿，有什么好惊讶的？」

正妃玛莉贝儿以冷淡的表情回答：

「既然有人受命做这种工作，就一定有人指使。虽然这种人在和平的阿尔谢夫并不是那么活跃……不过，这次的事不是我做的。这么粗糙的计画——而且我要的只是雷吉克一个人的命，并没有预计要杀害其他人。」

听到玛莉贝儿的话，达斯堤亚只能张大了嘴，茫然不知所措：

「但、但是，那么，刚才的刺客——」

「我不知道是谁做的，是塔多姆的人吗——我还以为是你教唆的呢！」

「……我怎么可能会做这种事！」

达斯堤亚明知失礼，还是不禁如此说道。

原来如此，要是雷吉克「死了的话」，就不会有这么多问题了。这时可以继承王位的，就是三王子布拉多和皇太子的幼子亚伯特了，但只要达斯堤亚和正妃依然健在，就只有可能让亚伯特登上王位。

桑克瑞得家的年轻小子或雷吉克派剩下的党羽等，随随便便就可以应付。

可是——

达斯堤亚想起某事，因而发起抖来。

今天受到攻击的不只是被杀害的人和雷吉克，还有四王子菲立欧、外务卿拉希安·罗姆，以及身为威塔司祭的乌路可·迪古雷——．

要是连他们都一起送命的话，真不敢想像这个国家会变成什么样。身为优秀政治家的拉希安自不待言，威塔司祭乌路可更是国家的贵宾，就算是存在感薄弱的菲立欧，背后也有王宫骑士团威士托为其撑腰。

如果跟他们有关的人一口咬定达斯堤亚等人就是暗杀主使者的话，达斯堤亚可没有自信能够对付。

达斯堤亚可以确信某件事，那就是这次的事是某人想要「陷害」达斯堤亚等人，但是达斯堤亚明白自己是无辜的，而且他们也没有理由杀害拉希安，毕竟他已经和身为外务卿的拉希安在昨夜达成共识……

问题是，这是出于「谁」的计谋。

不可能是雷吉克，他的母亲和葛楚德都是被害者。虽然正妃玛莉贝儿也雇用了暗杀者，但她说这次并不是她所指使的。而遭到袭击但却得救的拉希安和菲立欧——以他们的人品来说，也不可能是其所唆使的。

他在逼不得已之下向雷吉克辩解，推测这是「其他国家的阴谋」——也就是出自北方大国之手，但这其实也就是达斯堤亚的结论。

说到其他可能性，虽然有搞错对象或反政府组织等线索，但在阿尔谢夫国内并不存在会进行暗杀的反政府组织，因为这片土地自古以来即是和平而丰饶，人民对政府也少有不满。

达