亦然，但至少就铁达尼亚的实力而言，自然没有败给弱势对手的道理。”

诸士朗责怪自己的失言，要是这段话被伊德里斯知道了，必然会被视为求败利敌主义者而遭到纠举。亚历亚伯特虽然值得信赖，但如此不谨慎的言行可谓轻率，于是诸士朗转移话题。

“亚历亚伯特公爵，此次带兵迎战巴格休你有何打算？”

“我会赢的，问题是如何维持胜利的战果。”

得胜后将与巴格休政府订定城下之盟，此役的重点在于获取如何的外交利益，并非消灭巴格休。

“留在巴格休的铁达尼亚军人也不得安宁，古拉尼特真是倒霉。”

身为哲力紧副官的古拉尼特中校将主君的遗体运往铁达尼亚驻巴格体分部，并向“天城”报告其死讯；同时也向落王请求裁定，表示身为副官却无法保护哲力百公爵的安全因而甘愿受罚。

“古拉尼特中校的裁决关系到铁达尼亚的度量，责任归属是逃不掉的，但处分若过于严厉将造成幕僚的萎缩，因害怕受罚而不敢进言对铁造尼亚有害无益。”

请士朗曾针对此点阐述意见，亚历亚伯特表示赞同，而伊德里斯也不反对，于是藩王下令古拉尼特暂时留在巴格休统率哲力前的残兵，一旦铁达尼亚与巴格体爆发全面战争，古拉尼特以下的铁达尼亚战斗部队的位置将变得十分微妙，铁达尼亚自然是想利用这步棋在政治与作战方面对巴格休双管齐下，亚历亚伯特与格上朗相当清楚这一点，他们之所以提倡宽容论可不是出于单纯的好心。

III

“伊德里斯公爵，您不想利用皇帝吗？”

蒂奥多拉·铁达尼亚：前不久才正式获得伯爵夫人称号的女子待在伊德里斯的卧房里提出这个问题，她每周会有两晚成为伊德里斯的人幕之宾。这对男女也许是全宇宙最有野心的一对，然而这样并不代表两人情投意合。于是伊德里斯嘲弄地反问。

“‘这话怎么说？”

“您可以胁迫皇帝公然反抗铁达尼亚，到时再藉此罢黜皇帝，我说错了吗？”

皇帝哈鲁夏六世年仅三十五岁，将他罢黜后，六岁的皇太子即位成为幼帝也自然无法亲政，到时必须全权交由摄政者负责，当然有能力担任摄政的必须是铁达尼亚一族的人，到时现任国防部长的伊德里斯将成为最有实力的人选。伊德里斯并不是不想担任摄政工作，他们以维尔达那帝国的国家机构与军队组织为背景确立在铁达尼亚内部的地位以期在严酷的次任落王争夺战之中拔得头筹，最后也许会形成一人身兼铁达尼亚总帅与维尔达那皇帝两种身份，开创自奈威尔开国历经八代以来国力与地位合而为一的时期。

伊德里斯并未向新的枕边人说出他内心对未来的伟大展望，只是冷冷地短笑一声。

“不要自作聪明。”

“您生气了？”

蒂奥多拉笑了，这嫣然一笑引起伊德里斯莫名的不安与不快，感觉自己好像被看穿了。伊德里斯从不寻求女性同志，伯爵夫人顶多也只能当清扫而已。蒂奥多拉揣测着伊德里斯的表情，在床上换了个姿势说出惊人之诗。

“能不能让我继承哲力百公爵的门第？”

伊德里斯没有回答，从他回望蒂奥多拉的哑然神情就已经清楚说明了他的心理，伊德里斯首次发觉身旁有人比他更想出人头地。

“真败给你了，你不是才刚取得伯爵的称号吗？现在又发现公爵比伯爵更好是不是？”

伊德里斯终于开口了，怒气乘着舌尖一涌而出。

“不要得寸进尺，铁达尼亚的公爵不同于其他贵族，虽然同是铁达尼亚一族，伯爵只是光荣与富贵的分享者，而公爵却不仅如此。”

“我明白，铁达尼亚一族统治宇宙，而统治铁达尼亚一族的便是五大家族的家长，只是，五大家族并非一成不变的，不是吗？”

“喂··

“哲力音公爵若是健在将成为伊德里斯公爵您的绊脚石，要是换成我…·”

伊德里斯粗鲁地摆摆手，打断枕边人的舌锋。

“真想当公爵的话就去求藩王殿下，无论我再怎么大力推荐，最后做决定的还是想王。”

“藩王殿下？

“殿下外表虽严肃私底下颇好女色，他若有意就会迎你当情妇吧，他的卧房比我的更大更豪华呢。”

刻意高笑几声之后，伊德里斯便命蒂奥多拉穿好衣服离开，当她走后，伊德里斯横躺在双人床上，表情浮躁地望着天花板前道。

“藩王殿下应该不会把那女人的话听过去吧……”

伊德里斯秀丽的脸上投射了少许困惑与猜疑的阴影，他对蒂奥多拉所说的只是气话而非出于真心，他只是想证明她的野心是不可能达成的。然而伊德里斯的一番话让蒂奥多拉的野心产生了方向性，假如蒂奥多拉真按照伊德里斯的唆使，向藩王亚术曼献媚而成功取得野心的果实，伊德里斯等于自己亲手制造了～个强力的竞争者。

“不会吧……”伊德里斯嘴边虽否定着，仍不住责怪自己在这重大时机祸从口出。

IV