顶爆出亮光与烟雾，火花与碎片如雨般倾泻而下。

巴格林军乘胜追击，原本是一场胜算不大的战争，但在夺去哲力前的指挥能力之后，众人陷入高度兴奋的状态，他们将先前战术性的撤退丢向遥远的过去，以密集的火力扩大敌方的混乱，船舰一艘接一艘炸出火焰。

“阁下！提督！请暂缓攻势，否则我们会被认为与反铁达尼亚组织联手，对日后大大不利。”

伊克少校进言。

然而具有大学教授风范的老提督这次却没有夸奖他，反而转头向多话的幕僚吼道。

“懦夫！都这时候了还怕什么！现在只有全力攻击！攻击！攻击！”

大学教授仿佛摇身一变为海盗头目，无视仁在原地哑口无言的伊克少校，托比尔少将将军帽摔在地上，狂热地叫道。

“喂！怎么打不中两点钟方向的巡航舰？瞧见那副狼狈相了没？叫主炮台集中攻击！”

“……这就是他的真面目啊，还以为是个温和的老绅士，原来是个好战的老头。”

伊克少校无奈地摇摇头，张开叉在胸前的双手露出理智全失的表情大吼。

“那就一不做二不休，攻击！杀光铁达尼亚的狗！”

连保守派也失控的状况下已经无人能制止巴格休军的狂热，他们有如发飘的草食动物疯狂地攻击敌人。

哲力前原是攻无不克的军神，一旦他的座舰脱离了战场，铁达尼亚舰队就丧失对胜利的信心。现在是要继续战斗，与巴格休军分出高下呢？还是援救失去座舰的主君？不知是好是坏，哲力管个人的个性与力量已成为全军的依赖，敲断了他们的精神脊髓要再站起来是相当困难的。哲力奔在他的军队里是完全的独裁者，无论是实力或制度都不容许他人介入，于是在这紧要关头才暴露出无人可取代哲力前指挥全局，铁达尼亚的指挥系统原来是如此落后。

“没用的饭桶，这种时候偏偏派不上用场。”

哲力百语气愤慨，这时的他已经与阿时拉索夫上校先前奉命降落的地面部队会合，虽然拉开火网对抗空中的扫射以保护哲力前的安全，还是有其限度。

“阁下，请进入地洞，你人在地面会被巴格休军射中的！”

古拉尼特中校喊道，哲力骨抚着美髯颌首，明知方修利一党就藏在地洞，但为了躲避空中扫射，除了进洞别无他法。就算正面交战哲力前也不觉得自己会输，叛贼的人数本来就不多，凭着他身边的陆战队员就足以制服他们。

II

无名的地底来了这么多人是巴格体史上前所未闻，可惜都是与友情礼仪无缘的客人。

拥护哲力管·铁达尼亚公爵进入地洞的军队共有八十人，是迎击者人数的两倍以上，加上迎击者这边有高龄九十的老人，更不可能正面对抗。只有逐步退后同时零星地射击；铁达尼亚这边因考虑到崩塌的危险而没有使用重型武器或爆裂物，而以轻型武器将敌人赶至地底深处加以制服。一旁的医护兵处理着额头的伤口，哲力前仍不改其作风带头进入地底。

一方前进而另一方后退，双方持续射击了三十分钟之久，然而后退的迎击者走上地洞的高处塑胶制的人工桥之后情势有了转变。铁达尼亚部队走进洞内的洼地，无法上崖也无法前进，速度慢了下来同时队形涣散，方修利看见原本整齐画一的队伍乱成一团。

“他们怎么了？”

“缺氧。”

戴着护目镜的女子答道。

“那处洞口内部累积了大量的高浓度二氧化碳，密闭的洞窟向来如此，只是我们也下了不少工夫。”

“就像是巨龙的盲肠一样。”

方修利的形容让女子轻笑一声。

“这是我们最后的王牌，这次哲力前·铁达尼亚掉进陷阶是意想不到的运气，接下来就要与他决一死战了。”

女子手中握着光线枪，方修利也抓起分配来的长格，低声联络友方准备前进，突然间想起一件事。

“我忘了一件重要的事，请你一定要告诉我。”

“什么事？”

“我还不知道你的名字。”

阴暗的洞内只见女子眼睛眨了眨。

“一流的花花公子会用更高明的手法来搭讪。”

“我不是一流的，也无法选择时间跟地点，你看不就知道了？”

“谁理你。”

女子强忍着笑意。

“现在不告诉你，等出了这个地洞在阳光下抬头挺胸走路时我会报上姓名的。”

语毕，女子半匍匐着开始往前，方修利也默默跟进，十步以外的地方今人喊着。

“抓住哲力管公爵！他还有利用价值，不准杀他厂

真是一场丑陋的战争，这个惑星的地底一定直通炼狱，方修利心想，身为当事人的他感觉一直无法与现实调和，他虽没有密室恐惧症，然而在地底持久了，思考能力与感性好像覆上一层膜抓也抓不住。

“原来我还是适合在宇宙飞翔。”

现在才想通似乎晚了好几拍，但总比一直想不通强多了，他了解自己应该赶快离开地底