的自由时间，这我可是连想都没想过喔。」

香炉神情陶醉地淋着水。

「那是一种非常下贱低劣的行为。像这样沐浴在阳光底下，得清水之助来专心思考，才可以称得上是我们《魔术师》应有的姿态。在规定时间外处理工作事务，乃是心思已失去冷静的明证。」

「……说得也对……香炉……你的思虑决定总是那么正确……真是帮了我天大的忙啊……」

青年将他那张缺乏生命力的脸转向徒弟。

「……你可得引导我走上正确的道路喔……相信总有一天，你会成为我的后继之人才对……要不然其实我也可以现在就将衣钵传承给你喔……」

「老师，您真是爱说笑。」

香炉嫣然一笑。

「等时机来到，我或许就会依您之言继承吧。只不过我心中并无此意。老师是老师，我则是徒弟。直到我真有心打算取下老师的项上人头之前，就请您再有耐心一点等待下去吧。」

「……就依你所言吧……香炉……因为时机是一种即便放着不管，也会擅自来到的麻烦玩意儿啊……」

以上述完全不体贴对方的语气结束这段对话后，师徒之间刹时陷入一片沉默，然而两人却似乎十分享受这种不愉快的气氛，就此静默不语地伫立于原地不动。

姑且先将这段令人搞不清楚究竟有没有意义可言的对话撇开不谈，总之他们的出场镜头也就只有这样而已。

不知不觉地度过了数日，体育课再度来临。

到了这个时期，游泳池本身会因着使用者的不同，而分别为各个学年的各个班级所使用，再加上游泳部也正式展开社团活动，导致泳池一下子就失去了所谓的新鲜感。

话虽如此，唯有在轮到巽这一班使用时，留着侧边马尾的金发粗暴少女及身材丰满的眼镜美女，会以身穿五颜六色泳装的姿态，擅自将游泳池畔的某个角落变成渡假地带，而这种状况说不正常，确实也很不正常……不对，或许该以「非现实」一词来形容较为妥当吧。

然而拜绫羽所赐，巽的同班同学们早已习惯这类异常事态，事到如今也没人会再开口说出什么抱怨或带有否定意味的言论。跟这些不知从何而来的女性们比起来，以森村千夏为首的数人，反而较想对津波那种自我本位的世界史上课方式提出申诉。简言之，其实人类原本就拥有一种极富弹性的思想：只要不致造成自己的日常生活陷入混乱，那么即便是多么奇异的人事物亦能轻易接纳。而会导致这种弹性思想消失的因素，无非就是人类在成长过程中所吸收到，或是被迫吸收到的环境情报所致。

这样看起来，巽的同班同学们，似乎都是拥有比较倾向积极面思考模式的角色。

像今天即便又因为上游泳课而这样并排在游泳池畔，但却不会再以稀奇的眼光去眺望媛及堇台。不加思索地接受反正就是存在于眼前的事物，会是比较吉利一点的作法，尤其是面对那种格外无害的东西之时。

「嗯？」

但是绫羽依然眉关深锁。

到了第二次上课，总不能再放任学生们自行玩水，因此从今天起，体育老师会开始教导正式的课程内容。

体育老师要求男女分别整队排列，并开始说接下来准备进行什么样的练习，其中唯有绫羽及猫子并未排在女生那边，而是跟巽一起排在男同学这一区里面。

「怎么了吗？」

巽开口询问面有难色的绫羽。

「又有什么令你在意的事吗？」

「嗯。」

绫羽露出认真不苟的眼神点了点头。

「我还是觉得很奇怪。这种感觉……确实是有人在看着我。虽然并不是在这附近……但我的感觉肯定错不了。」

她颇为不满地接着说：

「但我却感受不到杀气……这究竟是什么状况，到底是怎么一回事啊？」

这种异常状况的真相，巽当然也不得而知。他悄悄往旁边一看，只见猫子抱着游泳圈，脸上依然露出笑咪咪的表情，他又顺便看了有偷窥嫌疑在身的藤崎一眼，然而他好像正忙着发动斜眼攻势，暗中偷瞄女同学集团的模样。

就在窝于游泳池畔一角，沉浸于日光浴兼渡假气氛当中的媛及堇台的注视之下，符合课程

内容的游泳时间正式宣告开始。

话虽如此，但面对老师所说「不准跳水，只要依序进入游泳池内，再用蛙式游泳到对岸即可。」的指示，学生们也只是很平静地依言而行。

过了一会儿，轮到巽下水之时，不管愿意不愿意，巽都只能跟猫子一起下水。今天的水温有点冷。

他很平凡地游着，藉着游泳圈浮在水面上的猫子，则如同水鸟般跟在后面。绫羽也随后跟上。

照惯例，绫羽所采取的游法，是完全无须动用到手脚的方式，也就是只有头部露出水面，整个人彷佛一艘人型潜水舰的游法。看她好像也没有用上一丝体力的样子，呼吸一点都不急促。

「噗哈——」

游完二十五公尺的巽，抓住泳池边缘，起身爬回水泥铺设而成的池畔地