「特殊目的？」

「他是希望有人能找出某种东西吧。虽然谜语很简单，却被藏在密室或是像衣橱这类一般使用时不容易发现的地方。」

若是在电玩中，被刻意藏起的通常会是金银财宝或通往新场景的通道。

不过，写下谜语的不是当时的佐仓家当家，而是庸正，会刻意在未来不知是否能出入的场所隐藏财宝的可能极低。

「所以他是希望有人找出来，却不希望过程太容易？」

「大概吧。我深深觉得那将与神社或石阶有关。」

「石阶？为什么？」

「第一，神社、石阶跟这个家都是庸正设计并建造的：第二，我在三楼的资料里有看过某段特别的叙述，所以满在意的。」

「特别的叙述？算额上的吗？」

「不，我是在神社创建的相关文书中发现的，那是一个类似和算的图形。」

「会不会是那位姓锯南的和算家来到这里时画的呢？」

「可是庸正比辰之辅早了将近百年，而且那是和算中的经典问题，看起来不像是随手涂鸦。也就是说——」

千寻犹豫地停下，最后看着手中的木板说：

「也许海上庸正也曾经被调换过呢。」

「咦……！？那庸正其实是从我那里来的女人？」

「……这里就耐人寻味了。就算他是，不过能在那种时代、在这个世界设计出如此豪宅的人，就文化差异上来说应该不存在吧？」

「在江户时代，就算是男人也盖不出这种洋房吧？」

「因此他很可能是从异世界回来的人……就像我一样。」

既然两百年前就发生过交换身体，那么再早个一百年，也难保不曾发生过。

庸正的出现，使得神社与石阶随这座豪宅一同诞生，也让人更容易藉着石阶交换灵魂。

纵然交换的只有灵魂，无法携带任何财物，但是像千寻那样带入异世界的知识是可行的。拜另一世界的游历和算家所赐，不应存于这世界的和算以「解题」为名，在历史上留下了浅浅足迹。

而生于这世界的庸正很可能是在建造石阶后交换了灵魂，在见识过和算之后才回到原世界。

「既然他有过交换身体的经验，我就直觉地认为谜语一定与那有关。说不定这其中会提到石阶的秘密呢。」

「也对……那的确是不能轻易泄漏的事。」

「石阶的……秘密……」

吉朗束手无策地虚度了一个礼拜，而另一世界的石阶大限却一刻刻不断逼近。在他焦急的心里满是麻琴困坐于黑暗中的身影，使他坐立难安。

「千寻，能继续追查谜语吗？」

尽管抓出脱逃的贵史与由纪夫应是第一要务，但吉朗可无心坐视眼前的线索不管。

也许终点根本不是石阶的秘密，甚至只是「铭谢惠顾」四个大字，但是只要有百分之一的可能性，吉朗都不愿放弃。

「拜托你！我一个人来就可以了！」

吉朗感觉到有只手轻轻放在自己因恳求千寻而低垂的头上，不禁抬头望去。只见千寻与雅成笑眯眯地点着头。

「密室也是搜寻对象之一嘛。」

「只靠吉朗一个人，恐怕连这间房都出不去呢。」

说完，千寻将樱木板置回原位。

「接下来是三楼东翼底的置物间。」

「……是！」

吉朗也露出笑容，直往三楼楼梯走去。

果然不出千寻所料，吉朗是无法独力破解谜语的。

尽管这些谜语深度较一般水准平易许多，其中还有雅成抢先破解的，但吉朗就是解不开。

身为女仆长的千寻，曾代替他的化身在日本最好的大学念了三年书。

见习管家雅成则是个有望成为医师的优秀人才，志向转变后仍以管家教育所第一名毕业。

而吉朗每天念书到凌晨四点才好不容易考上都内的二流大学，脑筋差异由此可见。

（……真不是盖的……）

相差至如此地步，吉朗已无心怨妒，胸中只有赞叹两字。

他们在三楼置物间的窗框下找出新提示后回到一楼，启动了客厅日光室柱子里的某个机关，在客厅与餐厅之间开启了一个能让人勉强挤入的空问。之后大伙儿依地板上的文字再度登上三楼，在一问原为卧房的置物间中合力搬开堆积如山的橱柜桌椅，并于深藏其后的壁炉中发现新的谜语。

尽管房间一个接一个，其实只要发现其中任何一道谜语，最后都会导向终点。

不知是庸正处事慎重还是玩心使然，三百年后的现在已不得而知。只见三人在地上三层加地下一层的佐仓家中来回奔波，现在正根据第五道谜语的提示，来到二楼东翼某个房间。

「……到底……要找到……什么……时候啊……」

吉香在繁重的女仆事务下锻链出来的肉体也开始哀嚎。吉朗手撑膝盖，做了几个深呼吸调整气息。

不过，脑筋灵光的千寻与雅成却在他身边一派轻松地打开房门。