有种又硬又圆的物体。

缓缓地，将她手腕翻过来看。

那是差不多蛋黄大小的银色金属球体，嵌在女孩手腕里面。

女孩定定地望着。

水波晃动着身躯。

“不会痛。”

女孩这么说道，为了让浅羽能看清楚手腕上的金属球，女孩伸出两手、靠了过来。

最直接的疑问，再怎么说都应该先问的问题。

你是谁？

“没什么。”

情势已经逆转，现在是女孩在叫他不要怕。浅羽虽然想要倒退，不过却被她专注凝望的眼神、带有外语腔调的口吻给镇住了。倒退的第一步，怎么也跨不出去。

“要不要舔舔看？”

女孩已经来到眼前。

在女孩和浅羽的脸孔之间，只剩下嵌有银色球体的手腕。

“有电的味道。”

应该空无一人的夜间学校、应该空无一人的夜间泳池、星光、不认识的女孩，一切的一切，都不像现实之中会发生的事。

突然之间，耳边听到了警车的警笛声。

由于过度惊吓，浅羽口中发出可耻的惊呼。

听起来真的相当接近。不是在学校里面，就是在外面靠近操场周围的某条路上，从体育馆窗口可以看到警士灯闪烁的反光，不止是一两辆。

女孩沉默无语。

表情虽然也有变化，不过看在浅羽眼里，那份惊讶还不及自己的十分之一。这点更加深了浅羽的惊慌。不论如何，自己总该做点什么。于是就在摸不着头绪的状况下，浅羽拉着女孩的手，一脸茫然地准备从泳池爬上来。

然后，就在浅羽抵达池边之前，那名男子已经出现。

他从更衣室旋转门缓缓走向池畔。

一名身材高大，看不出年龄的男性。

肩上勾着西装外套，另一只手则拿着毛巾。没有扎领带。脸孔很年轻，眼角下垂，看起来就像常常会讲下流笑话然后自己一个人大笑。不过却莫名地带着一种极度倦怠，筋疲力尽的味道。

“该回去了。”

男子停下脚步，从池畔直接望着女孩，这么说道。

浅羽想着，现实已经随着女孩的鼻血一起流进泳池排水口然后消失了。

完全摸不着头绪、一片混乱，要说不怕也是骗人的。

不过浅羽还是虚张声势，他往前一步，站在将女孩挡在背后的位置。

男子看着这一幕，仿佛见到什么出乎意料的东西而觉得感动似地，脸上出现“喔”的表情。

女孩再背后轻声说道：

“没关系，是我认识的人。”

浅羽目光还是没有离开男子，越过肩膀问道：

“他是谁？”

男子回答了这个问题。

“——是啊，该怎么说呢…我就是跟他哥哥一样。你又是谁？”

浅羽咽了一口吐沫，特地装出不爽的声音。

“这所学校的学生。”

浅羽强忍着不露出客气的声调。男子朝着周遭环视一圈——

“怎么又来这套？都这么晚了。”

“因为她想游泳”

听到浅羽这句话，男子突然笑开了脸。

“——也对，原来如此。今天是暑假的最后一天。”

男子在池畔蹲下。一边傻笑一边盯着浅羽——

“我以前也常这样，我们学校有住校的一般职员，而且还是脾气超坏的老头。说是游泳，其实还不是哥儿们在比胆量。一边吵闹一边游泳，两次里面有一次，那老头会带着扫把冲过来，这样正和我意，我可不会随随便便就被他逮到。顺利逃跑之后咧，我就打恶作剧电话去给老头。‘喂—长泽——’这是模仿校长的声音，长泽就是老头的名字，‘喂，长泽，我说啊，你连溜进游泳池的学生都抓不到，我要把你抄鱿鱼。’——老头气的要命，真是有意思。”

泳池外头有复数的人声与车声、安静的引擎声、轮胎与沙砾的摩擦声、砰然作响关门声。

被包围了。

可是除了这男子之外，谁也没有走进泳池。

这男子同样完全摸不着来历。体贴的兄长摸样，看起来不像是虚伪的表面工夫。不过这样反而让浅羽感到有点恐怖。

“请问…”

他再次提出直接的疑问。

他们是什么人？

然后，就和女孩一样，他不认为这名男子会明快地给出答案。浅羽说出口的话突然失速，被男子抢先了一步。

“我到现在都还觉得感激。长泽那老头肯陪我们这些小鬼玩游戏。一天到晚捣蛋，他老早就知道我们的长相，就算没有逮到，一定也知道我们的名字。可是老头却没向我们老师告状——所以咧，现在对你这种淘气的小孩，我会特别宽贷。”

他一边说着，一边直直盯着浅羽。

你在这边的事我会保密，你什么也不要问。

就是这个意思。

浅羽所理解到的是这样。

浅羽盯着男子，微微点头。