「如果强制他，很有可能让至今的努力都付诸流水，还请各位谅解。」

「……关于这件事，目前再讨论下去也没用，可是望您切记，时间已经不多，而且就连这段时间，也是建筑在某个被祸津神伤害的人所流的血上。」

「我会铭记在心。」

弦而深深行了一个礼，然后转而面对默不作声的神官们。

接着他低下头，头几乎快贴到擦得光亮的地板。

「拜托各位宽限一些时日，也请各位见谅，至于孙子的过失，有朝一日如有需要，我这身老骨会作为最初的挡箭牌。」

只听见弦而的声音回荡在宁静的大厅中。

神乐主中拥有最长在职时间的这名稀世英雄，他说出的话没有一个人可以反驳。

而正当这场会议正在某处举行时，音矢则是躺在自己房间的床上。

「呼，气势还真吓人。」

由于受弦而交付留守任务的薰子气势高涨，御神乐的练习比平常还要严苛，而练习时间也一天比一天长，薰子的说教比例也增加，这样难怪会累了。

到了学校又有流行音乐社的练习，为了准备计划中的演唱会，他们需要适应改编过的乐曲，因此每天都猛烈地进行练习。

再加上期末考即将到来，课业方面也是相当忙碌，音矢终于陷入绝境。

「呼，好累啊……」

夜晚的练习结束后，音矢眺望窗外的景色叹了一口气。

即使是练习结束的现在，仍然能够听见薰子在对谁说教的声音，音矢就算待在房间也静不下来。

音矢为了转换心情而将手伸向吉他，不过立刻又改变主意站起身。

「稍微去呼吸一下外面的空气吧。」

就在他准备出门的时候，微风吹进房内，传来了一阵风铃声。

听到那温柔又清凉的铃声，音矢瞬间停下了脚步，但是待在这里让他有窒息的感觉，偶尔也想一个人静一静，这样的冲动让音矢又跨出脚步。

在可以眺望城镇的石阶上，音矢深呼吸了一口，随后便步伐轻快地跑下阶梯。

由于每天都往返石阶无数次，因此就算在夜里，他的脚步也不会踩偏石阶，只要有月光及雪洞（注9)的灯光，要下阶梯是轻而易举的事。

「音矢先生……」

斋以复杂的表情看着那样的音矢，当然音矢对此一无所知。

最近斋整天都忙着练舞，和与音矢在一起的时间相比，她和巫女们一起度过的时间比较多。为了尽量保持心情平静，这样比较好，只要和音矢在一起，斋她的心就会骚动不安，无法平静下来。

就算明白到这一点，对于为什么与音矢在一起就会心神骚动，斋则是刻意不去思考这个问题。

※注9：日本照明设备的一种，外层覆上纸制灯罩，内侧有灯座收纳蜡烛，其下有柄支撑的立式座灯。

——比起与音矢先生在一起，现在我该做的是专心练习，矫正紊乱的舞蹈。

这样心情一定就会平静下来，即使与音矢先生在一起，也不会被奇怪的感觉困扰，斋就是抱持这样的想法。

也因为这个念头，才使斋故意与音矢保持距离，然而就是这样所带来的寂寞，才会让她的心更加混乱，但她没有察觉到在自己水面下的情感。

当音矢的身影没入黑暗消失之后，斋也随着衣袖摩擦的声音返回主屋。

而迎接斋的，只有发出温柔音色的那串风铃而已。

「夜晚的空气意外舒服呢。」

音矢独自一人走在夜晚街上，他避开人潮较多的繁华街道，走在宁静的住宅区中。这里在数年前还是一片田园风景，不过随着站前地段的开发，使得农地变更为住宅地，因此规模虽小，却开始发展成邻近地区的住宅社区。

然而，这里是乡下小镇的事实并未改变。

走了数百公尺便离开住宅区，除了干线道路之外，其他道路都是久久才会有一辆车通过的小路，从繁华街上的流行发型沙龙到传统的理发店，城镇风貌的转变对身为当地居民的音矢而言，感觉就像经过时光隧道，从现代回到过去一样，这让他觉得相当有趣。

「哦这间店还在啊。」

音矢发现了小时后弦而曾带他来买过东西的糕饼店，从小学到高中的这段期间，由于这家店位置是在与学校相反的方向，因此他已经有数年没走过这条巷子了。

狭窄的道路上有着被搁置的三轮车，以及晒了就忘记收的运动鞋，类似这些东西散落在巷道各处，由于这是没有车子会经过的小路，所以更可以贴近人们的生活。

「……还有在营业吗？」

糕饼店正面嵌有木制门窗的店容，让音矢十分怀念，不由自主看到入神。

因为现在时间已晚，店家已经休息，但从木制门窗的缝隙隐约可见微弱灯光透出。

一走近便可闻到糕饼店特有的味道，夹杂着附近生活起居的气味飘来。

「哇，真怀念，以前常在这里买零食和玩具呢。」

尽管音矢对糕饼店及街景感到