站起。

是大型人偶。

和「军队」袭击日本UCAT那一夜的三架同型。

身高近十公尺，两手握持巨大杀鱼刀。

是武神级的遥控人偶。

「——」

八号开始估算敌方战力。

和自军战力作比较后——

「……很好。」

一听，左右两人转过头来。

「八号小姐？」

八号点点头，关闭了共通记忆。

她回答：

「你们两个，快带后面的伙伴一起撤退。」

「为什么？」

理由很简单。

「因为『保护』是我的任务。」

「我、我们不也是——」

「不对。」八号打断了她们的话。

她看了看两位战友，接着说道：

「我的仟务是保护主人——然而，你们还没找到自己真正的主人，所以趁能走的时候快点走吧。我自己的判断告诉我，我想留在这里。」

话刚说完，一声巨响打入耳里。

来自天上。

抬头一看，两道机龙的剪影飞出巴别塔表面。

自动人偶的视觉清楚目击了事实的发生。

山德斐洛遭亚力士的主炮击中，坠入南方溪谷。

拥有全龙交涉部队最大单体战力的机龙被击坠了。

左右自动人偶也因此停下动作。

但八号不同。

她什么也没说，面无表情地缓缓前踏一步。

居后的左右两人匆匆转向八号后，她说：

「机龙被击落了又如何？我的主人依然平安。况且——」

八号点点头。

「我们身边可没有跌倒了就爬不起来的人呢。」

「————」

「快。」

八号又说：

「走吧，别妨碍我和主人的主从关系。」

她闭着眼说完，接着是一段空白。

左右、背后，传来了踏草远离的脚步声。

最后是冰柜被抬起的声音。

八号只听见这么多。

因为她已奔向战场。

●

希欧无法呼吸。

她想鼓腹吸气，却什么也没吸着。

全身在地面仰躺，不知道还能不能动。

少女呆望夜空，浑身发抖，脑中只记得身体感到的震动和冲击……以及恐惧。

接着，颤抖和恐惧渐渐带出了其他记忆。

她让山德斐洛卸下装甲削减对方主炮的伤害，并在坠落的瞬间紧急改变了「坠落」的方向，免去与地面最直接的冲击。

印象中，最后看见的是山坡上的森林，之后就是一片混乱。

『……啊。』

很久以前，希欧曾在百米短跑全力冲剌时，因为鞋带松脱而摔倒。

当时的她同样不晓得自己出了什么事，吓得恍神。

现在，她看得见周围倒得乱七八糟的树木，全身各处飘起冉冉热流和薄烟，等同衣物的装甲也几乎不见踪迹。

……有光……

头上。

空中的红光缓缓地逐渐增强。

但希欧不知道该怎么做。

她只知道，当头上红光亮到极限时，就是自己的死期。

「死」字就这么轻易地爬上希欧的心。

会如此轻易接受这代表终结的字眼，或许是因为自己不知所措吧。

……不行……

希欧觉得眼眶似乎泛起了泪。

但她没有移动的意愿。

比起从高空摔落——

……我输了呢。

尽了全力却没有收获的感觉，冲击更重。

想否定对方的正义却输了。

拿出全速，也追不过对方。

希欧不禁这么想——

……再挣扎也没用了呢……

所以希欧动也不动。

虽然她并未对即将洒落己身的红光视而不见——

『可是我已经输了……』

再怎么样都没有用了。

就在这时——

「希欧。」

她听见了声音。

「希欧·山德森。」

希欧顿时弄不清是谁和她说话，也没听出来那是自己的名字。

当她终于明白那声音属于谁时，声音又来了。

「听得见吗，希欧·山德森？」

是原川。

希欧跟着回应。

『听———听见了。』

少女使劲扒开喉咙，吸了口气说：

『怎、怎么了？』

「听得见就好。」

原川淡淡地回答，接着又说：

「你想死吗，希欧？」

『——咦？』

心中念头被亲近的人猜个正着，让希欧产生迟疑。

『为、为什么原川大哥会这么想呢……？』

「那么希欧，你听清楚了。」