「不过」佐山皱起眉头，再度陷入思考。

敌人射出的是小型光弹，而光弹容易让对手发现自己的位置。姑且不论在大白天里会如何，但是在晚上狙击时，选用光弹非常不利。佐山猜出敌人使用光弹的理由或许有两种。

一是敌人有可能小看佐山，二是想要让佐山注意到他们的存在。

想到后者的可能性时，佐山不禁屏住了呼吸。

得赶快追上新庄同学他们。

在佐山向外窥探的视里，看不到一同行动的齐格菲。他猜测齐格菲应该也在某个坑洞里。

「他该不会是在看我如何打开局面吧。」

在佐山嘴角浮现笑容的同时，一颗石头滚进了坑洞里。

「？」佐山看向滚动到他脚边的石头。那是颗大小可握在手中的黑色圆石，表面刻有文字。

佐山凭感觉得知文字的意思，也就是「爆裂物五秒后」。

「！」

这是敌人丢来的圆石，特地从北边森林送来的。

佐山没有表现出惊讶、胆怯或畏缩，只是反射性地握住了圆石。

他的嘴角自然地浮现了笑容，不同于心中焦急的言语从口中漏出：

「我能够逃过这一死。」

说着采取了行动。

●

森林里，有两名1st-G的士兵从能够眺望空地的山上瞄准着目标。

从头部套上深绿色外套的两人，把双脚架支撑型的长管枪只对准空地。

其中右侧那支长枪，是从上方装入画布材质的精装书，所以更换弹匣时很轻松，但稳定性差。相对地左侧的枪是从下方装入，所以更换弹匣很耗时，但因为每次只能装填一发子弹，而使其稳定性佳。

两种长枪各有用途，前者以连射为基础，而后者以单发狙击为主要用途。

负责狙击的射手收回丢出爆炸石的手并沉下身子。

他由长枪握把侧边的枪机确认已装上子弹后，从狙击镜窥视目标。

就在那瞬间──

被丢入爆炸石的坑洞有了动静。

目标的头越过坑洞石缘跳了出来。

位在右侧、负责连续射击的射手开心地发出咋舌声。

狙击手一边心想：「发出声音真是不好的习惯。」一边没确认狙击镜就扣动扳机。

长管枪产生振动。枪机弹向前方，光弹随之飞了出去。

然后，光弹击中了目标。

狙击手心想：「应该真的是头颅飞出来吧。」他接着看见白色物体飞散，感受到击中目标的喜悦。

就在他暗自说了句：「太好了。」并且稍微抬高头的瞬间，右边的射击手发出声音说：

「还活着！」

在压低音量的视野里，又有一个白色身影从坑洞里准备跳向右方。

狙击手心想：「刚刚没有造成致命伤啊。」且不慌不忙地以狙击镜确认。

狙击镜里放大的白色身影是外套，从狙击手身边连续射出的子弹打在外套上。是连射长枪。

狙击手身边的长管枪连续发出撕裂画布的声音。发数等同声音次数的黄绿色光弹飞出，打中从坑洞里跳出的白色身影，并且射穿了他。

狙击手身边的弹匣，也就是书本的封面弹了出来，这表示书本已用尽其所有力量。

然而，狙击手在下一秒钟发现了一个事实。

方才攻击的敌人是个空壳。

从坑洞跳出的不是人类，只是一件外套而已。敌人仍活着。

狙击手伸手抓住枪机，准备上瞠。然而他在狙击镜里看见的是，失去力量而逐渐往坑洞里落下的外套。

狙击手心想：「那件外套的主人去了哪里？」

「──？」

他从狙击镜挪开视线看向前方。

并发现了敌人。

他看见一名少年已经从外套飞出的相反方向，也就是坑洞左缘跳了出来。

少年跳出的时间与狙击手以狙击镜瞄准外套的瞬间一致。

狙击手感到不安，他担心着敌人该不会是算准了这方的动作。

在他身边负责连射的射手似乎也察觉到同一件事，发出重重一声咋舌声后，更换起书本。

现在是轮到狙击手上场的时候。

敌人把身体倾向这边，跟着跑了起来。

敌我之间约有二十步的距离。以那名少年的脚程来说，只需要五秒钟就能够拉近这个距离。

不过，少年仍然无法快过这边的速度。上瞠只需要一秒；长管枪下方的画布发出一声撕裂声表示就绪需要一秒；不使用狙击镜、以肉眼瞄准目标需要一秒；最后再加上扣动扳机所需的一秒，合计四秒就能够完成动作。就在狙击手这么想着时──

「──喂。」

身边传来了声音。

「你丢的爆炸石怎没动静？」

狙击手听了，松开勾住扳机的手指。

他看见了一个事实。

在他眼前的少年停下了脚步。

少年原本朝向这方全力奔跑的身体，像