常识来说的话。」

●

佐山来到位于IAI附近、与IAI只隔了一条多摩川的IAI附属医院。

从IAI大厅出现的新庄领着他，进入五栋白色建筑物的中央栋。新庄在柜台拿出一张卡片给对方看后，两人即被引向柜台旁边的阶梯。

两人往地下走了约五层楼深度后，穿过几道隔板门，来到分岔的阶梯口时，佐山随着新庄往左边阶梯走下。接着──

「房间？不对，这里是通往大厅的候客室吧？」

在阶梯的尽头，有一间水泥造的小房间，以及位在房间深处的黑暗空间。

房间北侧有座大型电梯，楼层标示写着电梯不通往一楼，而是通往地下三楼及地下七楼。

现场的气氛让佐山不禁皱起眉头，他肩上的貘也用鼻子嗅着。

佐山知道扑进鼻腔的是什么气味。那是线香，他不久前在祖父的葬礼上也闻过的气味。

接着，空调的声音传进佐山耳里。

声音来自房间最里面的黑暗空间。

佐山细看后，发现房间里有一座石造的洗手台。洗手台旁边有垃圾筒，另外还有给等候的客人坐的沙发。垃圾筒里有细长的枯萎花朵和白布被丢在一块儿。

「」

站在房间中央的新庄转身面向沉默不语的佐山。她脱去身上的咖啡色夹克，露出黑色衬衫搭配黑色长裤的装扮。新庄全身只有脖子上的领巾是白色。

「那、那个啊，我也是第二次来到这里。这里就是，那个」

「你不用说明我也知道。如果事先告诉我会带我来这里，我可以穿丧服来的。」

「大城先生说在交涉前，要我们先来看一下。还加上像这样举高大拇指的手势。」

「难怪你今天会一脸郁闷的样子。刚刚提到你弟弟来我们学校的事情时，你也是一副心不在焉的模样。」

「啊，是、是啊，抱歉。这个，还是要戴上」

说着，新庄从披在手上的夹克暗袋里，取出黑色领带和小塑胶袋。领带是葬礼上使用的领带，而塑胶袋里的东西是──

「我前天穿的衣服里的东西啊。」

塑胶袋里有内藏麦克风功能的相机、可用来录影、录音的IAI制手机、插卡式录音机，以及黑皮革制印鉴盒。

「听说你的笔和坏掉的手表被送去分析了。」

佐山收下塑胶袋，并打开确认。他发现录音机没电了。

「是在什么时候不小心按到开关了吗」

佐山没再深究下去，他把录音机连同手机和印鉴盒收进怀里，然后把塑胶袋放在沙发上。

他瞬间取下脖子上的领带，从新庄手中接过黑色领带。

佐山把脖子歪向一边绕上领带，系好它。

「啊，等一下，领带歪了。」

新庄走近佐山说道，并伸手触摸领带。

她用右手压住领带结，套在右手中指上的戒指随着她的动作映出微弱的光芒。新庄调整了一次后，往后退了一步，「嗯～」地低吟一声后，再次走向前调整。她一边调整领带结，一边说：

「切他怎么样？」

「今天早上他好像回你们家去了。我起床时，他已经出门了。」

「啊，我不是问这个，我是在问你觉得他怎么样？」

「我的原则是本人不在场的时候，不评论那个人。」

听到佐山的回答，新庄露出苦笑。她一边摸着佐山肩上的貘的头，一边说：

「很像你的作风。」

「是吗？不过，也有少部分的人不在限定内，像是出云或老人家。」

「这点也很像你的作风。」新庄投以笑脸说罢，接着说：

「切有跟我说你是个怪人。」

「喔，是因为我突然检查他的身体吧，可能我有些操之过急了。」

「真不知道你说的『有些』是以什么为基准」

「你不用在意，我只是在猜测切同学会不会就是你而已。」

听到新庄发出「咦？」的一声，佐山说：

「昨晚我为了调查是不是你，差点想趁着切同学在睡觉的时候，脱掉他的内裤。」

「佐、佐山同学你的脑袋没问题吧？」

「没礼貌话说回来，倒是你为什么要笑着帮我打领带？」

「不行喔？切他可是个男生喔，你懂我的意思吗？」

「嗯，我懂，毕竟我们还认识得不够深。不过，我有件事情要拜托你。」

「咦？什么？」

「我昨天已经记住切同学腿部到臀部的曲线，所以我想拿你的身体比照一下──」

佐山当然没能把话说完，因为新庄用领带勒紧了他的脖子。

●

过了几分钟后，佐山两人先敬了个礼，才走进最里面的宽敞房间。房间里有四座石造的祭坛呈纵向排列，五座呈横向排列，目前使用了七座。

其中六座被盖上白布，另一座则被盖上黑布。

每块布料旁边都献上了鲜花。不过，当中有一块白布旁边摆着不知名