“……您说的没错。”

爱德格在去年的此时正身陷狱中、即将被处以死刑，雷温为了想办法救他而四处奔走。

众多一起逃亡的同伴之中，幸存下来的只剩下雷温和雅美两个人。

“我现在拥有的一切是真实的吗？一想到这里我就不敢相信。”

爱德格会有这种感触，或许是因为莉迪雅不在身边吧。

正因为帮助他成为伯爵的莉迪雅不在，爱德格才会突然觉得自己现在的生活宛如虚幻。

“真的有莉迪雅这个女孩吗？万一我与她共度的日子全都是我的幻想，那我该如何是好？”

“爱德格伯爵，这些都是事实。”

爱德格听到雷温坚定的回答不禁安心许多，不过，他也考虑过莉迪雅再也不会回到他身边的可能性。

只要莉迪雅留在苏格兰，就不会被卷入爱德格身边的棘手纷扰，也不会被扯进他和宿敌之间的战斗而遭遇危险。

只要爱德格解除莉迪雅的职务，让她的身份不再是艾歇尔巴顿伯爵家的顾问妖精博士就可以了。依莉迪雅的个性，就算爱德格将她任意解雇她也会接受，而且绝对不会抱怨。

毕竟从一开始就是爱德格不顾她的意愿，硬是要聘请她的。

爱德格一直认为，或许该是下定决心的时候了。

“雷温，你觉得我们现在要去拜访的波斯多纳家的艾蜜莉小姐，是不是对我有好感呢？”

尽管爱德格试着转变话题，但是莉迪雅的事并未从他脑中消失。

“我不太清楚。”

“你不觉得她的笑容很可爱吗？”

虽然雷温面无表情地注视着爱德格，不过他的神情似乎相当困惑。因为他天生拥有特殊的战斗能力，所以自小就被当成杀人武器养育长大。尽管对雷温而言，要他去探索自己心中的情感变化，或是将情绪表现出来依然是件难事，但是只要仔细看，还是可以发现他的表情其实有微妙的变化。

“她是个温柔的女孩子喔，而且一点也没有贵族千金的傲慢。”

“若是爱德格伯爵您有意的话，我没有意见。”

“但是啊，我怎么可能让你不喜欢的女性进伯爵家的大门。”

“您的意思是以结婚对象而言吗？”

“这只是假设，不过，培养鉴赏女性的眼光对你来说不是损失。世界上有这么多女孩子，交往的机会随处皆是，未来我也有可能会与某位女性结婚，到时我或许会想听听你的意见。”

雷温这一阵子也开始表现出十几岁少年纯真的一面，因此爱德格轻佻的言语似乎让他不太高兴。

“那么我觉得莉迪雅小姐最好。”

雷温言下之意，似乎是想问爱德格为什么不去将莉迪雅接回来，不过这名对主人忠心耿耿的随从并未再多说什么。

除了爱德格之外，莉迪雅是雷温第一个接纳的人，假使莉迪雅就这样一去不返，应该会让他很难过吧。

“若是你向莉迪雅求婚，她说不定会认真考虑呢。”

虽然爱德格只是开玩笑，雷温却似乎真的动怒了。

“我是以要服侍的对象而言。”

“我知道。”

马车此时刚好在波斯多纳宅邸前停下。

雷温看似不悦地开门让爱德格下马车，不过他仍保持着千篇一律的表情。

“请慢走。”

他将视线移开，并没有看爱德格，大概是真的生气了吧。

一段恋情的结束，即是另一段恋情的开始。

有时候是不小心让恋情溜走、有时候是某一方变心，就算这世上有许多不尽理想的恋情，不过女孩子也不是只有一个。

爱德格心想，只要身边能有个富有魅力的女性陪伴、开心地一同生活，这么一来或许可以让他忘却莉迪雅不在身边的落寞，经过一段时日之后，他或许就能把莉迪雅当作朋友看待了吧。

如果是这样，对莉迪雅来说也是最好的安排。

所以爱德格打算积极地享受这场茶会。

身在四周飘散着高雅红茶芳香的环境、于谈笑之间倾听钢琴的演奏；或是在欣赏诗人朗诵为圣诞节创作的诗词之后，和其他人交换心中的感想。

在热烈畅谈的人群当中，爱德格与艾蜜莉的表姐特别谈得来，而且她是位相当优秀的才女，两人聊得十分尽兴。

；聊着聊着，艾蜜莉走过来说道：

“艾歇尔巴顿伯爵，待会儿我们要玩圣诞节拉炮游戏，您要不要一同参加？”

爱德格一眼就看出艾蜜莉是在犹豫许久之后，才好不容易鼓起勇气来邀请他，于是对她报以一个微笑。

说实话，爱德格喜欢看到女孩子想尽办法吸引自己的注意力。不过呢，尽管没有男人会讨厌女孩子这样的举动，但是能遇上这种机会的男人却少之又少。

既然如此，尽情享受眼前的机会又有何妨。

“艾蜜莉，你还在玩这种幼稚的游戏呀？不应该邀请伯爵做这种事吧。”

艾蜜莉听到表姐的指责，不禁羞得满脸通红，不过也有