从心底放轻松似地第一次浮现了笑容。

「因为建筑物只有留下这个，稍微有些狭窄，但是如果有任何不方便的地方请说出来。钥匙已经全都交给管家」

「费工夫呢。你的本业是森林管理吧？明明那么地宽广，还听说在领主不在的期间内也一直保养的很好」

「不不不，保养是当然的。我们是靠著森林维持生计的」

森林的管理人砍掉多余的树木和树枝，然后卖掉那些维持生计。因为公爵家赐与这个权力给他们，所以他人擅自破坏森林这件事也是他们能防止的样子。

森林的尽头是樵夫他们的村落，伍德先生是代表吧。

「公爵大人，您喜欢蜂蜜吗？」

打算离开的伍德先生行了礼后，在这时机这么说出口的是他的儿子。看起来和艾德格差不多年龄，不过与唯恐诺诺的伍德先生比照起来，他从最初就对爱德格兴趣满满的样子。若不父亲不在场，更想交谈些其他的吧。

「当然」

「如果可以的话请尝尝看这个。我有在养蜜蜂。是前任公爵大人所有的蜜蜂，被饲养在森林内采收蜂蜜的样子，可是没有人在持续养蜂了，所以我接收了蜜蜂」

他有些骄傲地拿出琥珀色的瓶子。

「这么说来，这会和以前公爵家吃过的蜂蜜有著相同的味道？」

「是的！相同的味道」

「你有吃过公爵家的蜜蜂？」

「马克！对不起，公爵，这家伙有些做太多白日梦」

父亲的伍德先生赶紧插嘴，但－

「才不是白日梦。父亲大人，曾经从公爵夫人那里收到蜂蜜吧？」

（※请参考伯妖21集《向阳处的小恶魔》）

「曾经有，但是只有一次。就说有相同味道太夸张了。那个蜂蜜单纯只是你的兴趣吧。」

「不，就算是兴趣也很了不起啊。那些蜜蜂们的子孙，在森林中的花朵所采集的蜂蜜。我们也感谢得到和前任公爵家同样来自森林的礼物」

爱德格收下蜂蜜后，被称为马克的儿子浮现出满脸的笑容。

「对了，伍德先生，西边的尽头应该有小礼堂？是谁管理那里的？」

莉迪雅也从爱德格那听过小礼堂的事情。是公爵家专用的礼堂，邻近著墓地。必要时会有教区的牧师或主教来举行礼拜。

「不，公爵，这个已经没有了」

「没有了？为什么呢？」

「牧

师一家偶然来到小礼堂时发生了火灾。一家都去世了。礼拜堂也烧毁了。明明是白天却一个人都没有逃出来很不可思议，稍早前宅邸那里才刚发生火灾，大家都说是公爵家的诅咒之类的」

爱德格的表情变得凝重，牧师一家人恐怕知道爱德格的面貌才因此被杀了。

「啊，对不起，前任公爵家的人都因火灾身亡了」

「我知道」

低声回应的他很痛心吧。只要来到席尔温福特，就算早已是遥远的过去，又要目睹当时。甚至还必须直接面对至今都不知道的事情。

正因为觉悟了，所以爱德格才坚持要带莉迪亚和阿尔文一起来。是代表著，不管有甚么，都不会被过去所拘泥住。

「有墓地吧？」

转换念头后询问。

「有的，但是没有门的钥匙是进不进去里面的」

「钥匙在哪里？」

「从去世的牧师手中代为保管的，应该是由雪莉村的布莱斯先生保管可是是位难相处的人。好像和前任公爵家有深交」

「原来如此，不能够认可与里兰德家血缘薄弱的艾歇尔巴顿家长之类的来自称是席尔温福特公爵吗」

从困惑低著头伍德先生的样子来看，是猜中了吧。

明明爱德格正是里兰德家的当家，正统的席尔温福特的主人。莉迪雅感到遗憾。

爱德格是连这种反应都知道，仍选择继续自称艾歇尔巴顿。

伍德先生离去后，他眼神坚定地说。

「我的正统性已经没有必要让谁来认可了」

莉迪雅悄悄地挨近后，轻轻地怀抱她微笑著。

＊

里兰德家的墓地被石墙及铁栏杆包围著。有个豪华的大门，跟伍德先生说得一样上了锁。具爱德格所说，旁边有哥德式的小礼堂，但仅剩下墙壁的一部分了。这里也被蔓草覆盖住，若不说有还注意不出来。

铁门的内侧则是树木繁茂。因为距离里面有相当的距离，爱德格说从这里不能够看到墓碑了吧。

明明都来到这里了，却不能够站在双亲的墓前。

莉迪雅感到很悲伤，但爱德格那正压抑著更难过的心情吧，他沉默著。

那一天之内雷温调查了关于雪莉村的布莱斯这一个人。

雪莉村是席尔温福特内最大的村子。可是还是乡下，一户一户的房子散落各处。在这之中，布莱斯家是自古就在村子居处于中上流阶级的家系，所以有间宏伟的宅邸。代代都任职官员，现在居住在那宅邸是原大佐的老人，退役后回到故乡的村庄的样子