出梦突然说道。

「——在极端限定的条件下，有一个只限一次的方法，能让你和『杀人集团』成员战斗，也能对抗『十三阶梯』。」

「……有吗？」

「老实说，这个方法是类似于自杀爆炸那样的手法……」

「告诉我。」

「决定迅速呢……」出梦看着我。「嗯……你的话，有实行的胆量和勇气。」

「不认为有那样的夸张的东西。不过，如果有的话，请告诉我。」

「十秒。」

出梦确切地说道。

「有在十秒内强化能力的方法。」

「十秒？」

「只在最初的十秒有效的的偏颇了的做法。基本上，我们『杀人集团』注重『持续杀人』，抱着『持续作战』的宿命。杀死一人二人三人四人……不是那种刹那性的，而是持续一生的。在我引退以前，在理澄从人世消失以前，一直都在持续杀人。明白吗？」

「明白。」

零崎人识是这样——

紫木一姬也是这样。

「那样也有优点——适合瞬间决胜负。因为持续的时间只有一刹那，所以只能杀人于一瞬间。总之就是打破常理，利用间隙。」

「……是吗。行。」

「总之，我们就像是长跑选手，以长途为前提。这样一来，鬼先生想要对抗的话只有靠短跑。」

「短跑……」

因此是十秒？

只限十秒的全速暴走。

「这边都是长跑好手。要想和实力差距很大的对手交手的话，只能针对空隙下手。」出梦说道。「具体来说，首先，在那十秒的前二秒，停止呼吸。」

「停止呼吸？」

「百米跑时，运动员会保持呼吸平稳？就是这个道理。呼吸消耗的能量出乎意料的多。在特殊情况下，如果暂时停止呼吸的话，能力便会提高。」

「…………」

短跑——

想想也是。全力奔跑的时候，顾不上呼吸。不止在百米跑的时候如此，当人精神极限集中的时候，呼吸自然也会停止。追根究底，所谓呼吸只是『氧的供给』。只是在体内积蓄十秒左右的能量吧。

「至今为止，即使你不知道，也会无意识地做这样的事。要是更彻底地，比以前更强地认识到的话，便会和无意识的时候有很大的差异。仿佛欺骗身体一般地获得力量。」

「但是，要是对方也这么做的话……」

「基本上，我们不做那样的事。因为我们有效率更高的呼吸法，类似于游泳的『歇气』那样。不过在短期内，『歇气』会比『闭气』快？和长跑世界第一的选手比百米跑的话，就算赢不了，差距也不会太大。」

然后，出梦补充道。

「当然，百米跑之后会处于过呼吸状态一样，那不是能够承受战斗的状态。为了避免那种状态，我们——」

「至多使用一次？」

「嗯。而且，这方法也不是绝对。只是缩短差距的小把戏……与其做这种事，还不如全力逃跑。在压倒性的力量面前，在怎么拼命也不过是小把戏。譬如我，停止呼吸时能活动十分钟。」

「…………」

真是妖怪。

那样娇小身体，怎会……

「我以前遇到过为了防御而『无呼吸』的家伙，不过会那样

的人不多——到底用不用，就要看你的胆量和根性了。」

「那样啊……谢谢你告诉我。可作参考。」

「不客气。」

「出梦真是意想不到好啊。」

「要明白我好，相当费时间哟。」

「就是。」

我那样说着，叹了一口气。

「那么，就这么干吧……」

就这么干吧，我想。

那是在三天前，二十七号的夜里。

并且现在是九月三十号。

在澄百合学园的校舍里

我想着同样的事。

握着崩子的手。

面对着『十三阶梯』的一员，

『十三阶梯』的第三段——

绘本园树。

医生。

「听不见吗，『阿伊』？那么我再说一次——请跟我走。有想见你的人在哟。我也是这样期望的。」

绘本园树是女性。

和充满知性的端正脸庞相配的凛然的声音。潇洒的眼镜。以女性而言相当高挑而细长的身体。年龄是和哀川小姐相仿的二十五六岁。穿着医生的白衣。全身上下都散发出医疗工作者的气氛，不用自我介绍就能让人看出。

我不禁想起了在美国ER系统生活时教过我的三好心视老师。

不过……

那女人，那个绘本小姐的衣着，相当的不搭调。

白衣下是泳衣。

带着连衣裙的，样式非常可爱。

「………………！」

「……哥哥。看见白衣和泳衣意外的对比，心情激动吧。」

「笨蛋，有什